Toto Wolff elogiou Antonelli apesar do ‘estresse’ de ultrapassar os limites da pista
Toto Wolff brincou dizendo que empurraria um travesseiro para Kimi Antonelli, elogiando a maturidade do italiano à medida que se aproxima do campeonato mundial.
Antonelli terminou em terceiro sob as luzes em Cingapura no domingo, 102 pontos à frente do companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, na classificação de pilotos.
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O jovem de 20 anos pode confirmar seu lugar como o mais jovem campeão mundial de Fórmula 1 na próxima etapa, no Texas, dentro de duas semanas. Nessas condições, ele teria que vencer no Circuito das Américas com Russell em nono ou menos e Lewis Hamilton em quinto ou menos.
O domínio de Antonelli nesta temporada tem sido notável, especialmente tendo em conta a sua difícil campanha de estreia no ano passado, e ele certamente conquistará o seu lugar nos livros de história do desporto nas próximas corridas.
No entanto, ele provou que tem uma propensão para ultrapassar os limites da pista. Ele novamente recebeu uma advertência final por falta em Cingapura, como já fez em diversas ocasiões nesta temporada, e uma falta resultou em pênalti.
O chefe da Mercedes, Wolff, tem uma solução que ele admite estar causando tensão na parede dos boxes.
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“Tenho uma boa estratégia, vou colocar um travesseiro do hotel embaixo da bunda dele, embaixo do traseiro, para que ele possa ver a estrada”, disse Wolff.
“Você sabe que ele não consegue ver (a pista) porque acho que é assim.
“Sim, ele consegue ver o que está por baixo e isso coloca-nos sob pressão. Já foram três rebatidas em metade da corrida, mas também mostra que ele está a ultrapassar demasiado os limites.”
Antonelli esteve fora do ritmo durante a maior parte do fim de semana em Cingapura, mas aproveitou quando a dupla da McLaren colidiu para terminar em quarto lugar no sprint de sábado, antes de fazer movimentos finais para subir do quinto para terceiro no evento principal de domingo.
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Max Verstappen completou um ótimo fim de semana, respaldando a vitória no sprint com uma corrida dominante. O tetracampeão mundial está 119 pontos atrás e Antonelli admitiu que seria “muito assustador” se o holandês estivesse na disputa pelo título.
Antonelli esteve no rádio durante a corrida para ouvir sobre os problemas que estava enfrentando com o carro, mas acabou tendo dificuldades para subir ao pódio. Tendo que largar do final do grid, Russell caiu para nono.
“Acho que a forma como ele (Antonelli) dirigiu foi madura e boa”, acrescentou Wolff. “Conversamos sobre isso e ele disse: ‘Tenho que manter a calma aqui e garantir que terminarei a corrida’.
“Então, nessa fase, é bom lidar com um carro difícil e tentar melhorar e aprender com ele”.
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A etapa final no Catar poderá ser cancelada e o final da temporada em Abu Dhabi substituído por Ímola – se os chefes da F1 decidirem que a corrida não pode ser realizada no Oriente Médio devido ao conflito em curso.
Caso isso aconteça, os 25 pontos disponíveis ficarão fora da tabela, aproximando os italianos do campeonato.
“Não vejo isso dessa perspectiva porque neste momento o que importa é quantos pontos e quando ele pode vencer?” Wolff disse.
“O objetivo é somar pontos e não perder muitos outros.
“Então vai depender dele. Veremos se é no México ou no Brasil ou mais adiante.
“Suponho que desta vez acontecerão Catar e Abu Dhabi, todo mundo está dizendo isso. Você tem mais seis corridas nesta direção, não quatro.”
