O Chicago White Sox relembrou um momento muito doloroso em Nova York, no dia 11 de setembro, antes do beisebol.
Na madrugada de 11 de setembro de 2001, o Chicago White Sox desembarcou em Nova York e se registrou em seu hotel, preparando-se para enfrentar os Yankees naquela noite. Jogadores e funcionários dizem que o dia rapidamente passou de uma viagem rotineira para uma experiência inesquecível.
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Darin Jackson disse que o grupo chegou pouco depois da meia-noite.
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“Quando voamos na noite anterior, pousamos em Newark. Eu estava no ônibus da equipe e pudemos ver as Torres Gêmeas, a Estátua da Liberdade e tudo mais – porque era cerca de 12h30-1 da manhã”, disse ele.
Ed Casen se lembra do momento em que percebeu que algo estava errado.
“Aterrissamos às 2 da manhã e provavelmente adormecemos por volta das 4, e por volta das 8 horas o telefone do meu quarto tocou. Era minha esposa e ela disse, ‘Você está bem?’ Eu estava tipo, ‘Oh, sim, por quê? Ela disse: ‘Ligue a TV’… foi um choque”, disse ele.
O White Sox ficou a cerca de um quilômetro do Marco Zero. À medida que os ataques se desenrolavam, eles se abrigavam no local, ouvindo a comoção lá fora e sentindo o desconforto do momento em tempo real. Jackson disse que viu fotos de aviões atingindo as torres.
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“Eu vi a foto do primeiro avião atingindo as torres, olhei para minha noiva e disse: ‘Ah, isso foi terrível’. Então o segundo avião bateu e eu disse: ‘Você percebe que nosso mundo mudou para sempre?’
Cason contatou imediatamente a liderança da equipe.
“Minha primeira ligação para Kenny Williams. ‘Kenny, o que você quer que façamos? Não me importo se perdermos o jogo, tire-nos daqui.’ Essa foi a minha única ordem: tire-nos daqui”, disse ele.
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Com Manhattan bloqueada e o resto do país em breve, ele passou quase 12 horas trabalhando com as autoridades para garantir ônibus para evacuar o grupo.
“Finalmente, na manhã do dia 12, recebemos permissão para que dois ônibus chegassem ao Grand Hyatt. Eles lançaram um pequeno aviso: – Se tivermos pessoal de emergência que precise de uma carona para o lado de Jersey, você poderia ir em frente, eu disse, é claro.
“No caminho – havia algumas enfermeiras presas na ilha e elas precisavam de uma carona para fora da ilha. Então pegamos essas enfermeiras, as levamos para onde precisavam ir e pegamos a rodovia”, disse Jackson.
De volta a Chicago, a equipe enfrentou uma semana tranquila e dúvidas sobre quando e como retornar ao trabalho. Jackson disse que retomar o beisebol parecia o passo certo.
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“O mundo precisa voltar ao seu estado normal. Precisamos entreter as pessoas – dar-lhes um tempo e… isso mesmo”, disse ele.
Uma semana após os ataques, o White Sox recebeu o Yankees em Chicago. Cason disse que o momento foi poderoso.
“Nossos fãs foram incríveis.
