Clearlake Capital fecha aquisição dos coproprietários do Chelsea, Todd Boehly e Mark Walter

Os proprietários majoritários do Chelsea, Clearlake Capital, estão fechando um acordo para comprar os coproprietários Todd Boehly e Mark Walter, em um acordo que fará com que a dupla obtenha lucro sobre seu investimento e avalie o clube em cerca de £ 5 bilhões.

As discussões sobre uma potencial venda entre os dois grupos proprietários têm sido intermitentes nos últimos dois anos, mas intensificaram-se no mês passado, quando Mark Walter tentou angariar fundos para pagar as seguradoras na sequência de uma investigação federal dos EUA sobre alegada fraude fiscal.

Walter, Bohli e o bilionário suíço Hansjörg Wiesz possuem 12,8% do Chelsea.

De acordo com os termos do seu acordo de propriedade, nenhum dos acionistas do Chelsea pode vender a terceiros sem o consentimento dos seus sócios, cujo investimento é gerido por Behdad Ekbali e José e Feliciano, uma opção exclusiva de compra das ações de Bohli e Walter.

Em comunicado à Bloomberg, um porta-voz da Walter’s confirmou que espera que a venda venha acompanhada de um acordo.

Bohli também deverá ser vendido, pois é parceiro de investimento de longa data da Walters. A posição de Weiss não foi confirmada.

“Esta transação potencial valoriza a participação de Mark Walter no Chelsea Football Club como um prêmio em relação ao seu investimento inicial e representa outro investimento esportivo de sucesso para ele”, disse um porta-voz de Walter.

“Após esta saída, o Sr. Walter pretende fazer futuros investimentos relacionados ao esporte. “Walter não iniciou a transação proposta para vender sua participação, que está em andamento há algum tempo.”

Como acionista de 61,5%, Clearlake já tinha o controle operacional diário do Chelsea, que é administrado por Eghbali e deve substituir o próprio Boehly como presidente no próximo ano, mas assumir o controle total poderia aliviar as tensões internas no clube e tornar a tomada de decisões mais tranquila.

O impacto imediato da futura mudança de propriedade poderá ser sentido nos planos do Chelsea para o novo estádio, já que Ekbali entrou em conflito com Bohli sobre se o clube deveria reconstruir Stamford Bridge ou procurar um local alternativo em outro lugar.

Walter está a ser investigado pelo Departamento de Justiça dos EUA por causa de 21 mil milhões de dólares em empréstimos que não foram divulgados aos reguladores estatais de seguros, o que levou à venda repentina de alguns activos para saldar as dívidas.

O investidor norte-americano de seguros e esportes vendeu no mês passado sua participação de 85% no Los Angeles Lakers para Josh Kushner e Bob Iger, avaliando a franquia da NBA em cerca de £ 9 bilhões.

A holding de Walter, TWG Global, emitiu um comunicado dizendo que “não pretende vender seus ativos esportivos a preços de ‘venda imediata'”.

Representantes de Boehly e Clearlake não quiseram comentar.