Uma temporada caótica do Warriors se abriu para D’Anthony Melton. Agora ele é ‘perfeito’.

Durante a entressafra, D’Anthony MeltonPelo menos encontrei algo que clicou. Por uma década, ele guardou peças de seu jogo e as deixou acumular poeira em uma sala da NBA. Ele é um defensor no ponto de ataque, um manipulador de bola combinado e um arremessador oportunista sem bola. até 2025-26.

Jimmy Butler Rasgou seu ACL Moisés MoodyE Stephen Curry Seu próprio joelho estava doente. Alguém era necessário para lidar com o basquete. E então Melton – que está se recuperando de seu próprio ligamento cruzado anterior rompido em 2024-25 – ignorou a velha bagagem de seus dias de estrela na Cresby Carmelite High, em San Fernando Valley, em Los Angeles.

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Às vezes não funciona. Às vezes acontecia. Uma coisa que realmente aconteceu foi um pequeno cruzamento com a mesma mão que muitas vezes paralisava os defensores maiores. Ele balançou Nick Claxton, do Brooklyn, ultrapassou Grant Williams, de Charlotte, em janeiro, e Bryce Sensabaugh, de Utah, em março.

“Por alguma razão, eu estava provocando as pessoas dentro e fora da minha (cruz)”, disse ele ao Melton Chronicle na quinta-feira, rindo. “Eu estava provocando pessoas dentro e fora de mim. Nem sei por quê. As pessoas simplesmente vão em frente.”

Por necessidade, o jogo de Melton, de 28 anos, ampliou-se na última temporada com o Golden State. Embaraçosamente, às vezes. Melton permanece praticamente inalterado no elenco do Warriors, assinando um contrato de dois anos no valor de US$ 12,4 milhões até 2026-27. Com Butler e Moody ainda afastados, seu papel será crucial.

Melton sabe disso. A menos que os grandes adversários leiam a fita, prepare-se para mais cruzamentos internos e externos. Se sim, ele aceitará. Ele está orgulhoso disso.

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“Isso é o que eu adoraria fazer”, disse Melton na quinta-feira, quando questionado se estava pronto para assumir uma carga de trabalho pesada com as lesões contínuas do Golden State. “Você tem que querer muito peso sobre você, sobre seus ombros. Você sabe o que estou dizendo? Isso mostra o quão valioso você é. É tipo, você pode fazer isso, então faça.”

Ele é talentoso? Sem fim. Ao longo de 49 jogos em 2025-26, Melton teve média de 12,3 pontos por jogo, mas isso não foi ótimo.

Ele desempenhou muitas funções no ano passado e muitas levaram tempo para assumir. veio primeiro Ele fez sua estreia na temporada em dezembro, após mais de um ano de recuperação de uma ruptura do ligamento cruzado anterior em 2024.E um mês visível ferrugem. Depois veio um papel em desenvolvimento como vela de ignição em janeiro. Em seguida, começou as tarefas desprevenidas em fevereiro, com Butler e Curry afastados. Depois veio uma pilha de tarefas autoinfligidas em março, nas quais Melton fez ioiô e saiu do banco em sete jogos consecutivos.

“Foi estranho”, disse Melton. “Definitivamente tem sido diferente… tivemos três escalações diferentes em um ano, você entende o que quero dizer? Então, meu papel, especialmente comigo, tenho sido muito adaptável e tenho sido capaz de fazer muitas coisas diferentes, meu papel tem mudado constantemente.”

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Quando a transferência cessou, o âmbito das suas responsabilidades era amplo e extraordinário. Alguns dos jogadores que ficaram em segundo lugar em suas respectivas equipes em taxa de utilização (com pelo menos 40 jogos) no ano passado foram: New York All-Star Karl-Anthony Towns, Denver All-Star Jamaal Murray, Houston All-Star Alberan Sengun.

Até Melton.

“Foi difícil”, disse Melton. “Tento descobrir o que precisamos como equipe e o que é melhor para mim como jogador, mas coloco muita energia em fazer certas coisas – criar ataque, criar vantagens e coisas assim.

“Além disso, ir para o outro lado e defender os melhores jogadores.”

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Tudo isso, é claro, foi um tanto complicado por sua própria ascensão ao longo da temporada, já que Melton enfrentou uma restrição de minutos durante a maior parte da temporada e jogou 30 minutos duas vezes. Os Warriors já precisam administrar (ahem) as reabilitações de Butler e Moody, cuidar do joelho de Curry, administrar Kristaps Porzingis‘ Saúde e gerenciamento da carga de trabalho para pessoas de 36 anos Draymond Verde e 40 anos Al Horford; Eles não conseguirão outra rotação de chaves com disponibilidade limitada neste outono.

No entanto, essa tem sido uma conversa específica nas negociações de agente livre desta entressafra com o Golden State. Melton disse ao Chronicle na quinta-feira que estará “cheio” em 2026-27, sem suspensões, e confirmou que planeja jogar consecutivamente, um impulso muito necessário para o elenco dos Warriors.

Se Curry perder tempo, as mesmas tarefas de autoconstrução não deverão recair sobre Melton novamente. Golden State contratou Brandon Williams, antigo companheiro de equipe de Melton no ensino médio em Cresby, como um potencial manipulador reserva. Guarda ascendente do quarto ano Pote Zemia da marca O ataque deu um passo atrás nos últimos dois meses da temporada passada.

Mas Melton ainda não vai guardar o kit de ferramentas.

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“Foi definitivamente diferente”, disse Melton, refletindo sobre o papel no ano passado. “Mas, quero dizer, também me mostrou que eu poderia fazer isso. E continuar fazendo.”