Vitória de UConn por 38-14 sobre o futebol de Maryland
O futebol de Maryland venceu sua 20ª partida consecutiva fora da conferência contra o UConn no sábado, mas o resultado não foi fácil para o Terps.
Os Terps tiveram que lutar para entrar no tabuleiro no início de East Hartford, enfrentando uma defesa vigorosa dos Huskies atrás de DeJuan Williams. No final, Maryland afirmou sua presença e conquistou uma vitória por 38-14 sobre Connecticut.
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Aqui estão três conclusões da abertura de estradas dos Terps.
Washington está acordando
Durante os primeiros cinco trimestres da temporada de futebol americano de Maryland, seu jogador mais importante pode ter sofrido uma queda no segundo ano.
Depois de um início instável para Malik Washington na abertura da temporada do Terps, parecia que Maryland teria que lançar seu quarterback estrela mais cedo. Seis das primeiras sete jogadas de Maryland foram passes, mas ele teve uma média de apenas quatro jardas por finalização nessas tentativas.
No final, 14 das primeiras 15 jogadas de Maryland foram passes, algo que o técnico Mike Locksley atribuiu ao plano de jogo pesado de RPO na ausência de Williams, empilhando a caixa UConn.
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Mas não importa que tipo de jogada seja feita, os arremessos não são tão convincentes – o trabalho de pés de Washington viu poucas jogadas e as bolas foram enviadas por cima dos ombros em vez de atingir os recebedores.
Tudo mudou na primeira jogada do segundo tempo. Washington tentou concorrer a uma conversão de quarta descida e teve grande sucesso.
Foi uma vitória imprudente e imprudente – e uma vitória que o catapultou de volta à forma.
A partir desse ponto, Washington fez 24 de 27, incluindo 18 passes completos consecutivos, a melhor sequência para o Terps desde pelo menos 1953. Com receptores projetados no espaço, Washington foi capaz de fazer finalizações em vários níveis.
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Até mesmo seus erros valeram a pena: dois arremessos errados no segundo touchdown do Terps geraram chamadas de interferência de passe que prolongaram uma marcha de 92 jardas.
“Os arremessos que ele fez, alguns deles eu não gostei, foi tipo, ‘Uau, ele é louco’”, disse o wide receiver Chris Durr Jr.
Quando Washington foi autorizado a dar um chute no campo, ele pareceu recuperar em grande parte o toque que mostrou no início de seu primeiro ano. O quarterback acertou 5 de 6 em passes de 15 ou mais jardas no campo – uma finalização veio graças ao espetacular agarrão de Turr com uma mão, mas os outros foram obstáculos administráveis. Webb foi lançado no meio do campo com um único erro.
“Malik realmente dirigiu nosso trabalho da maneira que precisávamos”, disse Loxley. “É muito importante colocá-lo no ritmo, e é mais fluxo do que ritmo.”
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Abaixe as seis defesas da frente
UConn entrou no fim de semana saindo de 300 jardas do solo na abertura da temporada e seu programa pode refletir em algum sucesso contra um adversário maior. No entanto, o Terps limitou o UConn a apenas 2,2 jardas por carregamento e 67 jardas no solo.
Um grande fator nesse sucesso foi a capacidade de Maryland de neutralizar o quarterback de dupla ameaça da UConn, Caleb Osborne. Ele terminou com 13 tentativas de corrida para 30 jardas – 26 das quais ocorreram em uma jogada.
Maryland foi disciplinado ao segurar Osborne nos tackles. Em diversas ocasiões, CJ Smith espionou o quarterback e encurtou suas aventuras do bolso.
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Como Osborne foi honesto, a linha do Terps também teve muito tempo para causar danos no jogo de passes. Maryland terminou com cinco sacks, incluindo dois pelo nariz tackle Derrick LeBlanc.
“Ser capaz de rodar com seis caras na frente, todos eles corpulentos e pesados, realmente nos dá a capacidade de jogar duro por quatro quartos”, disse Loxley. “Isso é parte do resultado que não tínhamos há um ano… pela quantidade de corpos e pela profundidade que desenvolvemos, tivemos calouros no quarto trimestre.”
Os running backs de UConn tiveram algum sucesso no início, mas os Terps se desgastaram antes que o jogo avançasse, forçando os Huskies a abandonar completamente a corrida.
Equipes especiais estão instáveis
As equipes especiais de Maryland não se encontraram em nenhuma situação crítica em dois jogos que não foram particularmente disputados, mas há alguns sinais de que o Terps está no caminho certo para o terceiro quarto.
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Bryce McPherson pegou três bolas contra UConn e teve média de apenas 37 jardas por tentativa. Um arremessador de 47 jardas foi lindamente colocado em campo na linha de uma jarda por Harry Dalton, mas os outros dois tinham terreno suficiente para voar fundo e ficaram dois dígitos abaixo da média da carreira de McPherson.
Enquanto isso, o chutador Sean O’Hare lançou um field goal de 37 jardas para a esquerda.
Um ponto positivo para Maryland foi a melhoria nos pontapés iniciais; O calouro Eli Fulcher pode chutar para a end zone com mais regularidade do que qualquer chutador em que os Terps confiaram em 2025, e Maryland permitiu uma média de apenas 18 jardas por retorno inicial.
No entanto, o Terps ainda não deu o pontapé inicial, o que pode limitar as jogadas negativas, mas também eliminar a oportunidade para jogadas mais positivas.
O ACC mostrou sua intenção em jogos contra times Big Ten quando Maryland derrotou UConn – Boston College venceu Rutgers, Duke Illinois venceu Purdue e Wake Forest venceu Purdue. Virginia Tech tem todos os tipos de velocidade dentro de College Park em 19 de setembro, e os Terps certamente precisarão convocar equipes especiais para ajudar em seus esforços nas bordas. Eles precisarão de algo melhor do que o que obtiveram nas primeiras duas semanas.
