Anfield | Primeira Liga

Anfield deu as boas-vindas ao Manchester City à sua nova realidade, um lugar sombrio onde cada toque era recebido com gritos de “trapaça”, qualquer resultado positivo era considerado evidência de mais conspiração e cada vitória era vazia. Mas isto não é Bem-vindo ao Inferno. A única evidência indiscutível a favor do City desde os veredictos de culpa é que os líderes da liga de Enzo Maresca parecem imunes a processos e assédio.

Isso pode mudar dependendo do resultado do recurso do City e de qualquer punição que possa surgir, bem como dos méritos e valor de uma vitória por 3-0 sobre o Liverpool. A visão de Erling Holland saboreando uma vitória diante dos torcedores do City após o apito final, e gritos de “quedas” ecoaram por todo o estádio, capturaram a divisão no coração desta temporada da Premier League.

O City foi transformado pela introdução de Jeremy Toku e pela saída do meio-campista do Liverpool, Ryan Gravenburgh. Eles nunca se intimidaram, sempre foram calmos e pareciam uma verdadeira ameaça à defesa do título do Arsenal. E, no entanto, esta pode ser a última aparição na Premier League em Anfield num futuro próximo.

Este nível de motivação e desejo pode ser difícil de sustentar. Saber que ninguém fora da cidade lhes daria crédito pela conquista de outro título não os prejudicou aqui.

Nos 17 dias desde que surgiram as primeiras notícias do ataque do City, e no período de gestação de uma longa pausa internacional, o seu regresso à acção numa Premier League marcada e prejudicada pelas 114 infracções, parece ser um duro dia de ajuste de contas para a equipa de Maresca. Não provou nada disso.

Com o Liverpool City chegando, Anfield poderia fazer sua voz soar como um efeito de terremoto, e Ronald Araujo deixou a multidão em frenesi depois de vencer um desafio contra Antoine Semeneu. Mas os bear pits raramente aparecem no mundo dos pacotes corporativos da Premier League Entertainment 2026.

A “multidão acolhedora” do técnico do City antes do jogo estava lotada de torcedores carregando bastões de selfie e sacolas de compras do clube, e não de multidões furiosas e taciturnas. No intervalo, convidados corporativos do patrocinador do clube, Standard Chartered, participaram de uma disputa de pênaltis, muitos deles chutando a bola para longe pela primeira vez em suas vidas.

Havia gritos incessantes de “seus bastardos trapaceiros” e muitas outras bandeiras de mau julgamento, muitas com um toque do Oasis que teria sido apreciado por Noel Gallagher no final. “Afinal, você realmente roubou a todos nós”, dizia um deles. “Todas as suas estrelas estão desaparecendo”, dizia outro. “Uma geração de torcedores trapaceados” vai ao cerne do problema enfrentado não apenas pelo Liverpool, mas pela Premier League.

O apoio da cidade respondeu. “Em Khaldun acreditamos – ganhamos tudo!” Sinalizadores declarados. Os espectadores, que actuaram em Poznań antes do pontapé de saída, também recuperaram uma das bandeiras de “trapaça” que faziam uma troca saudável fora do estádio antes do jogo. As bananas infláveis ​​que já fizeram parte da torcida do City também estão de volta, uma reminiscência dos dias inocentes em que o clube não estava acoplado para impulsionar acordos de patrocínio. A briga era mais do que uma inimizade determinada. Os quatro entraram em campo carregando cartazes da Premier League e tiveram uma recepção mais hostil do que os jogadores do City quando apareceram para o aquecimento.

A decisão do treinador do City de seguir o caminho inverso garantiu uma recepção moderada aos visitantes. Todos os olhos estavam voltados para a entrada habitual em Anfield Road quando o City entrou pelo lado oposto do estádio. Isto significava que até mesmo o chefe dos árbitros, Howard Webb, poderia passar quase despercebido. A animosidade cresceu à medida que o jogo começou e o City, utilizando a sua vasta experiência, foi gradualmente drenando o veneno da atmosfera e reduzindo a ameaça da equipa do Liverpool. Mas foi a expulsão de Gravenberg, aos 62 minutos, que teve maior impacto nos resultados.

Doku provou ser um substituto devastador para Iliman Ndiaye e atormentou o Liverpool pela esquerda, não apenas recebendo o cartão vermelho, mas também se envolvendo nos três gols do City. Florian Wirtz e Bradley Barkola não tiveram resposta para os anfitriões, que perderam dois dos seus atacantes mais fortes nesta temporada, Cody Kakpo e Alexander Isak, e Dominik Szobozlai, que tem um problema num tendão.

Cope não fez nenhum apelo para conceder troféus perdidos para o City – o que isso realmente significa agora? – mas Corrie se consolou ao exigir punição na forma de rebaixamento nesta temporada. “Não há troféus há 50 anos, que sera, sera”, cantava a torcida local. Mas não houve vingança imediata para o Liverpool aqui. A cidade lidou com o caos e a polêmica com calma.