Verstappen domina para a primeira vitória no Grande Prêmio de Cingapura

Max Verstappen, da Red Bull, conquistou sua segunda vitória dominante em menos de uma semana, ao conquistar sua primeira vitória no Grande Prêmio de Cingapura.

Verstappen resistiu a um ataque de Charles Leclerc, da Ferrari, desde a linha de largada para controlar a corrida do início ao fim.

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A vitória segue a primeira vitória do ano da Red Bull na Malásia no fim de semana passado e uma vitória na corrida de velocidade em Cingapura no sábado, confirmando o ressurgimento da equipe como uma grande força.

Leclerc terminou em segundo, com o companheiro de equipe Lewis Hamilton em sexto, após uma estratégia caótica.

Hamilton tentou durar 44 voltas com um conjunto de pneus macios, perdendo para Kimi Antonelli da Mercedes e Lando Norris e para a McLaren de Oscar Piastre nas voltas finais.

O terceiro lugar de Antonelli e o nono lugar do companheiro de equipe George Russell, no 19º lugar, ampliaram a vantagem do campeonato italiano para 102 pontos.

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Isso significa que Antonelli pode potencialmente conquistar seu primeiro título mundial no Grande Prêmio dos Estados Unidos, na próxima corrida, em 25 de outubro.

Para vencer o campeonato em Austin, Russell deve terminar em nono ou menos e Hamilton em quinto ou menos.

Principais histórias da corrida:

• O domínio de Verstappen revive memórias de sua extravagância durante os dias de conquista do título

• Um dia caótico na Ferrari em termos de estratégia

• Antonelli acabou detendo o título mundial

Com a dificuldade de ultrapassagem em Cingapura, Verstappen sabia que teria que entrar primeiro na primeira curva para vencer a corrida e lutou com unhas e dentes para ter certeza disso.

Leclerc largou melhor do que Verstappen fora da linha e caiu para dentro quando se aproximavam da curva um.

Mas Verstappen pressionou-o com força em direção ao muro dos boxes e cedeu quando eles entraram na primeira curva, Leclerc finalmente se afastou e o tetracampeão poderia fazer a curva.

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O heptacampeão Verstappen, Leclerc e Hamilton correram lado a lado nas primeiras quatro voltas.

Leclerc ficou a um segundo de Verstappen por mais cinco voltas antes de a Red Bull começar a se afastar dele também.

A partir de então, Verstappen continuou a aumentar a sua liderança e não parecia derrotado enquanto se distanciava.

“Acho que as últimas corridas foram muito boas para nós, é ótimo ver e temos muita motivação na equipe para entregar mais resultados”, disse Verstappen.

“É um grupo muito bom de pessoas, gosto muito de trabalhar com eles e espero que possamos nos divertir mais até o final do ano.”

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Em entrevistas imediatamente após a corrida, Antonelli foi informado de que poderia conquistar o título em Austin e respondeu: “Posso? Sério? Não se preocupe, vamos tentar ter o melhor fim de semana possível e terminar o trabalho.”

Hamilton largou com pneus médios, enquanto Verstappen e Leclerc optaram pelos macios. Apesar de seus pneus teoricamente mais duráveis, o britânico mudou para macios na volta 18, enquanto Leclerc esperou até a volta 24 para trocar os macios por médios.

Leclerc saiu dos boxes logo à frente de Hamilton, que tinha um ritmo forte com pneus macios.

Porém, a Ferrari optou por não ordenar que Leclerc permitisse que Hamilton aumentasse sua velocidade, o que foi questionado por Hamilton do carro.

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Um safety car virtual foi acionado na volta 39, e Leclerc e Antonelli, que perseguiram as Ferraris de perto desde a largada desde a quarta posição, aproveitaram a oportunidade para um pit stop barato – 10 segundos a menos do que em condições de corrida para parar sob o safety car.

Porém, Hamilton, apesar de ter pneus velhos, não parou, resultado que o levou ao segundo lugar, atrás de Verstappen.

Quando Leclerc alcançou Hamilton, Britton foi instruído a parar novamente; Ele recuou para sugerir que tentasse ir até o fim, mas foi informado que faltavam seis voltas para isso em termos de vida útil dos pneus.

Leclerc logo alcançou Hamilton e ultrapassou-o na volta 46 para partir atrás de Verstappen, mas não conseguiu chegar a menos de 7,3 segundos do Red Bull.

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Hamilton nunca parou, mas seus pneus perderam aderência e ele caiu nas garras de Norris e Antonelli.

A tentativa de Norris de passar na volta 54 com oito viu Hamilton descarrilar e correr para a pista de fuga na curva um, mas ao fazê-lo, ele teve a oportunidade de ultrapassar a McLaren e depois Hamilton na mesma volta.

Norris o seguiu e agora Hamilton caiu para o segundo McLaren de Oscar Piastre, que o ultrapassou na última volta após um determinado esforço defensivo de Hamilton.

O pedido de Hamilton para não parar e ele se desculpou por isso em uma volta lenta – mas há muitas dúvidas sobre as escolhas.

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A recuperação de Russell em campo o deixou em sétimo, atrasando seu pit stop o máximo possível.

Mas depois de cair para 10º, atrás de Nico Hulkenberg, da Audi, e Pierre Gasly, da Alpine, ele ultrapassou Gasley depois de cerca de 10 voltas atrás de Gasly, mas não conseguiu ultrapassar Hulkenberg, que perseguia Liam Lawson, da Racing Bulls.

Issac Hadjar, da Red Bull, largou de trás em 10º e conquistou o ponto final.

10 principais

1. Max Verstappen (Red Bull)

2. Charles Leclerc (Ferrari)

3. Kimi Antonelli (Mercedes)

4. Lando Norris (McLaren)

5. Oscar Piastri (McLaren)

6.Lewis Hamilton (Ferrari)

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7. Liam Lawson (Touros de Corrida)

8. Nico Hulkenberg (Audi)

9.George Russell (Mercedes)

10. Isaac Hudger (Red Bull)