NFL: Atlanta Falcons iniciará Tua Tagovailoa no QB
Tua Tagovailoa será o quarterback titular do Atlanta Falcons quando eles abrirem a temporada de 2026 da NFL contra o Pittsburgh Steelers, no domingo.
O técnico dos Falcons, Kevin Stefanski, confirmou a decisão na segunda-feira, após uma rivalidade de meses entre Tagovailoa e Michael Penix Jr.
Stefanski, no entanto, recusou-se a olhar para além do jogo de abertura, quando questionado se a selecção de Tagovailova continuaria ao longo da temporada.
“Estou com os antolhos colocados, então estou olhando para a Semana 1 na minha frente e, depois disso, começaremos a próxima e esse tipo de coisa”, disse Stefanski.
“Portanto, não acho justo passar esta semana com qualquer coisa relacionada ao nosso time de futebol.”
Assim, Tagoailoa terá sua primeira chance de se estabelecer como zagueiro de longo prazo do Atlanta após ingressar no time durante a entressafra.
Tagovailoa vence a batalha de quarterback dos Falcons
A decisão dos Falcons encerra uma rivalidade de longa temporada entre Tagovailoa e Benix.
Atlanta assinou com Tagovailoa um contrato de um ano no valor de US$ 1,3 milhão depois que ele foi dispensado pelo Miami Dolphins em março.
Os Dolphins tiraram um recorde de US$ 99,2 milhões do limite máximo quando passaram de seis anos de experiência.
Tagovailoa perdeu a primeira semana do campo de treinamento dos Falcons devido a uma distensão nas costas, mas voltou a disputar a vaga de titular.
Ele disputou dois jogos da pré-temporada, registrando nove snaps contra o Denver Broncos antes de produzir um desempenho mais encorajador contra os Dolphins.
Tagovailoa também terminou com apenas oito passes para 95 jardas em sua segunda aparição, embora tenha perdido um snap em ambos os jogos da pré-temporada.
Sua capacidade de empurrar a bola de forma consistente para o campo também foi questionada durante o campo de treinamento, mas Stefanski finalmente sentiu que o trabalho geral foi suficiente para nomeá-lo titular.
“Cada decisão que tomo para o time de futebol, acho que você coleta todas as informações que puder”, disse Stefanski.
“Às vezes a informação muda e certamente com uma decisão como esta, você tem que ter certeza de que está levando toda a informação da primavera ao verão para saber como as pessoas estão – esse tipo de coisa.
“Então, me sinto muito forte em relação a esse grupo e me sinto bem com o rumo que estamos tomando.”
Phoenix perde a semana 1
Penix não estará disponível como reserva de Tagowailoa contra os Steelers.
Stefanski confirmou que a escolha do primeiro turno de 2025 ficará inativa para a abertura da temporada, com Cooper servindo como reserva de Rush Tagovailoa.
Bennix sofreu uma ruptura do LCA em novembro de 2025 e foi submetido a uma cirurgia logo depois.
Ele não foi autorizado a participar de sessões de equipe 11 contra 11 até a última semana do campo de treinamento e não apareceu em nenhum jogo da pré-temporada.
Embora Bennix tenha sido liberado clinicamente, Stefanski sugeriu que o quarterback ainda precisa de mais tempo antes de estar pronto para a ação competitiva.
“Mike está cada vez melhor e melhor e estou muito orgulhoso dele pelo quão longe ele chegou”, disse Stefanski.
“Mas continuará a ser algo em que trabalhamos com Mike.
“Estamos todos na mesma página e é ótimo – entre mim, Mike, medicina, você escolhe. Todo mundo se sente bem com o rumo que Mike está indo e ele continuará trabalhando como um louco.
“Esse é o foco dele. Acho que ele disse a você que vai se concentrar em tentar melhorar a cada dia.”
