Perguntas sobre as finais da WNBA: Valquírias ou sonho na ponta defensiva? Gray estará de volta?

As finais da WNBA serão realizadas Campeão pela primeira vez As Golden State Valkyries e o Atlanta Dream deveriam ser uma masterclass defensiva. A série Seven Best começa no sábado e pode ser vista na NBC/Peacock.

O Golden State venceu a série na temporada regular, mas os times jogaram três vezes em 11 dias na primeira metade da temporada. Apenas um desses jogos foi decidido por dois dígitos e ambas as equipes cresceram significativamente.

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Será que as Valquírias conseguirão encerrar sua ascensão meteórica com um campeonato?

Desde que ingressou na WNBA na temporada passada, o Golden State liderou a liga em diversas áreas – público, vibrações gerais da arena e Receita (para citar alguns). Na temporada de calouros das Valquírias, eles chegaram à pós-temporada, um grande feito para uma equipe em expansão e inédito na WNBA. Agora, as apostas são altas e as Valquírias – com seu sucesso financeiro como a primeira franquia esportiva feminina avaliada em US$ 1 bilhão – têm a chance de respaldar tudo isso com um título.

A única franquia esportiva a conquistar o título em sua segunda temporada nos últimos 50 anos é o Atlanta United, que conquistou o título da MLS em 2018 após ingressar na liga em 2017. A pequena diferença aqui é que o Atlanta United começou em 2014, então 2018 será sua segunda temporada na pista da MLS. As Valquírias nem tinham um gerente geral até um ano antes de o time entrar em quadra. Natalie Nakas só foi nomeada treinadora principal sete meses antes do primeiro jogo. A ascensão tem sido rápida, e as Valquírias agora em sua segunda temporada nas finais é um feito incrível, mas elas certamente não estão satisfeitas com sua aparição nas finais.

Alisha Gray retornará?

Durante a temporada regular, Allysha Gray, quatro vezes All-Star da WNBA, liderou o Dream na pontuação (22 pontos por jogo), mas na primeira metade de um jogo semifinal contra o New York Liberty, Gray machucou a mão esquerda e saiu. Na época, o Nova York liderava por três pontos no segundo tempo, e sua ausência parecia um infeliz catalisador para o crescimento contínuo do Nova York. Em vez disso, nas cinco posses seguintes, o Atlanta ajustou sua escalação, controlou os jogos e venceu o Liberty. Embora Atlanta não tenha dado um diagnóstico a Gray, ele foi considerado no dia a dia e fez alguns aquecimentos antes do jogo 3.

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Com o intervalo ampliado entre as semifinais e as finais, Atlanta deve ter Gray à disposição. Será interessante observar como ela se reintegra a um time que está em alta, e o que o Golden State planeja fazer é outro trecho. As Valquírias não jogam contra o Atlanta desde que Tewanna Bonner foi contratada, e com Gray e Bonner, não há realmente nenhuma ideia do que esperar do Dream.

Williams e Reese juntaram-se à rivalidade pós-temporada

A pós-temporada é feita para gamers, e esse confronto conta com dois dos melhores. A guarda do Golden State, Gabby Williams, é conhecida há muito tempo como uma das melhores jogadoras bidirecionais da liga e foi uma All-Star nas últimas duas temporadas. Mas especialmente neste ano, depois de ingressar nas Valquírias como agente livre, ele é considerado um jogador digno de ser uma estrela da franquia. Na Bay Area, ela estava. Ainda mais impressionante, ele levou seu jogo a um nível totalmente novo enquanto buscava o título do campeonato. Tanto sua porcentagem geral de arremessos quanto sua porcentagem de 3 pontos aumentaram em pelo menos cinco por cento nos playoffs, enquanto suas médias aumentaram significativamente em todas as outras categorias – pontuação (até nove pontos por jogo), assistências (de dois para quatro por jogo) e arremessos de lance livre (de 74 para 92 por cento).

Angel Reese também não começou a correr em seu primeiro ano com o Dream Ele melhorou seu jogo nesta corrida pós-temporada. Chegando a Atlanta, o técnico Carl Smeszko decidiu mudar o chute de Reese, o que causou algumas dores, mas depois da temporada, ele acreditou que seu chute seria forte o suficiente para que os adversários respeitassem seu chute de fora. Os maiores saltos de Reese na pós-temporada ocorreram em sua porcentagem de arremessos de 3 pontos (dobrou de 19 por cento para 38 por cento) e arremessos de lance livre, onde ele acertou mais arremessos de embreagem, que passaram de 72 por cento para 87 por cento.

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A busca pelo título de Bonner continua

Bonner se juntou ao Dream faltando cinco jogos para o fim da temporada regular, depois que Simpatico saiu com o Phoenix Mercury. Depois de jogar a maior parte de sua carreira de 17 anos lá, ela foi dispensada de seu contrato após ser expulsa da disputa dos playoffs para que pudesse buscar um título em outro lugar – em sua última temporada na WNBA. Depois de não conseguir contratá-la durante a agência gratuita nos últimos dois anos, o Dream finalmente conseguiu Bonner a bordo para esta corrida, e ela tem sido fundamental. Além de contribuir na ausência de Gray, sua liderança e voz veterana – nenhum jogador na história da WNBA tem mais experiência em playoffs do que Bonner – tem sido essencial para o Dream até agora.

O resultado final desta história alegre é que quase todo mundo espera algum tipo de resposta da liga e dos proprietários após esta temporada (esses apelos certamente ficarão mais altos se Atlanta vencer) que não permite uma mudança como esta. Embora a decisão possa permitir que Bonner chegue ao fim da aposentadoria com seu terceiro título, não é difícil imaginar que alguns proprietários não vão gostar da ideia de empilhar escalações antes dos playoffs. Então aproveite agora, pois a implementação da “Regra de Ouro” é inevitável.

Onde estão os jogos em casa do Atlanta?

A arena “casa” de Atlanta continua sendo um ponto de interrogação para as finais. Durante as semifinais, a franquia anunciou que o Dream transferiu mais jogos em casa do Gateway Center, com 3.500 lugares, fora de Atlanta, para o State Farm Center em 2027. Enquanto o time transferiu seus jogos dos playoffs para State Farm na primeira rodada e nas semifinais, a arena foi reservada para todos os três possíveis jogos em casa do Dream nas finais (um para um show, dois para os jogos da NBA dos Hawks). Isso significa que Atlanta terá que procurar outro lugar, já que o Gateway terá que acomodar mais fãs do que pode acomodar. Certamente não encontrará um com ressonância final. Para estar o mais próximo possível fisicamente do centro de Atlanta, o Dream provavelmente jogará suas finais no Georgia Tech, que tem capacidade máxima para 10.000 pessoas. Pode não ser o ideal, mas se não houver uma solução na forma estatal, é difícil ver outra solução que coloque a equipe o mais central possível.

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Atlanta e Golden State estão saindo Finais Num ambiente hostil, fica claro que ambas as equipes têm mostrado capacidade de roubar jogos em outros lugares. Balhalla das Valquírias, ainda em sua segunda temporada, tornou-se referência em ambientes de basquete na liga. Será que o fenômeno dos sonhos da “casa” que foi criado para Atlanta poderia se tornar o mesmo? Vamos ver.

Masterclass de defesa pessoal em sessão

As Valquírias tiveram a melhor classificação defensiva na temporada regular, enquanto o Dream teve a melhor classificação defensiva na pós-temporada. O Valquírias deram os pontos mais baixos Na pintura, o Dream deu poucos pontos de segunda chance. Resumindo, é justo esperar que esta série seja de defesa e brilho.

O melhor trunfo das Valquírias: Durante os playoffs, o Golden State permitiu menos de três pontos de fastbreak por jogo. Isso porque Walks chuta bem e não vira muito a bola, mas no geral é uma defesa que não permite que os adversários aproveitem os erros. A forma como esta equipe se recupera em ambas as pontas significa que os Volks têm a oportunidade de passar mais tempo na defesa.

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O imóvel ideal do sonho: Quando Reese disse que iria gravar os nomes de Jordyn Canada e Ryne Howard em seu troféu de Jogador Defensivo do Ano, fez muito sentido. Este trio tem sido o ponto focal da defesa mais ativa do campeonato este ano, no que diz respeito a takeaways. Na pós-temporada, eles foram ainda melhores. Nos playoffs, Atlanta tem em média mais de 10 roubos de bola por jogo e vira adversários mais de 18 vezes por jogo. As Valquírias tiveram em média o menor número de turnovers por jogo durante a temporada regular, mas a melhora do Dream na pós-temporada – e a adição de Bonner – torna a defesa do Atlanta mais difícil agora do que as equipes que se enfrentaram na temporada regular.

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Atlanta Dream, Golden State Valquírias, WNBA

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