O astro da NASCAR Blaney saiu da luta com Hocevar, ainda com o olho roxo
Kansas City, Kansas (AP) – Ryan Blaney usava um olho roxo sob o olho esquerdo quando chegou ao Kansas Speedway na sexta-feira.
“Eu gostaria que tivesse curado um pouco mais cedo, mas isso não aconteceu”, admitiu ele.
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As tensões entre Blaney e Carson Hosever, que deu a Blaney o feno no fim de semana passado que enegreceu Blaney, diminuíram um pouco rápido demais. Blaney chamou o incidente na pista que levou à briga no pit-road de “apenas uma corrida” e, em retrospecto, o tipo de coisa que acontece em um pára-lama com pára-lama. Uma pista como Bristol Motor Speedway.
“É o oposto de como sou normalmente. Fico animado cedo, mas me acalmo rapidamente”, explicou Blaney. “Essas coisas acontecem, acontecem tão rápido. Você toma decisões em uma fração de segundo, às vezes pensa no que aconteceu ou talvez não se curva, e então você sabe, olhando para o incidente, 50-50, pensei.”
O incidente no último sábado à noite ocorreu 41 voltas antes de Joey Logano receber a bandeira quadriculada.
Blaney passou para o segundo lugar com um passe por fora de Hosever, que recebeu o seu não. 77 resistiu em dirigir o Chevrolet pela pista. Blaney moveu-se para bloqueá-lo, Hosever manteve o acelerador, resultando em não. 12 O Ford estava rolando contra a parede.
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Foi um grande golpe para Blaney, que liderou 202 voltas, o recorde da corrida, e suas esperanças de ganhar um segundo campeonato da Cup Series.
“Está meio que construído”, disse Blaney, que agora está 52 pontos atrás de Kyle Larson na disputa pelo campeonato. “Duas decisões difíceis consecutivas e você percebe, cara, que não foi do jeito que eu esperava.”
Hosever terminou em terceiro Logano e Larson Último fim de semana.
Mas quando ele estacionou o carro na Pitt Road, Blaney estava esperando lá e o seguiu com o carrinho, apesar de ser vários centímetros mais baixo que Hosever, de 1,80 metro. Hosever respondeu com duas direitas overhand, a primeira arrancando o chapéu de Blaney e a segunda acertando seu queixo, derrubando um dos pilotos mais populares da NASCAR.
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Blaney ficou de pé e lançou um gancho de esquerda que acertou o chapéu de Hosever antes que os membros da equipe pudessem intervir.
“Estávamos bem. Acho que Ryan é um dos melhores caras da garagem”, disse Hosever. “Eu não queria bater nele e, olhando para trás, vejo-o 100 por cento dando um soco ali e gritando. Mas você não vai ver isso neste momento.”
Hosever disse que não se arrepende do que aconteceu no pit road.
“Acho que não. Meu pai é provavelmente a pessoa menos controversa que já conheci na vida. Ele trabalha em uma empresa local, então fica com medo de receber uma crítica negativa do Google. Mandei uma mensagem para ele e disse: ‘Desculpe por isso’. Ele estava orgulhoso por eu ter me defendido”, disse Hosever. “Se estivéssemos correndo em qualquer lugar abaixo do segundo lugar, acho que eu poderia ver as coisas de forma diferente, mas acho que Blaney também o faria.”
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Com um estilo de direção ousado, Hosever, de 23 anos, fez muitos inimigos – e sim, alguns fãs – em sua terceira temporada completa na Cup Series. Há apenas algumas semanas, ele derrotou Brad Keselowski durante o Southern 500, deixando o ex-campeão frustrado: “O dia dele está chegando e está chegando com força. Cuidado, Carson.”
O seu dia chegou em Bristol e foi apenas Blaney – e não Keselowski – quem tentou aplicar o castigo.
Até a NASCAR parece estar inclinada para a luta. Cartazes publicitários da corrida no Universal Tech Raceway, onde Darlington se atrapalhou, anunciavam: “Uma partida para assistir: Hosever vs. Bad Brad Keselowski.”
Portanto, não é surpresa que a NASCAR tenha optado por não penalizar Blaney ou Hosever esta semana.
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“Não vamos promover a luta, mas o que vamos promover é a paixão”, disse o presidente-executivo da NASCAR, Steve O’Donnell, na segunda-feira, durante uma aparição no podcast de Kevin Harvick. “Blaney mostra sua paixão, mostra seu fogo.”
Blaney considerou essa a decisão certa para a NASCAR, e não apenas porque impediu que a série entrasse em seu bolso.
“Se eu começar um soco ou algo assim, entendo perfeitamente ser multado”, disse Blaney. “Comecei um confronto e Carson se defendeu. Estou feliz que eles não fizeram nada. Eles esmagaram tudo. Achei que era a decisão certa.”
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