O primeiro-ministro conheceu o líder do Man City quando ele era prefeito de Manchester
O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, encontrou-se com o presidente do Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, numa cimeira de investimentos há vários anos, quando ele era presidente da cidade, informou a Autoridade Combinada da Grande Manchester na segunda-feira.
O anúncio foi feito depois que Burnham disse que ficaria “realmente preocupado” se os proprietários do City vendessem o clube após a decisão de declarar o 10 vezes campeão inglês culpado de violar as regras financeiras da Premier League.
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Burnham, que foi prefeito da Grande Manchester de 2017 a junho de 2026, enfrentou críticas por expressar apoio à hierarquia da cidade.
Downing Street teve que recuar, insistindo que ninguém estava “acima das regras”.
Mas houve pedidos de esclarecimento sobre a relação de Burnham com os proprietários do City, que fizeram investimentos significativos em Manchester através de parcerias com autoridades locais.
A cidade é propriedade do Abu Dhabi United Group (ADUG), controlado pelo xeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan, membro da família real dos Emirados Árabes Unidos.
Um porta-voz da Autoridade Combinada da Grande Manchester disse: “Em outubro de 2021, Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, encontrou-se formalmente com Khaldoon Al Mubarak na Cúpula de Investimento Global do Governo do Reino Unido, organizada pelo Departamento de Comércio Internacional.
“Ele foi convidado como prefeito Cidade de Manchester FC Num número limitado de ocasiões em jogos em casa, incluindo no jogo de certificação de Vincent Kompany em setembro de 2019, ele encontrou-se informalmente com o presidente nas arquibancadas. Eles foram anunciados da maneira usual”, disse ele.
O relatório acrescentou que durante o mandato de Burnham como prefeito “Representantes dos clubes esportivos da Grande Manchester juntam-se regularmente aos representantes empresariais como parte das visitas internacionais do prefeito.
“Isso inclui representantes de Manchester United Viajando para Austin e Dublin, o Lancashire Cricket Club juntando-se a uma delegação à Índia e a equipe do Manchester City FC apoiando visitas à China e ao Japão.”
‘Breve informação’
O City foi considerado culpado de mais de 100 violações dos regulamentos financeiros da Premier League, ao organizar acordos “farsos” para aumentar artificialmente as receitas e cortar custos ao longo de um período de nove temporadas entre 2009 e 2018.
Os dirigentes da Premier League recorreram da decisão, dizendo que ela “contém erros materiais claros de lei, princípio e facto e é indefensável”.
Se o City perder o apelo, poderá enfrentar grandes deduções de pontos ou rebaixamento da Premier League.
Mas Louis French, porta-voz esportivo do Partido Conservador, de oposição, disse que o relatório continha “poucas informações sobre o que foi discutido e o que foi acordado”.
Estava “longe da total transparência que os torcedores de futebol merecem. Burnham não pode se esconder atrás do GMCA – ele tem que assumir a responsabilidade por isso”, acrescentou French.
