‘Isso me mudou muito’: como o sistema de academias do Japão impulsionou a seleção feminina | Seleção Japonesa de Futebol Feminino

Seja pelo sucesso regular na Ásia ou pelo talento para vencer as maiores nações do mundo, o Japão continuou a ultrapassar os limites do futebol feminino.

Nadesiko Venceu a Copa do Mundo Feminina em 2011 e chegou a outra final em 2015, enquanto muitas nações estabelecidas ficaram no esquecimento. O Japão não repetiu esse sucesso, mas venceu a Copa Asiática Feminina este ano sob o comando de Nils Nielsen, escolhido por Michihisa Kano, e a maioria das grandes estrelas joga fora do país, com 24 mulheres contratadas apenas em clubes da Super League.

O Japão costuma ser discreto sobre os segredos por trás de seu sucesso, especialmente o estilo fácil de ver que se tornou uma marca registrada das seleções masculina e feminina, mas um desses segredos é a criação da Academia JFA pela Associação Japonesa de Futebol (JFA).

São três que levam meninas por todo o país de 123 milhões de habitantes: Fukushima, Sakai e Imabari. A quarta, Kumamoto Uki, é uma academia só para meninos. Fukushima foi inaugurada em 2006, seguida por Sakai em 2012 e Imabari em 2015.

Shoda Mishio, técnico da seleção nacional quando venceu a Copa do Mundo de 2011, recentemente treinou na Academia de Fukushima, que foi transferida para a cidade de Suzono após o desastre nuclear, meses antes da vitória na Copa do Mundo. Ele fornece informações sobre como eles podem não apenas produzir indivíduos de classe mundial, mas também torná-los uma unidade de sucesso para a seleção nacional.

As meninas entram nas academias aos 13 anos e saem aos 15, exceto em Fukushima. “Os jogadores ficam aqui até os 18 anos”, diz Michio sobre Fukushima, que tem cinco treinadores técnicos dedicados às meninas. “Somos da JFA, somos uma escola de formação com alojamento para jogadores… A informação mais importante que posso dar é que 25% dos nossos jogadores originais tornaram-se jogadores seniores da selecção nacional – uma percentagem muito elevada.”

Na Copa do Mundo de 2023 na Austrália e na Nova Zelândia, cinco dos 23 jogadores do Japão passaram pela academia de Fukushima. Um ano depois, nas Olimpíadas de Paris, foram sete, com Michio ressaltando que estava “melhorando a cada competição”.

Um deles, Manaka Hayashi, é um dos últimos casos de sucesso. Ele se formou em 2022 e depois de jogar internamente pelo INAC Kobe, mudou-se para o Chicago Stars, da NWSL, no início de 2025. “Todos nós temos que nos inscrever e então os treinadores vêm e nos testam”, diz ele. “Inscrevem-se entre 100 e 200 jogadores, mas apenas meia dúzia é selecionada, por isso a seleção não é fácil, é muito especial”.

Educar meninas não envolve apenas futebol. “O governo está ajudando”, diz Michio. “Por exemplo, o departamento de educação nos ajuda. Trabalhamos aqui apenas como treinadores especificamente de futebol, mas temos nosso próprio programa original para coisas como inglês, idiomas em geral e idiomas específicos de futebol para jogadores de futebol.”

Diz Hayashi: “Vamos para a escola de manhã à noite e depois treinamos das 16h às 18h. Na idade do ensino médio, só vamos à escola das 9h às 12h e treinamos, então à medida que você envelhece você tem mais tempo para futebol.”

Hayashi trocou a NWSL, que tem forte representação japonesa, pela Juventus no mês passado. Yui Hasegawa, do Manchester City, e Manaka Matsukubo, aquisição de verão do Chelsea, estão entre o grupo de internacionais japoneses na Inglaterra.

“Cada vez mais jogadores querem ir para o exterior”, diz Michio. “Por exemplo, um jogador foi recentemente para o Feyenoord e antes dele foi para o Bayern de Munique. Outros ainda querem se tornar profissionais primeiro no Japão.”

Hayashi se lembra de ter entrado no mundo da JFA Academy e de como ela ofereceu mais do que uma educação futebolística. “Quando entramos no albergue aos 13 anos, os jogadores mais velhos tinham 18 anos. Foi uma ótima experiência de vida e você definitivamente aprendeu a interagir com outras pessoas de diferentes origens e idades.

“No que diz respeito ao futebol, isso me mudou muito. Os olheiros da JFA estão sempre focados, mas você vive isso todos os dias, então há muitas oportunidades para conversar e aprender sobre futebol. Nós olhamos para isso para melhorar uns aos outros e analisar tudo. Essa é a diferença entre a JFA Academy e estar em outros clubes.”

A forma de jogar está enraizada neles desde tenra idade e é uma grande razão pela qual o Japão tem desfrutado de tanto sucesso. “Eu diria que sim”, acrescenta Hayashi: “Os treinadores enfatizaram muito que deveríamos ser melhores tecnicamente. Quando se joga contra equipas estrangeiras, elas são mais rápidas e mais fortes do que nós, por isso temos de ser inteligentes para competir com elas com qualidade na bola. Temos de ser melhores com a bola para nos tornarmos melhores do que outros países.”

Mishio afirma: “O importante é a técnica e a resistência. Esses são os principais pontos do treino aqui, porque era a marca registrada do estilo de jogo japonês”.

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