Você já se sentiu enganado? As consequências serão profundas após o veredicto de culpa do Manchester City Manchester City

Acontece que nenhum deles é real. Entre 2009-10 e 2017-18 nada realmente aconteceu envolvendo o Manchester City no futebol inglês. O City venceu o Manchester United por 6-1 em Old Trafford? Falso. A vitória de Sergio Aguero aos 94 minutos conquistou o título em 2012? Uma invenção da imaginação. O City alcançou 100 pontos naquela temporada? Bobby Ewing sonhou na chuva.

Sem essas vitórias, o City não estaria na posição em que esteve nas últimas oito temporadas (e 35 alegações de não cooperação com as investigações da Premier League entre 2018 e 2023). As 14 vitórias consecutivas que levaram ao título da liga em 2018-19 não teriam acontecido sem ele. 2023 não registrará uma tripla ou quatro títulos consecutivos.

Portanto, mesmo que esses sucessos realmente aconteçam, eles serão contaminados pelo que aconteceu antes. “Não estamos realmente aqui”? Já faz algum tempo que não somos ninguém.

Haverá um recurso. Esta ainda não é a verdade final, pode estar longe de terminar. Mas acontece que Jurgen Klopp tem mais sucesso do que se pensava que Brendan Rodgers e Ole Gunnar Solskjaer tiveram como treinadores vencedores do título.

Provavelmente não, porque mesmo quando os títulos são retirados a um clube, os dirigentes mostram-se relutantes em realocar esses títulos – e isso é compreensível: se um grupo for claro, as prioridades mudam para os outros. Nada disto é perfeito, mas é bom quando uma equipa vence a liga porque um concorrente optou por dar prioridade a um troféu ou a uma campanha europeia em detrimento de um título obviamente invencível. A glória do substituto não satisfará ninguém.

Se o veredicto de culpa for mantido, as consequências serão profundas. Haverá apelos para mitigação. Existem rodas dentro de rodas. A Bloomberg informou no mês passado que o governo alertou que poderia haver consequências negativas para as relações entre o Reino Unido e os Emirados Árabes Unidos se a decisão fosse contra a City.

Os Emirados Árabes Unidos fizeram investimentos significativos em Manchester e Andy Burnham era prefeito na época em que conversou com o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohammed, menos de uma semana depois de se tornar primeiro-ministro em julho. Mas é difícil imaginar que uma campanha de fraude sistemática que se estende por nove anos traga algo além de punições severas.

Uma violação por parte do Everton em 2022 de exceder os limites de lucro e sustentabilidade em £ 19,5 milhões rendeu-lhes uma dedução de seis pontos e eles tiveram que pagar a Burnley £ 26 milhões em compensação e £ 9 milhões em juros. Os crimes da cidade foram inimaginavelmente hediondos e eles não cooperaram com a investigação.

Não só podem ser despejados à força; É o potencial para reivindicações financeiras contra o City e não apenas do lado que perdeu títulos em anos fantasmas. A outros partidos foram negados assentos europeus. Prêmio em dinheiro perdido. Mesmo times rebaixados podem argumentar que o City foi um fator para sua saída da Premier League.

Existem repercussões nos anos seguintes ao período especificado. O Leicester, por exemplo, perdeu por pouco a qualificação para a Liga dos Campeões em 2020 e 2021. Teria se classificado se o City não tivesse sido artificialmente estimulado ao terminar acima deles? Se eles tivessem jogado na Liga dos Campeões, estariam na bagunça que estão agora? E depois há as consequências menos diretas: o que significaria para a reputação global e a capacidade de um clube – ou de um treinador ou de um jogador – gerar receitas comerciais, se tivesse vencido a liga ou permanecido na Premier League?

De alguma forma, alguém tem que calcular quais dessas reivindicações vale a pena perseguir, se houver alguma, e quanto elas valem. Independentemente da aprovação oficial, o custo financeiro para a cidade é devastador. Em 1906, descobriu-se que o City pagava jogadores ilegalmente e foi forçado a vender a maior parte de seu elenco, levando 30 anos para se recuperar; Quando o Sunderland foi punido de forma semelhante em 1957, foi rebaixado pela primeira vez na temporada seguinte e não manteve a posição anterior.

Mas o maior custo, talvez, seja mais difícil de quantificar: a energia emocional. O gol de Aguero é sem dúvida o momento mais famoso da história da Premier League. O que você quer dizer com não acontecer? Embora o City não tenha conquistado o título de 2012, ele foi manchado. O triunfo do Marselha na Liga dos Campeões em 1993 continua a ser um recorde, mas foi inevitavelmente prejudicado pela perda do título da Ligue 1 por manipulação de resultados nessa temporada.

Essa emoção, a alegria dos torcedores do City, a frustração dos torcedores do United e o espanto de todos os demais não podem ser negados. Para muitos ligados à cidade, deve ser a maior onda de emoção que já experimentaram. Não é de surpreender que muitos torcedores do City on-line tenham tentado desesperadamente encontrar uma maneira de lidar com a situação, fingindo que era uma conspiração ou algo inconsequente, e não as consequências das ações dos proprietários de seus clubes.

Essas ações são o resultado da abordagem laissez-faire da Premier League em relação à propriedade de clubes, que se insere no contexto de um mundo onde tudo pode ser vendido a estados estrangeiros ou a capitais privados. A raiva dos fãs é compreensível, mesmo que muitas vezes seja mal direcionada.

Para todos os outros? Há uma sensação de estar sendo enganado, e não apenas pela cidade. Este grande drama humano não é real? E agora? Por que deveria me preocupar com esta temporada, quando uma equipe independente pode decidir isso em 17 anos? A taxa de juros diminuirá, a receita diminuirá?

Para a Premier League, isso é um grande problema – um problema potencial sempre que uma competição está preocupada com a rentabilidade; A geração de receitas e a justiça desportiva não andam necessariamente de mãos dadas. Mas qual é a alternativa? Não agir é legitimar a quebra das regras, e o jogo não é uma questão de excelência técnica ou coerência tática, mas de quem pode pagar os melhores advogados.

É um caminho doloroso que a Premier League escolheu. Ainda inimaginável, talvez muitos anos à frente. Mas é o caminho certo, porque se um jogo não consegue governar-se a si mesmo, se você é rico o suficiente para simplesmente ignorar as suas regras, então ele não é mais um jogo.