A UEFA tem de mostrar firmeza: medidas concretas podem tornar ineficazes os planos da FIFA para o Campeonato do Mundo | Uefa

UMUma figura importante do futebol europeu ponderou como o escândalo Folarin Balogun poderia encerrar a Copa do Mundo. Tudo se resume a dinheiro. “Ele anunciará mais financiamento para todos”, foi o resumo, embora o torneio tenha decorrido sem qualquer explicação sobre como a FIFA iria angariar o seu recorde de 15 mil milhões de dólares (11,2 mil milhões de libras).

Esta foi a ponta do iceberg. O plano de Infantino de vender parte da Copa do Mundo a investidores privados, anunciado nove dias após a final, causou ondas de choque em todo o jogo e abalou a equipe sênior. Pouco tempo para uma resposta coordenada A FIFA, no auge do período de férias do futebol, deu às federações até 19 de setembro para decidirem se aceitam o pagamento inicial de 20 milhões de dólares (15 milhões de libras), que contará efetivamente como aprovação do novo esquema.

As respostas devem vir rapidamente. Talvez, quando a Uefa avaliar o seu próximo passo, olhe para 2021 e lembre-se com carinho da conquista do banco ao bloquear a proposta Superliga Europeia. O plano da FIFA, que poderia permitir aos investidores privados decidir como e quando os seus torneios são organizados, é potencialmente ainda mais sísmico e de escala global. Se o futuro do futebol sob o comando de Infantino é um relógio, agora falta um minuto para a meia-noite.

A UEFA foi rápida a responder ao plano com o seu apetite renovado, com vários desentendimentos nos últimos 15 meses para chutar a FIFA. “Isto ultrapassa uma linha que os órgãos dirigentes do futebol nunca deveriam ultrapassar”, afirmou, embora qualquer pessoa que sinta uma sensação de déjà vu precise apenas retroceder três semanas. Outro comunicado da UEFA, de 6 de julho, dizia que o arquivamento da suspensão de Balogun “ultrapassou a linha vermelha”. São palavras poderosas e precisas, mas só podem ser usadas algumas vezes

Infantino pode acelerar as suas propostas contando com o esmagador número de votos da FA, principalmente fora da Europa, que juram lealdade à sua administração. Mas uma exibição da espinha dorsal do continente mais poderoso do futebol, um gigante desportivo que engoliu qualquer competição, tanto no campo como através da influência financeira das suas instituições, seria um grande golpe para a FIFA. As principais nações da Europa, com os seus governos em sintonia, apenas tomarão medidas concretas para frustrar quaisquer planos de venda da jóia da coroa do futebol.

Quem colocará a cabeça acima do parapeito? É um momento para lembrar que, como revelou o Guardian em meados de julho, mais de 200 dos 211 membros da FIFA já enviaram cartas de apoio à sua candidatura à reeleição no início do próximo ano, o que parece ser uma coincidência. A maioria dos que resistem a pressões significativas para oferecer apoio são da Europa, sendo a Alemanha o reduto de maior visibilidade. Mas a Federação Inglesa de Futebol, que pretende sediar a Copa do Mundo Feminina de 2035, rapidamente ofereceu sua própria aprovação no início deste verão.

Depois, há casos como o da Finlândia, cujo presidente da FA, Ari Lahti, disse em Junho que o seu país pretendia “não fechar os olhos” ao recusar apoiar Infantino. É uma posição comum, mesmo entre as federações que têm manifestado, em privado, o seu desgosto pelo quase atropelamento das regras da FIFA e pela administração Trump. Países de todos os tamanhos têm agora a responsabilidade de impedir os concursos de beleza.

Quaisquer negociações para boicotar uma futura Copa do Mundo, que deve incluir a edição feminina no Brasil no próximo ano, são complicadas por uma seção da própria lei da Fifa que diz que seus membros são obrigados a participar de suas competições. A única forma de evitar sanções financeiramente paralisantes poderá ser ameaçar com o passo mais radical: a saída da FIFA e a criação de um novo modelo de governação para o futebol.

A posição da UEFA pode ser ainda mais complicada pelos seus laços estreitos com os Clubes Europeus de Futebol (EFC), que pretendem criar uma joint venture com a FIFA para gerir o Campeonato do Mundo de Clubes. A EFC e a UEFA já gerem uma joint venture, a UC3, que gere a parte comercial das competições da UEFA, mas uma das principais diferenças na proposta da FIFA é que esta não envolve capital privado.

Todos têm que se unir de alguma forma para enfrentar Infantino. Outra forma é tirar um pouco do fôlego das velas de Infantino, enfrentando adversários sérios. Após o incidente de Balogun, conversas com figuras de todos os níveis do desporto especularam se a UEFA poderia apoiar o seu próprio candidato a concorrer à presidência da FIFA em Março. O consenso sugeriu que seria muito cedo; Que será um período de espera para 2031, quando, de acordo com as regras atuais da FIFA, Infantino deverá renunciar.

Mas não há tempo para jogar um jogo longo quando Infantino planeia rapidamente moldar o futuro do futebol em interesses pessoais. Também não há oportunidade de esperar pela resposta da Comissão Europeia à aquisição do calendário de jogos internacionais pela FIFA, apresentada em Outubro de 2024. Um resultado favorável poderia prejudicar quaisquer planos da FIFA, ou dos seus comparsas, de expandir os torneios com investimento privado, mas não há solução à vista.

A UEFA e a Europa devem agora liderar e rejeitar o status quo. Fazer isso pode revelar amigos em lugares inesperados. Outras confederações incluem certamente países asiáticos que estariam abertos a sugestões claras sobre um caminho melhor. O receio é que uma enxurrada de declarações nebulosas como as emitidas pela Federação Dinamarquesa, que respondeu aos planos de Infantino sublinhando a necessidade de “obter uma compreensão plena da proposta e do processo por trás dela”, não impeça a adoção do atraso e do silêncio padrão. Uma espinha dorsal corajosa e forte é necessária agora, mais do que nunca, para que o futebol sobreviva na sua forma atual.