Pocognoli merece tempo, mas a Federação Escocesa terá de provar as suas credenciais | Escócia
EUO tempo é um assunto muito querido por um treinador e a decisão de Sebastien Pocognoli de liderar a Escócia não é nenhuma surpresa. O estatuto de país anfitrião do Euro 2028 tornaria excepcionalmente difícil para eles não se qualificarem para o torneio.
Na Liga das Nações, que começa sábado na Eslovênia, Pocognoli pode experimentar sem medo de consequências graves. O jogador de 39 anos enfrentou uma seleção nacional que representa um país cansado de Steve Clarke – e de forma um tanto injusta – mas que clama por um admirável novo amanhecer. O público quer o que está disponível para o público. Apesar de um início difícil em sua carreira gerencial internacional, é improvável que eles comandem Pocognoli.
O belga convidou zombeteiramente um grupo de jogadores jovens e inexperientes para seus jogos de abertura. Nem todos estarão envolvidos no futebol internacional – os pilares de Clarke continuarão importantes – mas o treinador principal receberá o crédito pela oportunidade. Melhorar a identificação de talentos é agora uma prioridade, incluindo a obtenção de mais jogadores de linhagem familiar para se qualificarem para a Escócia. O salário de Pocognoli, estimado em sete dígitos no nível base, sublinha o sentido da Federação Escocesa de Futebol de criar uma diferença num mercado que não funciona.
Depois da carreira de jogador na Bélgica, seu país natal, Pocognoli esteve no centro de um conto de fadas do futebol europeu. O Union Saint-Guillois conquistou o título em 2025, o primeiro em nove décadas. A sorte do USG mudou após o envolvimento de Tony Bloom e da sua ferramenta analítica preferida, Jamestown. Embora fosse injusto descartar a influência do pocognoli, o molho secreto de Bloom é um tema subjacente que pode ser mais relevante do que a pessoa escavada. As principais decisões, incluindo o estilo tático no USG, são tomadas pelo Diretor de Esportes.
Craig Mulholland foi nomeado diretor de futebol da Federação Escocesa de Futebol, uma função tão variada quanto o título é ambíguo. Após funções anteriores no Rangers e Nottingham Forest, as credenciais de Mulholland para o cargo são questionáveis. Alguém de outro país poderia avaliar o dever de casa do futebol escocês de forma diferente. Mulholland fala o que fala. O resto ainda está para ser visto.
Além de incentivar os clubes escoceses a contratarem mais jovens locais – ele deve obter resultados mistos nesse aspecto – e contratar um grupo de treinadores menores de idade, Mulholland está ao lado de Pocognoli desde sua nomeação em agosto. Mulholland falou dos dados como fundamentais para a busca de treinadores, usando uma agência de inteligência esportiva não apenas para ajudar com isso, mas também para fornecê-los aos clubes em uma cúpula recente. Como atesta Pocognoli, a análise não pode prevalecer por meias medidas.
A afirmação de Mulholland afirmava que “os trabalhadores internacionais que trabalham pela primeira vez têm mais sucesso do que os que trabalham pela segunda vez”. Não há contexto adequado para isso. Luis de la Fuente, Gareth Southgate e Didier Deschamps ficaram com os melhores jogadores, apesar de serem tecnicamente novatos. Também falhou; A Escócia tornou-se participante regular do torneio. O país precisa de um treinador que consiga superar o muro de tijolos que Clarke bateu em dois Campeonatos Europeus e uma Copa do Mundo.
Para Pocognoli, é uma chance de redenção. A passagem pós-USG em Mônaco durou apenas 38 jogos antes de ele ser demitido. Esse período não foi totalmente desastroso, pois ele conduziu o time à fase eliminatória da Liga dos Campeões. Em ambos os clubes, o desenvolvimento dos jovens jogadores foi elogiado. A Escócia acredita que a habilidade é transferível em temporadas internacionais curtas.
A força de Pocognoli, que poderia se traduzir com sucesso no jogo internacional, estava nos treinos. Ele é simpático, respeitável e leva veteranos com ele. O grupo experimentou a intensidade das sessões e a clareza da mensagem durante o acampamento em La Manga esta semana. “O princípio básico é atacar juntos e apertar o campo”, diz ele. “Quando temos que defender, temos que defender como irmãos. Quando perdemos a bola, tentamos recuperá-la rapidamente. Essa é a base para mim.”
Pocognoli não poderá contar com Scott McTominay nesta janela da Liga das Nações, enquanto o meio-campista se recupera de um procedimento cardíaco. A Escócia é fraca nas áreas de guarda-redes e defesa-central. Grandes apostas foram feitas para que Oli McBurnie aproveite a segunda chance do internacional. A formação habitual de Pocognoli é o 3-4-3.
Clarke envergonhou a Federação Escocesa em um jantar recente em Edimburgo, onde foram tornados públicos comentários sobre forçar seu chefe a lhe oferecer um contrato de quatro anos antes da Copa do Mundo. O episódio também não reflete bem em Clarke, embora as pessoas do futebol que cuidam de si mesmas não sejam um conceito novo.
Ian Maxwell, presidente-executivo da Federação Escocesa, falou da evolução ao apresentar Pocognoli. “Em muitos aspectos, penso que o futebol escocês precisa de se modernizar”, afirmou. “Temos que pensar de forma diferente sobre como fazemos as coisas em diferentes áreas.” Este sentimento não poderia ser levado a sério, pois Maxwell rejeitou orgulhosamente aqueles que questionavam a sabedoria da extensão Clarke. Em poucos meses, as notícias mudaram. Maxwell, subitamente um defensor da inovação, está no cargo desde 2018.
A libertação de Pocognoli foi ofuscada pela decisão tardia da Federação Escocesa de retirar o apoio a Gianni Infantino para continuar como presidente da FIFA. É desajeitado, dado o que aconteceu antes e depois de uma Copa do Mundo miserável. Mike Mulraney, presidente da SFA e chefe do comité financeiro da FIFA, destaca-se pelo seu silêncio. Pocognoli é contratado por pessoas incríveis.
A última viagem da Escócia a Ljubljana, em 2017, terminou com o fracasso na qualificação para o Campeonato do Mundo do próximo ano e Gordon Strachan usou as limitações genéticas como uma desculpa esfarrapada para as suas próprias deficiências. Nos anos seguintes, sete deles tornaram-se novamente uma força internacional relevante sob o comando de Clarke da Escócia. Se Pocognoli conseguirá construir sobre essa base ou deixar os apoiantes acreditarem que deveriam ter sido cuidadosos com o que desejavam, continua a ser uma questão de grande intriga.
