De quantos meio-campistas o Rangers precisa depois de um verão agitado?

Cammy Devlin não conseguiu esconder um sorriso quando questionado se ele estava confiante em ser um titular seguro para o Rangers após sua mudança no verão do rival pelo título da temporada passada, Heart of Midlothian.

Como se o jogador de 28 anos não soubesse disso antes do retorno da Austrália da Copa do Mundo, seus primeiros treinos foram um lembrete da infinidade de jogadores que já disputavam uma vaga no meio-campo do time de Ibrox.

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E as perguntas da mídia em sua primeira coletiva de imprensa pública também enfatizaram o número de jogadores em sua posição ainda vinculados a transferências de verão para clubes da Premiership escocesa.

O novo técnico, Derek McInnes, espera completar mais algumas contratações – não necessariamente meio-campistas – antes de abrir a temporada fora de casa contra o Dundee United, da primeira divisão, na noite de sexta-feira.

Então, quem são os rivais de Devlin na sala de máquinas de Ibrox?

Excedente de armadores defensivos?

Três das sete contratações de verão do Rangers – e nenhuma das 11 saídas – foram meio-campistas centrais.

No entanto, eles já tinham seis livros – nove se incluirmos os três que estavam emprestados.

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Considerando que são meio-campistas ofensivos, você pode desconsiderar Thelo Asgard, que acaba de chegar à Copa do Mundo com a Noruega, e Nedim Bajrami, que não conseguiu se tornar titular regular em seus dois anos em Ibrox, como concorrentes para Devlin, mais defensivo.

Da mesma forma, Jose Cifuentes, Loyal Cameron e Paul Ncio, de 20 anos, considerando que voltaram de Toronto, Aberdeen e Raith Rovers, devem avançar sem serem avisados.

O internacional da Costa do Marfim, Mohamed Diomonde, cuja forma piorou em sua segunda temporada completa em Ibrox, é o homem do box-to-box.

Entretanto, Nicholas Raskin tem sido um avançado mais eficaz para o Rangers, apesar de preferir jogar apenas na defesa.

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No entanto, esse último papel rendeu ótimas críticas ao internacional belga na Copa do Mundo, levando o Rangers a tentar lucrar neste verão com um jogador que expressou seu desejo de passar para uma das cinco primeiras ligas.

Dada a saída esperada de Ruskin, não seria nenhuma surpresa que McInnes tentasse contratar Devlin, já que o australiano foi um jogador-chave na disputa pelo título com o Hearts – especialmente porque ele estava disponível de graça.

No entanto, o Rangers contratou mais dois médios defensivos – Dan Neil, que está sem contrato com o Sunderland, e Vanja Dragojevic, comprado ao Partizan, onde foi capitão quando tinha apenas 20 anos.

Isso antes de considerar mais dois meio-campistas defensivos já incluídos no Rangers.

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O internacional escocês Conor Barron está certamente a adorar a chegada do seu antigo treinador do Aberdeen, já que pretende começar com mais regularidade, enquanto Tochi Chukwanyi ainda está adormecido após a sua chegada em Janeiro ao Storm Graz.

Enquanto isso, o Rangers deve ser vinculado ao atual meio-campista defensivo do Storm Graz, Ryan Fosso.

Pelo menos Jens Hjerto-Dahl, para quem o Rangers teria sido rejeitado por Tromsø, é mais ofensivo.

Devlin elogiou a ‘qualidade’ dos rivais do meio-campo

Não é de admirar que Devlin insista que não considera nada garantido, apesar de seu relacionamento próximo com McInnes.

“É um enorme desafio quando se chega a um clube deste tamanho e com um histórico de vitórias”, disse ele.

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“Não que eu esperasse jogar esta semana no Hearts – certamente não era.

“É claro que haverá desafios. Existem muitos meio-campistas excelentes.

“Só treinei com os meninos aqui há alguns dias, mas o nível do elenco, que já conheço porque joguei contra eles, é muito alto”.

Perguntaram a Devlin se ele estava surpreso por o Rangers continuar ligado aos meio-campistas.

“É natural que juntar bons jogadores custe muito dinheiro”.

“Se você vem aqui e não espera isso, provavelmente não está no espaço certo.”

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Devlin recebeu uma oferta de um novo contrato para estender sua estadia de cinco anos em Tynecastle e tinha opções em outros lugares, incluindo a Major League Soccer.

No entanto, quando McInnes se mudou para Ibrox, o mesmo homem que tentou persuadi-lo a permanecer no Hearts conseguiu convencê-lo a seguir em frente com o M8, apesar da competição potencialmente maior por uma vaga titular.

“Nunca cheguei a lugar nenhum na vida sem lutar o máximo que pude”, disse Devlin.

“Não foi fácil chegar aqui. Tal como acontece com a seleção nacional, é difícil chegar lá, mas ainda mais difícil permanecer lá.

“É disso que me orgulho: do meu trabalho árduo, tratando cada sessão de treino e cada jogo como se pudesse ser o último.”

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Devlin ancorou o meio-campo ao lado de Diomande e Asgard no último amistoso de pré-temporada do Rangers – um empate sem gols com o West Ham United no domingo.

McInnes ainda está procurando por ‘um pouco de poeira estelar’

Independentemente de quem vença a batalha pelas vagas, o ex-meio-campista do Rangers, Andy Halliday, questiona se seu ex-clube melhorou nessa área do campo até o momento.

“Houve uma verdadeira falta de criatividade no meio-campo na temporada passada”, disse ele ao Sportsound da BBC Radio Scotland.

“Eles têm 11 meio-campistas no clube neste momento e, para mim, nenhum deles pode ditar um jogo.

“Eles estão todos no mesmo molde, cães sem posse de bola, bons jogadores, mas nenhum consegue marcar ou criar chances.”

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Por causa disso, Halliday espera que McInnes acrescente mais ao seu meio-campo.

“Eles ainda têm muitos negócios a fazer”, acrescentou.

“O técnico tem personalidade para melhorar a mentalidade e então pode espalhar um pouco de poeira estelar nas próximas três ou quatro contratações.”

No entanto, falando após o empate de Ibrox com o West Ham, McInnes deu a entender que caberá ao extremo ainda a ser contratado fornecer munição extra para seus atacantes.

“Uma área do campo em que somos realmente fortes agora é o meio do parque”, disse ele.

“Nico estará de volta esta semana, mas depois de tantos jogos e suas façanhas na Copa do Mundo, nunca planejamos que Nico voltasse pelo Dundee United, mas tenho boas opções lá e essa é uma área em que somos particularmente fortes.”

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