A estreia de Jackson Flora nos playoffs traz cantos de cerveja, bolas rápidas de 160 km / h e 2 entradas sem rebatidas em San Jose

SAN JOSE – Jackson Flora teve duas eliminações e a escassa multidão de San Jose levantou-se de seus assentos em antecipação. Ele deixou o shortstop do Stockton Ports, Edgar Montero, em apuros, e os fãs sabiam o que isso significava.

Houve uma comemoração: “Cerveja! Cerveja! Cerveja!”

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Flora já assumiu uma grande responsabilidade na noite de quinta-feira, apenas em seu segundo jogo profissional como titular do San Jose Giants. O time pode fechar sua primeira série de playoffs com uma vitória.

Mas as apostas pareciam altas para esta tradição divertida das ligas menores. Montero é o “batedor de cerveja” designado do jogo. Se Flora nocautear Montero, toda a galera ganha a próxima cerveja pela metade do preço.

Flora sentiu tudo. “Deixe-o comer”, disse ele, virando-se e atingindo 160 km/h. Uma bola, mas a multidão ficou mais barulhenta. Ele então voltou aos arremessos fora de velocidade que lançou para rebatidas.

No sexto arremesso da rebatida, ele lançou um controle deslizante de 83 mph. Montero viu passar e o árbitro chamou.

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“Eu só queria fazer as pessoas felizes”, disse Flora. “Tive que executar porque eles estavam torcendo por mim.”

Enquanto Flora tirava o chapéu e o agitava enquanto atravessava o monte, a multidão gritava por concessões.

“Gostei da cena”, disse ele Gigantes de São Francisco O gerente geral Zach Minasian foi um dos poucos funcionários da recepção presentes no jogo.

“Acho que os fãs apreciam esse tipo de coisa do ponto de vista do entretenimento. Isso mostra que Jackson é alguém que quer estar à altura da ocasião.”

Flora pode ter conquistado gente para dar desconto na próxima cerveja, mas a verdadeira comemoração aconteceu na cidra de maçã.

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A quarta escolha geral dos Giants no draft de 2026, sua melhor perspectiva de arremesso, lançou duas entradas sem rebatidas com quatro eliminações e duas caminhadas. Ambas as caminhadas ocorreram no primeiro turno e ele rebateu pela lateral no segundo.

Foi seu segundo jogo profissional, mas o time Single-A derrotou o Ports por 3 a 1 para garantir o campeonato da Divisão Norte e uma vaga na próxima rodada da pós-temporada.

Após sua estreia contra o Fresno Grizzlies, Flora disse que sentia que estava fazendo muito pouco em um projeto de equipe, mas estava tirando nota A de qualquer maneira. Agora ele está instalado, parte do caos apropriado para a idade da escavação em sua casa em Exide Ballpark.

“Foi bom vir aqui e ajudar da mesma forma, e senti que me adaptei bem no segundo turno”, disse Flora. “E é muito divertido jogar com esse time. Não estou aqui há muito tempo, mas aproveitei cada segundo, então estou animado para continuar jogando.”

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O técnico de arremessadores de San Jose, Dan Runzler, disse: “Achei que ele ficou mais forte depois do jogo, e isso mostra que não é uma coisa de ‘Oh, isso é uma rebatida’. É mais como ‘Próximo arremesso, próximo arremesso’, e acho que isso é uma prova do tipo de garoto que ele é.”

Flora está a caminho de lançar um terceiro jogo na próxima rodada, se necessário, na busca dos Giants pela manutenção do título da Liga da Califórnia de 2025.

Aos 21 anos, Flora pode ter comemorado sua primeira experiência nos playoffs com uma taça de champanhe. Mas este time de San Jose está repleto de jogadores menores de idade – os principais candidatos Luis Hernandez e Joshua Gonzalez têm 17 e 18 anos, respectivamente.

Uma eliminação de cerveja foi a última saída de Flora na noite. Em uma faixa de arremesso, Flora conseguiu fazer apenas duas entradas com 32 arremessos – acima dos 28 que ele lançou em uma entrada em sua estreia na semana passada contra o Grizzlies.

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Embora o time da liga principal tenha sido oficialmente eliminado da disputa pós-temporada na semana passada – o selo oficial do que parecia inevitável por meses – a estrutura da liga secundária da organização está prosperando. Especialmente em níveis mais baixos. Os Single-A Giants, High-A Eugene Emeralds e Double-A Richmond Flying Squirrels estão na pós-temporada.

Os Emeralds têm a chance de vingar a derrota na Northwest League Championship Series de 2025 este ano e liderar a Northwest League com um recorde de 79-52. Os Giants lideraram a Liga da Califórnia com um recorde de 80-52.

Um sistema agrícola eficaz representaria um avanço significativo para os Giants, que não conseguiram produzir consistentemente talentos que mudassem a franquia desde a era da dinastia. Mas todo esse sucesso nas ligas menores ainda precisa se traduzir em resultados nas ligas principais.

“Se você não está vencendo nas grandes ligas, não sei se isso trará todos os benefícios à nossa base de fãs, e entendemos isso”, disse Minassian. “Na verdade, isso te motiva ainda mais a continuar pressionando esse time, porque você não quer mais sentir a dor de perder.

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“Nossa salvação sempre foi um canal de talentos em nossa organização, e isso é certamente encorajador, e estamos entusiasmados por estar aqui, mas sentados aqui estamos felizes no geral, não, por começar vencendo nas grandes ligas.

Quanto à jornada de Flora, ela tem visto progressos em sua mudança de emprego, que está desacelerando mais para seu gosto. Ele ultrapassou os 160 km/h na quinta-feira, mas seu corpo de 1,80 m indica mais força e talvez velocidade à medida que ele se desenvolve.

Assim que a temporada for bem-sucedida, Flora planeja retornar a Santa Bárbara e ter aulas na UCSB, onde ainda falta se formar em comunicação.

Para os jovens prospectos, tudo acontece ao mesmo tempo.

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“Vir aqui e ajudar o time a vencer um jogo dos playoffs e comemorar na sede do clube deixa você ainda mais motivado para ir para as grandes ligas e vencer aquele time”, disse Flora. “Vamos comemorar assim no grande palco.”