Fluxo defensivo dá dor de cabeça a Duchel, mas Alexander-Arnold pode ser a solução | Inglaterra

A Inglaterra terminou 2025 protegida por um escudo de força enganosa. Eles se classificaram para a Copa do Mundo sem sofrer nenhum gol durante uma vitória amistosa de rotina sobre o País de Gales. No entanto, é difícil conseguir lençóis limpos este ano. A Inglaterra tem quatro dos 13 jogos em 2026, o que significa que não demorará muito até que Thomas Tuchel reconsidere o seu conselho de que a maneira de superar a falta de controlo da sua equipa é abraçar o caos.

Claro, há uma ironia em pedir a Tuchel que alinhe a sua defesa. Não era isso que queríamos? A Inglaterra esteve ativa e inativa na derrota nas semifinais da Copa do Mundo contra a Argentina. Pelo menos o clima foi positivo quando a equipe de Tuchel abriu a campanha na Liga das Nações com uma derrota por 3 a 2 para a Espanha, no último sábado.

A Inglaterra estava na frente e assumiu a liderança após uma onda sensacional. Eles tinham a Espanha nas cordas, mas era insustentável. Outra vantagem foi desperdiçada contra adversários de elite e, embora desta vez a culpa não seja a falta de ambição, Tuchel tem mais questões tácticas para resolver antes de defrontar a República Checa, em Praga, na noite de terça-feira.

É o segundo de quatro jogos da Inglaterra neste intervalo e a Inglaterra precisa de uma vitória para se qualificar para os quartos-de-final, em Março. A Croácia espera em Rijeka no sábado e será mais difícil do que a Tcheca, que não conseguiu sair do grupo mais fraco da Copa do Mundo.

A Inglaterra precisaria de um jogo sem sofrer golos, que aumentasse a confiança. Eles foram preocupantemente fracos contra a Espanha, que produziu uma expectativa de gols de 3,08 em jogo aberto, e poderia ter perdido por 4 a 0 quando Anthony Gordon anulou o gol madrugador de Yamal.

Neutralizar a Albânia, Andorra, Letónia e Sérvia nas eliminatórias para o Mundial não nos diz nada. A Inglaterra foi derrotada por Uruguai, Japão, Croácia, República Democrática do Congo, México, Noruega, Argentina, França e Espanha. Eles não foram testados nos amistosos da Copa do Mundo contra Nova Zelândia e Costa Rica, quando não sofreram golos. Eles tiveram sorte de não sofrer golos nos jogos da fase de grupos contra Gana e Panamá.

Existem questões individuais e coletivas. Os dois gols da Espanha foram penalizados pelos erros de Mark Guihy e Nico O’Reilly. Jordan Pickford teve alguns momentos de sucesso durante a Copa do Mundo e faltou consistência a Esri Gonzale como parceiro de Guéhi no meio.

Tuchel prefere uma linha agressiva. Ele favoreceu a dupla móvel de Kansa e Guehi na defesa central em sete dos últimos 13 jogos. Suplentes como Jarrad Brandwhite, Trevo Saloba e Levi Colville não foram testados. Um substituto potencial para John Stones ainda não surgiu. O início dos Stones força a Inglaterra a se aprofundar, mas uma de suas melhores exibições defensivas na Copa do Mundo aconteceu quando anulou Erling Holland, de 32 anos, durante a vitória sobre a Noruega.

No entanto, existe um equívoco de que a Inglaterra é especialista em defender o muro. Eles foram heróicos na recuperação de 10 a menos durante a vitória nas oitavas de final sobre o México, mas concederam muitas chances em cruzamentos quando os números estavam no Azteca. A pressão eventualmente diz. A Argentina viu a Inglaterra recuar, atacando-a várias vezes em áreas amplas e Lionel Messi marcou o gol da vitória quando Lautaro Martinez cabeceou para casa. A Inglaterra de Gareth Southgate sofreu cruzamentos e lances de bola parada em jogos decisivos contra Croácia, Itália e Espanha.

Harry Maguire, presença aérea poderosa, disputou duas dessas partidas. Tuchel o rejeita e busca uma forma mais progressiva do que absorver socos. No entanto, a falta de controlo da Inglaterra afecta-os de várias maneiras. O Uruguai empatou de pênalti com um cruzamento profundo. O Japão correu para o meio-campo para marcar no contra-ataque. O México se beneficiou de lances de bola parada. Croácia e RDC causaram problemas nas transições do jogo. A Espanha cortou o meio para a vitória no sábado. Foi fácil focar em manter os defensores fora de posição. É importante lembrar que a Inglaterra não está à altura da indisponibilidade de Declan Rice no meio-campo.

A Inglaterra não funcionaria sem as interceptações, a disciplina posicional e a habilidade de preencher lacunas de Rice. Houve um momento contra a Espanha, quando Gonza realizou uma interceptação depois que Unai Simon deixou sua posição para desafiar uma folga e forçou James Trafford a fazer uma defesa depois que Ferran Torres rompeu uma enorme lacuna na defesa da Inglaterra. Os riscos eram muito altos. A Inglaterra tentou o confronto homem a homem, mas os zagueiros estavam faltando, com Jarrel Kwanza 10 metros mais fundo que o lateral O’Reilly.

Isso pode ser parcialmente atribuído à inexperiência. O’Reilly e Kwanza são jovens e muito confortáveis ​​como defesa-central. As características pessoais também desempenham um papel. Southgate Peak tinha um código enganoso chamado Kyle Walker, cuja velocidade de recuperação na direita deu à Inglaterra liberdade para avançar. Reece é a primeira escolha de James Tuchel, mas falta durabilidade de Walker. James está fora deste campo após outra lesão e costuma jogar como meio-campista do Chelsea, que não tem fisicalidade para atuar como lateral moderno de seu capitão.

Não é ideal que Tuchel tenha que cortar e mudar tanto. Southgate conhecia sua melhor defesa – Walker, John Stones, Maguire e Luke Shaw – mas Tuchel lutou para encontrar uma defesa quatro estável.

O lateral do Newcastle, Dino Livramento, saiu na semana passada. Os Stones, Djett Spence e Dan Byrne também estiveram ausentes. Há muito fluxo. O’Reilly e Konza seguiram programas individuais antes da Inglaterra viajar para Praga na segunda-feira. Lewis Hall, que soma quatro internacionalizações, pode substituir O’Reilly como lateral-esquerdo. Trent Alexander-Arnold pode fazer sua estreia internacional em junho de 2025, após uma breve derrota contra Andorra.

Tuchel viu oito laterais-direitos desde a última vez que deram uma chance a Alexander-Arnold. Ele não levou o Real Madrid à Copa do Mundo e sua perspicácia defensiva não era confiável. O contra-argumento é que a Inglaterra não era exatamente sólida sem Alexander-Arnold; O que eles têm a perder ao explorar sua ameaça criativa?