Arsene Wenger e Arsenal: 30 anos de nomeação mudaram o futebol inglês | Arsenal
UMMesmo um personagem tão implacavelmente otimista como David Dean poderia ter considerado a reação à sua ousada nomeação executiva abaixo da média. Trinta anos atrás, o Arsenal estava em desordem após a demissão de Bruce Rioch, com os interinos Stewart Houston e Pat Rice. Falou-se da chegada de Johan Cruyff e Dean queria preencher a lacuna de informação. Ele convocou a equipe e garantiu que um novo técnico seria nomeado em breve e que seria de classe mundial.
“O nome dele é Arsene Wenger”, disse Dean, vice-presidente do clube. Houve uma breve pausa antes que a voz de um jogador gritasse: “Quem é ele?” Sua surpresa ecoou a sabedoria convencional. “Quem é Arsen?” Leia popularmente The London Evening Standard Billboards antes de Wenger ser confirmado como técnico em 30 de setembro de 1996.
Em última análise, a decisão de Dean foi a nomeação de treinador mais sísmica da história moderna do futebol inglês, não só fornecendo provas de que um treinador estrangeiro poderia ter sucesso neste país, mas também inaugurando uma era irreversível de multiculturalismo, levando à Premier League globalizada que conhecemos hoje. Wenger descreveu o vestiário do Arsenal como “culturalmente inglês” e começou a fazer suas primeiras contratações. Quando deixou o cargo em 2018, cada vestiário da Premier League era uma verdadeira ONU.
Ele foi um pioneiro à frente de Gérard Houllier e Rafael Benitez no Liverpool e, ironicamente, dada a animosidade mútua, José Mourinho no Chelsea, todos beneficiários de seu sucesso. Por outro lado, se não fosse por Wenger, as desventuras do Tottenham com Christian Kroos e Jacques Santini não teriam existido.
Ele foi, sem dúvida, o homem certo na hora certa: o Chelsea já havia abraçado a deriva continental e nomeado Ruud Gullit, e a chegada de Wenger repercutiu na geopolítica contemporânea. Tony Blair estava prestes a tornar-se primeiro-ministro e uma onda de imigração da UE estava a caminho; Encanadores poloneses e jogadores de futebol franceses. Da mesma forma, o dinheiro da Sky TV fez da Inglaterra o país mais bem pago para os jogadores de futebol.
O primeiro técnico não britânico ou não irlandês foi o Dr. Joseph Venglos, nomeado pelo Aston Villa em 1990, preenchendo todos os requisitos dos antigos preconceitos do futebol inglês: estrangeiro, acadêmico, excêntrico, tático. Para deleite dos céticos, ele falhou miseravelmente. Wenger parecia se encaixar nos moldes de Venglos. Um apelido Prof. (Porque ele usa óculos e fala cinco idiomas), seu capitão Tony Adams pensava nele como um “professor de geografia”, enquanto Ian Wright o batizou por causa de sua falta de jeito. ClouseauGosto de provocá-lo sobre o susto da bomba. “Existe um vagabundo?” Um Wenger confuso respondeu, alheio ao júbilo dos companheiros de equipe de Wright.
“Arsene Wenger está no Japão e não sabe nada sobre o futebol inglês”, disse Sir Alex Ferguson, lançando as bases para uma rivalidade de uma década que se tornaria, nas palavras de Ferguson, “tóxica”. No entanto, mesmo os bastiões do futebol inglês reconhecem a extensão da contribuição de Wenger. “Wenger mudou todo o rumo do futebol (inglês)”, diz Neil Warnock, que não é uma alma gémea natural. “Ele (percebe) que as pessoas que estão no esporte há muito tempo, com toda a nutrição chegando e o pessoal do fitness chegando, se você não acompanhar o tempo, vai ser atropelado.”
O estilo estético de jogo de Wenger foi agravado pela conquista de seu primeiro título da Premier League em 1998, uma recriação do futebol total, quando Steve Boult saiu da defesa para fazer um passe para o avançado Tony Adams e fazer o 4 a 0 para o Everton. “Você acreditaria?!” Um atordoado Martin Tyler reflete sobre a opinião da nação sobre os comentários. “Isso resume tudo.” Ridicularizado como um idiota, Adams se tornou um fantoche.
O génio de Wenger manteve uma base inglesa na sua equipa titular, permitindo que Vieira, Emmanuel Petit, Marc Overmars e Dennis Bergkamp florescessem. “Houve rumores de que ele teria sido aconselhado a se livrar da defesa”, disse Nigel Winterburn, integrante do famoso quarteto. “Mas acho que ele tomou suas próprias decisões quando viu os jogadores jogando e treinando e vendo o desejo que eles tinham.” Mais tarde vieram Thierry Henry, Robert Byers e Freddie Ljungberg para alcançar níveis ainda maiores de invencibilidade.
Yann Rougier ingressou como cientista esportivo e Ferguson, encarregado de um time dominante do Manchester United, suspeitou instintivamente de novos métodos que desafiariam seu sucesso. Quando o técnico da Inglaterra, Glenn Hoddle, protegido de Wenger no Mônaco, usou Rougier na Copa do Mundo de 1998 e os jogadores do United elogiaram sua abordagem nutricional, Ferguson ficou furioso e exigiu investigações da FA. Porém, a maioria das intervenções hoje em dia são consideradas padrão, como o uso de creatina como suplemento dietético.
O chocolate foi notoriamente proibido no Arsenal, mas Winterburn revelou que as restrições do treinador nem sempre foram respeitadas. “Vamos esperar até que Arsene passe e então a maioria dos jogadores se aglomerará no pequeno quiosque e comprará chocolate e comerá barras de chocolate debaixo da mesa.” Conhecida como dieta “Evian Broccoli”, introduzida por Adams como um alcoólatra autoproclamado, foi revigorante depois de uma partida familiar no futebol britânico. Adams atribuiu sua recuperação tardia à nutrição de Wenger e ao seu abstêmio. A abstinência do consumo de álcool já não é significativa entre os jogadores de elite da Inglaterra.
Hoddle foi transformado pela abordagem holística de Wenger ao fitness. “Em comparação, estávamos na idade das trevas (na Inglaterra)”, disse ele. “No Tottenham nunca fiz massagem ou aquecimento. Fiquei muito mais suave e em forma do que nunca.” Wenger usou um osteopata francês, Philippe Boixel, e um psicólogo inglês, David Elliott. O Arsenal é o primeiro clube a assinar com o Brozone, usando estatísticas para analisar o desempenho. Não há muitas inovações no futebol inglês moderno que ele não tenha sido pioneiro e, nesse sentido, a sua influência é maior do que a de Ferguson, mesmo que o seu sucesso não esteja à altura das conquistas dos escoceses. Eventualmente, a Revolução Francesa de Wenger tornou-se uma prática comum; Ele sofreu com seu próprio sucesso e sua vantagem competitiva diminuiu.
Ferguson só conseguiu expressar o seu agradecimento quando os vencedores baixaram as luvas. Quando Wenger deixou o Arsenal, disse: “Arsene é, sem dúvida, um dos maiores treinadores da Premier League e estou orgulhoso de ter sido um concorrente, colega e amigo”. Wenger pode levantar uma sobrancelha gaélica por um segundo com a descrição de “amigo”. Mas 30 anos depois, poucos contestam a escala da transformação do futebol inglês levada a cabo por Wenger.
