O ex-técnico de Diomond revelou sua rápida ascensão ao topo, à medida que o Real Madrid se aproxima do limite
Durante uma pausa internacional em 2025, o Leganes se preparava para enfrentar o Real Madrid no Santiago Bernabeu quando um desconhecido ala da Costa do Marfim de 18 anos, que havia chegado lesionado para se juntar ao time reserva do clube em janeiro, fez sua estreia inesperadamente pela seleção principal.
O ex-técnico do Leganes, Borja Jimenez, agora no comando do Al Ahly no Catar, relembrou o momento em que percebeu o potencial do adolescente.
“Ouvi falar de Ian pela primeira vez quando o dono do Leganes, Jeff Luhnow, me mostrou um de seus vídeos caseiros no YouTube”, disse Jimenez.
“Ele tinha 16 anos e jogava na academia do clube nos Estados Unidos. Jeff me disse: ‘Temos o novo Messi.’ Fiquei impressionado com o que vi.”
A primeira aparição pessoal de Jiménez no Diomande aconteceu durante um jogo-treino contra os reservas na viagem ao Santiago Bernabéu.
“Eu não o vi direito antes”, explicou ele.
“Em sua primeira ação, ele venceu um zagueiro com facilidade. Depois, ele fez isso de novo. Em seguida, ele correu para uma bola com um primeiro toque incrível. Depois, ele cortou para dentro e chutou para o canto superior.
“Depois de cinco ou seis momentos assim, liguei para o técnico do time reserva e disse: ‘Tire o Ian agora porque o próximo desafio será um ataque ruim. Ele treinará conosco amanhã.’
A primeira impressão é atraente
Diomande jogou apenas 45 minutos naquele dia enquanto ainda se recuperava da lesão, mas Jiménez acreditou que era o suficiente.
“Ele era tão melhor do que os jogadores do time principal que começou a aumentar a tensão. Eu não queria que ninguém o chutasse.”
Antes de Diomonde ingressar no treinamento da equipe principal, Jimenez lhe deu alguns conselhos.
“Não precisei dizer a ele como jogar futebol. Conversei com ele sobre comportamento”, disse ele.
“Eu disse a ele para fazer exatamente o que está fazendo, mas respeitar os jogadores mais experientes. Chegue primeiro, saia por último, ajude seus companheiros e entenda que você é um jogador novo.
“Foi a sua primeira experiência com a equipa sénior e eu queria orientá-lo. Ele compreendeu tudo imediatamente.”
O extremo também impressionou rapidamente seus novos companheiros.
“Depois do treino estávamos voltando para o vestiário quando Dani Raba chegou e disse: ‘Esse menino é bom.’ Eu apenas sorri e concordei.”
Estreia contra o Real Madrid
Diomande foi imediatamente incluído na convocatória para enfrentar o Real Madrid.
“Tínhamos que tentar vencer aquela partida e desde o primeiro momento sabíamos que ele era diferente”, disse Jiménez.
“Sua primeira ação real foi uma explosão em Fede Valverde, que terminou com o que acreditamos que deveria ter sido um pênalti. A partir daquele momento, a história de Ian se escreveu.”
Apesar de ter passado cerca de seis semanas na equipa principal do Leganes, Diomonde causou um grande impacto.
“Ele nunca se sentiu intimidado, nem mesmo no Santiago Bernabéu”, acrescentou Jiménez.
“Se ele tivesse vindo no final de janeiro, acredito honestamente que teríamos nos classificado para a Conference League em vez de sermos rebaixados.
“Ele nos mudou. Marcou gols, criou chances e mudou completamente o time.”
aumento de valor
Jimenez também revelou que sempre esperou que o preço do Diomond disparasse.
“Quando clubes estrangeiros perguntaram sobre ele, alguns pensaram que 17 milhões de libras eram muito caros.
“Eu disse a eles que o valor dobraria ou triplicaria dentro de um ano.”
Leipzig acabou contratando Diomande por cerca de £ 17 milhões, e depois de apenas uma excelente temporada na Alemanha, o adolescente está agora avaliado entre £ 87 milhões e £ 104 milhões, com sua transferência para Madrid prevista para ser concluída nos próximos dias.
