A FA juntou-se às críticas aos planos da FIFA de vender participações na Copa do Mundo a investidores privados.

A Federação de Futebol juntou-se à UEFA na condenação dos planos da FIFA de vender uma participação no Campeonato do Mundo a investidores privados.

Num comunicado divulgado na manhã de quarta-feira, a FA disse que ainda não tinha visto quaisquer detalhes das propostas controversas e expressou sérias preocupações sobre a decisão da FIFA.

A presidente da FA, Debbie Hewitt, é uma dos oito vice-presidentes da FIFA e assistiu a muitos jogos da Copa do Mundo com o presidente Gianni Infantino, mas parece ter sido deixada de fora das discussões sobre os planos que estão em estágio avançado.

A FIFA deu às suas 211 federações-membro o prazo de 19 de setembro para solicitar um pagamento inicial de 20 milhões de dólares (15 milhões de libras) pelas receitas da venda de 20% de uma nova entidade comercial – FIFA Forward Enterprises (FFE) – avaliada em 20 mil milhões de dólares (15 mil milhões de libras).

A declaração da FA é significativa, pois é a primeira vez que critica a FIFA sob o comando de Infantino, permanecendo em silêncio durante o incidente de Folarin Balalogun durante a Copa do Mundo e aprovando a concessão do torneio de 2034 à Arábia Saudita.

A FA teria mantido conversações com a UEFA e outras federações europeias, que estão determinadas a pôr fim ao plano com todas as opções, incluindo um boicote aos torneios da FIFA e uma possível ruptura na mesa.

“Desconhecíamos completamente a proposta e não tínhamos detalhes substantivos, incluindo o que a proposta realmente é e quais condições estão associadas”, afirmou a FA em comunicado. “Com base em informações limitadas, estamos profundamente preocupados com o processo e a falta de governação para chegar a este ponto, e com a aparente substância e princípios envolvidos. Quando a proposta for partilhada da forma completa e transparente que foi agora prometida pela FIFA, iremos esclarecer os nossos pontos de vista e comentar mais.”

A declaração da FA segue-se a um comunicado igualmente forte da CONCACAF, o que é particularmente significativo dado que a confederação norte-americana acaba de realizar o Campeonato do Mundo mais lucrativo da história para a FIFA, gerando 15 mil milhões de dólares em receitas.

O presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, foi fundamental para vencer a candidatura conjunta dos EUA, México e Canadá para 2026, mas também foi mantido no escuro sobre os planos da FIFA.

“A CONCACAF só foi informada disso através de reportagens da mídia e, posteriormente, de um comunicado à mídia”, disse a CONCACAF em comunicado divulgado ao Guardian. “Estamos profundamente preocupados com a falta do devido processo.

“Partilhamos a frustração e consternação de muitos na nossa região pelo facto de este nível de detalhe ter sido concebido e partilhado publicamente antes de quaisquer discussões terem ocorrido com órgãos governamentais e partes interessadas relevantes.

“Como líderes do futebol, somos os guardiões do jogo. Coletivamente, a FIFA, a confederação e cada associação membro têm a responsabilidade de agir sempre no melhor interesse do esporte. Cada decisão que tomamos deve ser guiada pela boa governança, processos robustos e gestão de longo prazo.

“Esta é a estrutura dentro da qual a CONCACAF opera. Acreditamos que todos dentro da família FIFA irão operar da mesma maneira.”

O trabalho da FIFA com o banco norte-americano JP Morgan para criar uma nova empresa chamada FIFA Forward Enterprises (FFE), que será parcialmente vendida ainda este ano para angariar “até 4,2 mil milhões de dólares” para financiar projectos globais de desenvolvimento do futebol, chocou outras partes interessadas e reacendeu divisões dentro do futebol mundial.

A Uefa, a Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol já estão a preparar-se para combater os planos da FIFA de expandir o Campeonato do Mundo para 64 equipas no torneio de 2030, e há receios de que o convite a investidores privados torne inevitável uma maior expansão, bem como o enorme valor comercial do Campeonato do Mundo que pressiona para que seja realizado com maior regularidade.

A UEFA acusou a FIFA de tentar vender a alma do futebol e realizará conversações de emergência na quarta-feira para planear uma resposta coordenada que poderá levar a ações legais.

“Isto ultrapassa uma linha que os órgãos dirigentes do futebol nunca deveriam ultrapassar”, afirmaram. “A UEFA leva isto muito a sério. O mesmo deve acontecer com todas as associações nacionais de futebol. O mesmo deve acontecer com todas as partes interessadas: ligas, clubes, jogadores, adeptos, governos e qualquer pessoa que se preocupe com o futuro do jogo.

“O espírito e a governação do futebol não são um activo empresarial – especialmente com zero transparência sobre quem beneficia financeiramente. Nenhum de nós é dono do futebol. Não é a FIFA que o vende.”

O novo primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, juntou-se aos críticos do plano na noite passada, dizendo nas redes sociais que o jogo não pertencia aos investidores.

“A Copa do Mundo não é um produto. É a maior competição do esporte mundial e nunca foi feita para ser vendida”, escreveu Burnham em X. “Estruture o acordo como quiser. Depois de vender uma parte dele, você estará vendido.”