O pass rush dos Raiders ajuda a iniciar o 2-0
LAS VEGAS (AP) – O início de 2 a 0 do Las Vegas Raiders fez com que o ataque e a defesa lutassem para encontrar a zona final, deixando os zagueiros cada vez mais desconfortáveis.
Ao longo de duas semanas, os Raiders estão empatados na liderança da NFL com oito sacks, incluindo cinco na vitória de abertura da temporada sobre o Miami e mais três durante a vitória de domingo por 26-14 sobre o Los Angeles Chargers. Ainda mais encorajador para o técnico da linha defensiva Travis Smith, Las Vegas criou esses obstáculos sem muita fé na blitz.
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A produção vai além do perene edge rusher do Pro Bowl, Maxx Crosby. Para Crosby, isso reflete o trabalho de toda a linha defensiva e do seu treinador.
“A melhor sensação que temos como unidade é jogar juntos, confiando no treinador”, disse Crosby. “Trav é incrível. Para o nosso grupo da linha D, ele é um treinador incrível. … Ele responsabiliza todos. Temos um certo estilo de jogo que queremos jogar, e essa é a qualidade e o que fazemos. A maneira como abordamos tudo é um padrão de domínio de alto nível, e é isso que praticamos todos os dias.”
Embora as classificações de pressão variem de acordo com o provedor de análise, os Raiders aplicaram pressão em 38,7% das quedas dos Chargers, ficando em primeiro lugar na NFL com 45,6% em dois jogos, de acordo com o Pro Football Note.
“Números e sacos e TFL, coisas assim, eles vêm em grupos; você faz o trabalho, eles vêm”, acrescentou Crosby. “Para mim, ver meus companheiros arremessarem e fazerem o que querem e nos ajudar a jogar com mais eficiência na defesa, isso é tudo que importa.”
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A capacidade de criar pressão sem enviar defensores extras fortaleceu todos os níveis da defesa. O coordenador defensivo Rob Leonard pode manter sete jogadores na cobertura, amontoados estouram janelas e forçam os zagueiros a pegar a bola, enquanto Crosby, Quitty Bey e o resto da frente defensiva atacam quatro.
Contra Justin Herbert, essa fórmula produziu mais do que sacos. Essa pressão interrompeu o tempo e completou uma tentativa de cobertura. Maas, o primeiro novato dos Raiders com múltiplas interceptações em um jogo desde Henry Williams em 1979, permitiu apenas duas recepções para 16 jardas em seis alvos e foi nomeado Jogador Defensivo da Semana da AFC.
“Na primeira parte da temporada, essas vitórias são uma grande parte das vitórias deste time”, disse o técnico Clint Kubiak sobre o pass rush. “Eles têm o foco no outro lado da bola. Temos que continuar trabalhando para melhorar, toda semana é um jogo novo”.
Crosby assume o centro das atenções enquanto seu motor implacável e sua reputação chamam atenção extra. Mas esses Raiders não estão mais pedindo a ele que faça uma jogada para cada reviravolta. A chegada de Bay, o esquema de Leonard e as contribuições iniciais deram a Las Vegas algo que faltou nas últimas temporadas: um pass rush capaz de acertar ondas.
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Os dois jogos representam uma amostra pequena, e o próximo jogo de estrada contra o New Orleans Saints será outro teste. Mas oito sacas e uma forte taxa de pressão fornecem evidências sólidas. Os Raiders não foram derrotados em parte porque sua defesa ditou as regras sem enviar defensores extras para criar pressão.
“Jogamos um certo estilo de jogo que queremos jogar, que é consistente e o que fazemos e como abordamos tudo – uma qualidade dominante na elite”, disse Crosby. “É isso que significa até agora, mas não foi o nosso melhor. Sabemos que há muito espaço para melhorias e temos muito futebol para jogar.”
Atualizações sobre lesões
O tight end Brock Bowers (joelho) e o cornerback Darian Porter (pé) treinaram na quarta-feira. Kubiak não deu nenhuma indicação se jogaria no domingo em Nova Orleans.
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