Por que tantos jogadores de futebol britânicos jogam na Série A? | Siri A

CO que Jimmy Greaves, Ray Wilkins, David Beckham, Paul Gascoigne e Kyle Walker têm em comum? Todos fizeram mais de 50 jogos pela Inglaterra e jogaram por clubes italianos. Embora sejam nomes conhecidos, o primeiro inglês a representar um clube italiano é menos conhecido.

O ex-soldado Charles Adcock mudou-se para Pádua após a Segunda Guerra Mundial, depois de vê-lo jogar pelo Exército Britânico. Por um estranho capricho do destino, Adcock nunca jogou futebol americano em seu país natal. Depois de passar alguns anos na Itália, ele retornou à Inglaterra em 1953, onde jogou pelo Peterborough United, fora da liga.

Nos 80 anos desde a transferência de Adcock, mais de 50 jogadores ingleses jogaram na Série A. Há mais jogadores ingleses em clubes italianos nesta temporada do que nunca. Dos 21 jogadores britânicos em clubes italianos, a maioria são ingleses, com internacionais como John Stones e Djed Spence mudando-se para o Inter após a Copa do Mundo. Então, por que o súbito afluxo de jogadores da Inglaterra?

A década de 1980 viu uma onda de jogadores ingleses de alto nível na Série A, como Trevor Francis, o primeiro jogador de £ 1 milhão a ingressar na Sampdoria em 1982. Ele jogou contra Mark Hadley e Wilkins, que passou três temporadas no Milan em meados da década de 1980.

Gascoigne foi a grande estrela inglesa na Itália na década de 1990 e foi acompanhado por viajantes como Franz Carr e Danny Dichio. Em qualquer momento dessas duas décadas, apenas alguns ingleses jogaram na Serie A, em comparação com os 15 que hoje jogam em clubes italianos.

Os fãs acompanharam a sorte dos imigrantes ingleses no Gazzetta Football Italia, apresentado por James Richardson. Hoje em dia, a principal cobertura da Série A é feita pela TNT, comandada pelo comentarista Adam Summerton.

“É multifacetado”, diz Summerton sobre a Invasão Britânica. “Tudo começa com os pioneiros. Alguém como Liam Henderson, que está na Itália desde 2018. Chris Smalling é outro em 2019.” Smalling passou cinco anos na Roma e foi o melhor em campo sob o comando de José Mourinho quando venceu a final inaugural da Conference League em 2022.

“Os directores desportivos italianos afirmaram que valorizam realmente o trabalho árduo, o profissionalismo e a tenacidade dos jogadores escoceses em particular”, afirmou Summerton. “Eles também desenvolveram uma reputação de serem bons no vestiário – é muito atraente quando você constrói uma equipe.”

Summerton também acredita que as atitudes em relação aos jogadores britânicos mudaram. A nova entrada consiste em funções mais completas que vivenciam ativamente uma cultura diferente. “O mundo se tornou um lugar menor, e o jogador moderno parece mais propenso a ver os desafios de jogar no exterior como uma oportunidade e não como um problema. As pessoas costumam falar sobre os jogadores se tornando mais maduros e preparados para a experiência como jogadores”, diz Summerton.

“Muitos pretendem abraçar a cultura, a língua e a culinária. O apreço de Scott McTominay pelo tomate napolitano é bem conhecido. A grande maioria teve boas experiências, o que naturalmente leva outros a querer experimentá-lo também.”

Os jogadores escoceses melhoraram a percepção do futebol britânico na Itália. Louis Ferguson, que se mudou para Bolonha em 2022, foi escolhido como meio-campista da Série A para 2023-24 e foi capitão do clube quando derrotou o Milan na final da Coppa Itália do ano passado. Após o sucesso de Ferguson, McTominay ganhou o prêmio de Jogador da Temporada da Serie A com o Napoli, quando o clube conquistou seu primeiro título da liga desde os tempos de Diego Maradona.

Outro factor é que os jogadores apreciam as ricas tradições do futebol italiano. “Fikayo Tomori via o emblema do Milan em seu agasalho todos os dias e se gabava de jogar pelo grande Milan”, diz Summerton. Tomori também fez um Um esforço concertado para aprender a língua Ele rapidamente deu entrevistas na Itália depois de ingressar no clube em 2020. Isso vai contra a percepção de que os soldados britânicos estão relutantes em se integrar.

Além disso, a formação das academias da Premier League progrediu para a produção de jogadores tecnicamente competentes e adequados para a Série A. Omari Hutchinson, que fazia parte da academia do Chelsea, foi emprestado ao Milan pelo Nottingham Forest.

A decisão de Hutchinson também aponta para a questão mais subtil da disparidade económica entre a Premier League e os seus pares europeus. “Bons jogadores à margem de uma equipa da Premier League vêem a Itália como uma oportunidade de ser um jogador muito importante numa grande liga com um clube de grande nome”, diz Summerton.

A invasão inglesa é melhor resumida pela contratação do Inter de Curtis Jones do Liverpool para se juntar ao Spence and Stones neste verão. Antes de sua chegada, o clube havia contratado apenas três jogadores ingleses em sua história: Gerry Hitchens em 1961, Paul Ince em 1995 e Ashley Young em 2020. Stones trocou Manchester por Milan no verão e sua alegria em ingressar em um clube de futebol como o Inter era palpável. “Tenho tantas emoções. Estou muito feliz, orgulhoso e animado. Não consigo imaginar um lugar melhor para fazer isso.”

Quem Summerton acha que causará o maior impacto nesta temporada? “Os primeiros sinais de Jones são bons”, diz ele. “Ele era o perfil de jogador que o técnico do Inter, Christian Sivu, realmente queria.” Suas atuações pelo Liverpool contra o Inter na Liga dos Campeões na temporada passada plantaram a semente.

“Estou muito animado com Trevo Saloba”, diz Summerton. “Ele juntou-se ao Como num dos programas mais emocionantes do futebol mundial. Cesc Fàbregas está a fazer um excelente trabalho lá. Começou bem a temporada e eles já são fortes defensivamente.”

Tendo treinado juntos no Chelsea, Chalopa sabe o que esperar de Fabregas. “Lembro-me de como ele era exigente com os jogadores mais jovens”, afirma o defesa-central. “Eu o conheço bem.” Trabalhar com uma lenda do futebol em um clube ambicioso atrai Salopa. E, como aponta Summerton: “Ele mora perto do Lago Como e joga futebol na Liga dos Campeões. Há muito o que gostar.”