Os Chargers de repente enfrentam um jogo imperdível na Semana 2 contra os Raiders, seguido por um calendário cansativo.

Os Chargers de repente não têm muito espaço de manobra. Quando os cronogramas foram anunciados nesta primavera, parecia que eles tinham um intervalo de dois jogos para prepará-los para a melhor parte de sua lista – disputas em casa contra os Cardinals e Raiders.

Então os Chargers botaram um ovo no jogo de abertura contra um time do Arizona. Nada estava dando certo – no ataque, na defesa ou nas equipes especiais. Agora a margem de erro dos Chargers evaporou.

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Um jogo imperdível da semana 2 contra os Raiders? Certamente parece assim.

Sim, times 0-2 chegam aos playoffs. Mas como a liga passou para um calendário de 17 jogos em 2021, apenas oito dos 40 times que começaram 0-2 chegaram aos playoffs. Isso é superior à média dos playoffs em uma era de 16 jogos, mas não muito.

Após a 2ª semana, as ações subirão significativamente. Os Chargers vão para a estrada para enfrentar os Bills e Seahawks nas semanas 3 e 4, depois voltam para casa contra os Broncos na semana 5, seguidos por uma viagem para Kansas City antes da semana 7.

Essa é uma escalação matadora. Ir 0-2 e tentar chegar à pós-temporada depois dessa sequência é impossível.

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Decidir o destino de uma equipe após 1 semana é um negócio arriscado. Os dois times do Super Bowl da temporada anterior, Patriots e Seahawks, perderam seus primeiros jogos em casa. Jogos frágeis acontecem.

Mas as lutas dos Chargers foram intensas no domingo e afetaram todas as três divisões. Há esperança de que eles consigam sair dessa crise inicial?

O que deu errado no domingo?

Vamos começar com o ataque. Após a abertura do TD, nunca saiu do cronograma. Foi difícil encontrar palavrões para dizer sobre as infinitas possibilidades de um quarterback do calibre de Mike McDaniel e Justin Herber, uma linha ofensiva afinada e uma abundância de armas.

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Não vimos nada naquele domingo. Contra uma defesa que estava estatisticamente em baixa em todas as categorias principais há um ano.

Os Chargers fizeram 2 de 8 nas terceiras descidas contra os Cardinals, e um surpreendente 0 de 3 nas quartas descidas. Jim Harbaugh não é o treinador menos agressivo nas quartas descidas, mas está longe disso, e é por isso que é surpreendente que ele não tenha tentado empatar o jogo na sua primeira derrota na quarta descida, perdendo apenas por 10-7 no final do segundo quarto.

Harbaugh pode sentir que sua ofensa está funcionando contra ele quando toma uma decisão pouco ortodoxa. Eles só passaram pelo meio-campo uma vez após o intervalo, e isso foi em sua própria linha de 40 jardas, com boa posição inicial.

O jogo de corrida foi incrível. Da proteção de passe à precisão de Herbert e aos pênaltis, os Chargers foram completamente indisciplinados. Houve um trecho de 6 snaps no quarto período, com os desesperados Chargers perdendo por 23-14 faltando menos de cinco minutos para o final, onde foram sinalizados. Quatro método – incluindo seu stop de quarta descida.

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Se contarmos os fumbles na quarta descida, os Chargers viraram a bola cinco vezes e tiveram um punt bloqueado no fundo de sua própria zona em 10 posses. Este é um desempenho ridiculamente ruim. E para piorar a situação, Ladd McConkie, que foi o melhor jogador ofensivo no domingo, sofreu uma lesão no peito.

Defensivamente, também, eles estavam uma bagunça. Eles permitiram quase 400 jardas e estiveram em campo por quase 38 minutos – incluindo a maior parte do primeiro tempo. Eles não conseguiam sair do campo e muitas vezes perdiam a batalha pela posse de campo logo no início.

“Houve algumas coisas”, disse Harbaugh. “Tem que fazer muito melhor. … Não é o começo que queríamos, mas crédito para os Cardinals. Será uma questão de nossa determinação, da maneira como nos recuperamos.”

O jogo Raiders de repente se torna maior

Os jogos da divisão sempre importam um pouco mais, mas as circunstâncias dos Chargers tornam o jogo de domingo no SoFi Stadium ainda mais importante.

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Os Raiders abriram a temporada com uma vitória sólida na semana 1, mas, novamente, venceram os Patriots na Nova Inglaterra no primeiro jogo, há um ano, e venceram apenas duas vezes durante toda a temporada. Ainda assim, houve alguns momentos bastante inspiradores em Las Vegas contra os Dolphins.

A linha ofensiva parecia sólida na estreia do técnico Clint Kubiak. Kirk Cousins ​​​​tinha os bolsos quase todos limpos, e o jogo de corrida muitas vezes compensava. O jogo de passes às vezes parecia inofensivo sem Brock Bowers, e Cousins ​​​​fez duas escolhas, mas houve alguns sinais encorajadores.

Liderada por Maxx Crosby revitalizado, a defesa dos Raiders começou bem e terminou forte. Eles permitiram ao Miami apenas 108 jardas após o intervalo, forçando fumbles em seis das sete posses de bola do Miami no segundo tempo.

Os Chargers podem ter dominado os Raiders por pontos de dois dígitos em ambos os confrontos da temporada atrás, mas este parece um desafio mais difícil no próximo domingo. Obviamente, isso é possível, especialmente se Bowers puder retornar.

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Mesmo com Bowers, os Raiders não têm o talento de nível de habilidade que os Cardinals têm, mas não estão longe. A fórmula de Kubiak é semelhante: eles podem gastar algum tempo, como fizeram contra o Miami nos primeiros três quartos. Os Chargers sabiam que precisavam sair de campo na terceira descida.

Ofensivamente, os Chargers precisam ser melhores nas primeiras descidas. Eles precisam se defender melhor, especialmente contra Crosby, que teve um jogo de dois sacks contra eles no final da temporada passada e teve 1,5 sacks e sete pressões no domingo. Os Raiders reduziram um pouco sua contagem de snaps na Semana 1 em comparação com os anos anteriores, e a estratégia valeu a pena.

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McDaniel precisa abrir o manual e encontrar uma maneira de fazer o jogo correr como uma forma de impedir os pass rushers. Os Raiders realmente se concentraram em De’Von Achan na semana 1 e correram para 36 jardas em 11 corridas, incluindo uma corrida longa de 10. Se eles quiserem fazer as coisas andarem, a linha de estatísticas da semana 2 de Omarion Hampton pode não ser a mesma.

Os Chargers ainda têm um grande talento, especialmente no ataque, mas o que vimos na Semana 1 foi encorajador. A organização de McDaniel pode precisar de um pouco mais de tempo, mas está muito limitada no momento.