Janela de transferência da MLS e linha de gastos contínua | MLS

Com a sombra da Copa do Mundo de 2026 pairando sobre a liga e a possibilidade de mudanças nas regras se aproximando, a janela de transferências de verão da Major League Soccer foi definida pela incerteza, estratégias variadas e custos recordes. Esta é a quarta janela de transferência desde que a MLS permitiu que jogadores fossem comprados de outros clubes usando a taxa de transferência tradicional em vez do General Allocation Money (GAM), um sistema monetário intraliga. A nova regra, que agora é utilizada com mais frequência, facilitou o rápido crescimento dos gastos da liga, aumentando o GAM atribuído a cada clube.

Estas tendências têm prevalecido nas duas últimas temporadas, mas esta última janela levou-as a um novo nível, quebrando o recorde anterior de gastos no verão. Neste verão, as equipes da MLS gastaram 65% a mais no ano, totalizando quase US$ 190 milhões, 45% do total de 2026. Os fatores acima foram combinados para criar uma das janelas de transferência mais contínuas da história da MLS, que pode oferecer um vislumbre da trajetória futura da liga.

Custo de registro

Neste verão, a MLS gastou mais de US$ 410 milhões em negociações e transferências em 2026, mais que o dobro do total de 2023. A maior parte deste crescimento ocorreu entre 2024 e 2025, com o sistema de jogadores a dinheiro a representar 41 milhões de dólares em transferências que anteriormente não eram possíveis. A introdução desta disposição não substitui as despesas do GAM, mas complementa-as. A MLS permite que os clubes convertam até US$ 3 milhões de receitas de transferência elegíveis por ano em GAM, e a introdução da regra de dinheiro por jogador aliviou significativamente essa marca de US$ 3 milhões. Resumindo: há mais GAM circulando na liga agora, permitindo que mais equipes comprem hits de limite, concluam negociações e façam tudo o mais que uma equipe pode fazer com esses fundos.

A MLS também viu receitas crescentes de transferências de saída. A liga já faturou quase US$ 800 milhões com as vendas de jogadores até 2022, com os jogadores saindo cada vez mais jovens. Neste verão, seis jogadores com 23 anos ou mais deixaram a liga com contratos no valor de US$ 5 milhões ou mais, três dos quais nasceram nos Estados Unidos. Lucas Herrington, um australiano de 19 anos, deixou o Colorado Rapids para ingressar no Hull City por uma taxa básica de US$ 17 milhões. Enquanto isso, Zavier Gozo ingressou no Crystal Palace por US$ 15 milhões. Gozo, um produto americano e da academia Real Salt Lake, é o exemplo mais recente do pipeline de academias da MLS que produz talentos de alta demanda em algumas das maiores ligas do mundo.

O Sporting KC vai ser totalmente reconstruído

No início da época passada, o Sporting KC separou-se de Peter Vermes, que era treinador principal do clube desde 2009 e diretor desportivo três anos antes. Em setembro, o clube nomeou o diretor esportivo do New York City FC, David Lee, para o mesmo cargo. Raphael Vicky foi contratado como treinador principal. Em janeiro deste ano, o bilionário Peter Mallouk comprou o controle acionário e se tornou o novo proprietário majoritário do clube. Um novo treinador principal, GM ou proprietário pode ter grandes mudanças na forma como um clube opera, mas mudar todos os três no espaço de um ano é um desafio completamente diferente.

Quando Lee ingressou, ele recebeu uma operação que há muito era dirigida por Verms. É fácil pintar uma imagem de Verms como um jogador da velha guarda, cético em relação aos complicados mecanismos de escalação, enquanto Lee representa um GM da nova era com experiência no time do City Soccer e uma melhor compreensão das normas de escalação da MLS. Embora isso possa ser um exagero, os fatos são estes: antes da demissão de Vermes, o clube não havia gasto um único centavo do GAM em negociações entre 2022 e 2025. Desde então, eles gastaram US$ 700.000 em três janelas, enquanto ganharam US$ 6 milhões com a venda do Cashplay de Dejan Jovel-j-player. O clube contratou Francisco Bello, novo vice-presidente de dados e análises de Nottingham Forest, e está investindo em suas operações de scouting. O novo proprietário também ajudou; O Sporting KC, que já foi uma das equipes mais econômicas da MLS, gastou.

Sob o mandato de Lee, os gastos gerais do clube com aquisições de jogadores a partir de 2022 aumentaram de US$ 18 milhões para US$ 56 milhões. Em média, o Sporting KC gasta 2,9 milhões de dólares em janelas de transferências secundárias, 23º na MLS. Neste verão, eles gastaram um total de US$ 27,2 milhões. O investimento era extremamente necessário, já que o clube listou apenas 14 jogadores seniores no início do ano. Além disso, o clube passou parte do verão sem um jogador designado (DP) ou jogador de iniciativa Sub-22 no elenco, já que Joveljic e Lee decidiram se separar do meio-campista espanhol Manu Garcia. Essas seis vagas cobiçadas permitem que as equipes da MLS competam, e eliminar cada vaga para abrir espaço para uma reconstrução completa é quase inédito.

Apesar das despesas impressionantes, Lee não preencheu todas elas. Em vez disso, o clube assinou um DP com Andre Luiz por US$ 18 milhões e contratou Owen Wolff de Austin por US$ 4,5 milhões em dinheiro para preencher uma de suas vagas Sub-22. Apesar dos dados e dos departamentos de observação em andamento, o clube ainda foi capaz de adicionar áreas-chave, mantendo imensa flexibilidade para a próxima temporada.

Infelizmente, a atual produção em campo está pagando o preço desta reconstrução prolongada. O jogo é o último da MLS e flerta com um dos piores registros defensivos da história da liga. Não parece que vai melhorar tão cedo.

Mudanças na temporada de sprint

À medida que o calendário da MLS muda, os decisores dos clubes já começaram a planear a temporada sprint de 2027 e além. A mudança para um calendário outono-primavera significa que a janela de transferências de verão se torna mais importante. Embora pouco se saiba sobre as mudanças propostas nas regras que poderiam alterar a construção do elenco da MLS, está claro que alguns clubes estão apostando que regulamentações mais flexíveis estão a caminho – o que pode significar contratos mais longos e estruturas salariais atrasadas no curto prazo. Os clubes conservadores, entretanto, têm o cuidado de não se prenderem a contratos que possam tornar-se um problema no futuro.

Esta divisão estratégica reflectiu-se na agressividade das equipas neste verão. Sporting KC, St Louis City e Colorado Rapids gastaram mais do que seus orçamentos normais, aumentando os gastos em uma média de US$ 18,6 milhões.

Outros decidiram jogar pelo seguro. O Los Angeles FC gastou apenas US$ 525 mil neste verão e ganhou US$ 14 milhões. O Austin FC, outro grande gastador perene, está no meio de uma reconstrução própria e decidiu buscar flexibilidade nos gastos. Apenas o Charlotte FC não gastou nada em taxas de transferência, mas conseguiu contratar Allan Saint-Maximin e arrecadou 6 milhões de dólares com a venda de Gerwin Vargas.

Resta saber qual destas estratégias será mais eficaz quando a nova estrutura e regras da época estiverem em vigor, mas a diferença entre as abordagens é gritante. Os maiores e os menores gastadores gastaram quantidades quase iguais de seus gastos habituais.

Apesar desta divisão entre os clubes da MLS, vale a pena notar que os gastos da liga continuam a crescer acentuadamente. Um ano de mudanças certamente está por vir, mas a MLS mostra que o aumento do investimento é um dado adquirido.