Lionel Messi se despede com lágrimas na vitória da Argentina por 3 a 0 sobre o Benin | Lionel Messi
Lionel Messi fechou a cortina de sua carreira internacional de 21 anos na terça-feira, cumprimentando os torcedores argentinos em uma emocionante aparição final do ex-campeão mundial em Buenos Aires.
Numa final perfeitamente planeada, o jogador de 39 anos é considerado um dos maiores jogadores de futebol da história, assinando o seu 126º golo internacional na vitória da Argentina por 3-0 sobre o Benim, perante 85 mil adeptos.
Messi, que disputou seu 208º gol pela seleção, ajudou o veterano Nicolas Otamendi a marcar o primeiro gol e Nico Bass também marcou.
Mas a partida foi o ponto alto do evento, que viu Messi aproveitar pela última vez os aplausos da torcida do Estádio Monumental para um evento denominado O Último Tango.
Mais cedo, enquanto Messi enxugava as lágrimas, o ônibus em que ele e seus companheiros da seleção argentina viajavam passou por uma multidão de simpatizantes a caminho do estádio.
Messi entrou em campo com seus três filhos e recebeu ondas de carinho de sua esposa Antonella Roguso e de sua mãe Celia Cuccitini, que assistiam do camarote VIP.
Pouco antes da partida, uma camisa gigante da Argentina com as palavras “Gracias” (Obrigado) acima do número 10 do astro do futebol foi colocada em campo.
Messi foi aplaudido novamente quando o veterano das Malvinas Fabio Santana cantou o hino nacional ao lado de uma faixa “Malvinas Argentinas” após a vitória por 2 a 1 nas semifinais da Copa do Mundo sobre a Inglaterra.
A partida foi interrompida aos 10 minutos – uma homenagem ao famoso número da camisa de Messi – para uma ovação de um minuto de duração ao ex-astro do Barcelona e Paris Saint-Germain.
Ele marcou pênalti aos 71 minutos e ganhou a chance.
‘Eu dei tudo de mim’
Ao apito final, um show de drones iluminou o céu noturno acima do estádio, mostrando uma foto de Messi e agradecendo ao oito vezes vencedor da Bola de Ouro.
A despedida de Messi aconteceu dois meses e meio depois da derrota da Argentina na final da Copa do Mundo para a Espanha, em Nova Jersey, onde Messi saiu aos prantos na derrota amarga por 1 a 0.
“Eu dei tudo; não tenho nada para dar, exceto que estão chegando grandes jovens jogadores que merecem sua chance”, escreveu Messi na época.
A Universidade de Buenos Aires concedeu a Messi um doutorado honorário em cerimônia na sede da Federação Argentina de Futebol (AFA) antes do jogo de terça-feira.
Messi, que se arrependeu de não ter estudado mais no passado, manifestou orgulho nesta distinção.
“Posso dizer que sou um médico honorário!” ele brincou.
Do lado de fora da sede da Federação Argentina de Futebol, os torcedores hastearam uma grande bandeira argentina com sua foto estampada com as palavras “A alegria da minha vida”.
O ex-companheiro de Barcelona, Neymar, prestou homenagem ao ex-campeão no X.
“Não é só a Argentina que agradece, o mundo agradece por tudo que você fez pelo futebol. Obrigado por me fazer amar ainda mais o futebol”, disse ele.
Messi tem contrato com o Inter Miami até 2028, embora após a morte de seu pai Jorge, há dois meses, tenha revelado que pode pendurar as chuteiras mais cedo do que o esperado.
A saída de Messi ocorre quatro anos depois de seu maior sucesso no futebol internacional, levando a Argentina à vitória na Copa do Mundo de 2022, encerrando a espera de 36 anos do país por um terceiro título e consolidando seu status como sucessor de Diego Maradona.
“Acredito que Messi deu tudo, então sua saída não me incomoda. Ele tem mais do que merecido, deixe-o se divertir e descansar”, disse Cecilia Adriano, 52 anos, à AFP.
Durante sua passagem pela Albiceleste, a Argentina venceu uma Copa do Mundo, foi vice-campeã duas vezes (Brasil 2014 e América do Norte 2026) e sagrou-se campeã da Copa América em 2021 e 2024.
