O ex-presidente do Man City, Bernstein, pediu a saída do clube

cidade Durante um período de nove temporadas entre 2009 e 2018, descobriu-se que o clube fez acordos “farsos” com vários parceiros de negócios para aumentar artificialmente as receitas e cortar custos.

O esquema ocultou o verdadeiro estado das suas finanças e, consequentemente, evitou violar os limites de gastos da Premier League e da UEFA.

Uma comissão independente considerou o clube culpado da maioria das acusações relacionadas à sua falta de cooperação com a investigação da liga.

O City pode ser rebaixado, pontos deduzidos ou multas pesadas impostas.

Nenhuma sanção foi imposta ainda e a cidade apoiada por Abu Dhabi disse que irá recorrer da decisão.

Mas Bernstein, que atuou como presidente do City de 1998 a 2003, acredita que a marcha no Estádio Etihad merece uma punição mais forte.

“Isso é inacreditável. Meu pensamento imediato é: o conselho deveria prosseguir? As pessoas envolvidas deveriam ser imediatamente suspensas?” Bernstein disse à BBC.

“Muito, muito sério. Acho terrível. Existe uma escola de pensamento com advogados que dizem negar, negar, negar, mas este é um clube de futebol que faz parte de uma liga e toda a credibilidade da liga está em jogo aqui.

“As sanções não podem ser apenas financeiras, por isso têm de ir além disso. Se o apelo falhar, o Manchester City não pode continuar no campeonato e irá sofrer. Digo isto como adepto e adepto.”

‘Incrivelmente intenso’

Lisa Nundy, secretária de cultura, mídia e esportes, disse à BBC: “Incrivelmente sério. O relatório da Premier League é incrivelmente flagrante.

“O Manchester City tem o direito de recorrer. Isto é uma grande preocupação para os adeptos do City e para todos os adeptos do futebol da Premier League.”

De acordo com a comissão independente, a cidade maximizou a receita em mais de £ 830 milhões usando um sistema conhecido como ‘Projeto Longbow’.

Num documento de 40 páginas, a Premier League disse considerar a conduta do City “uma violação muito séria, significativa, sustentada e intencional ou imprudente das regras essenciais para o funcionamento adequado e justo da Premier League”.

O documento descreveu até que ponto a comissão repetidamente chamou isso de “farsa”. O clube fez isso com muitos de seus patrocinadores.

Faziam parte de um esquema de financiamento disfarçado, segundo o qual as empresas pagavam apenas uma fração das taxas de patrocínio associadas.

De acordo com a comissão, uma empresa chamada “Fordham” era “na verdade pouco mais que uma fachada” para investir mais fundos no Abu Dhabi United Group Investment and Development Limited (ADUG), de propriedade do clube.

A Comissão disse: “Em 2012, o clube se chamou Projeto Longbow.

“Aceitamos a explicação do clube de que o Projeto Longbow é um projeto multifacetado cujo objetivo é explorar como o clube pode aumentar as suas receitas e reduzir as suas perdas operacionais.

“Muitas das vertentes do Projeto Longbow são esforços reais e legítimos para atingir esses objetivos. Falta uma. Esse é o acordo Fordham.”