Infantino pode fazer um ato de ‘Houdini’ na ausência de um rival da FIFA

O suíço de 56 anos perdeu o apoio de várias federações na sua candidatura à reeleição para um quarto e último mandato desde o lançamento de um plano para permitir o investimento privado no Campeonato do Mundo.

Infantino mantém o seu principal apoio na África e na América do Sul.

Seu plano FIFA Forward Enterprise (FFE), que veio à tona em julho após a bem-sucedida Copa do Mundo, teria criado uma subsidiária comercial para sediar os maiores eventos da FIFA, como a Copa do Mundo.

No entanto, dois dos seus críticos mais ferozes, Aleksandar Ceferin e Victor Montagliani, pretendem concorrer à reeleição como presidentes do órgão dirigente europeu UEFA e do grupo norte-americano CONCACAF, respetivamente.

Os candidatos devem se declarar até 18 de novembro.

Terence Burns, que foi estrategista de marketing em duas candidaturas bem-sucedidas para sediar a Copa do Mundo, disse que Infantino sempre esteve no camarote.

“Ele tem todas as cartas e sempre teve” ele disse à AFP. “Qualquer desafio futuro neste momento parece desempenho ou estratégia para fechar negócios.”

Michael Payne, ex-chefe de marketing do Comitê Olímpico Internacional (COI), disse que foi “uma surpresa para todos” que nenhum candidato sério tenha se apresentado para desafiar Infantino.

“Se ele for reeleito, o que parece altamente provável, isso redefinirá o termo Houdini.” Payne disse à AFP.

A crítica de longa data do Infantino, Lise Klaveness, presidente da Federação Norueguesa de Futebol (NFF), atraiu muitos, mas descartou uma candidatura.

No entanto, mesmo que Klevness mude de ideia, ela terá a honra de se tornar a primeira mulher a presidir o futebol mundial e seguir Kirsty Coventry, a primeira mulher eleita presidente do COI no ano passado.

“As pessoas na administração do COI trabalharam com o objetivo de eleger Coventry porque era o desejo de (seu antecessor) Thomas Bach que ele fosse presidente”, Uma fonte próxima do mundo da gestão do futebol, que pediu para não ser identificada, disse à AFP.

“Liz se opõe com razão. A equipe da FIFA trabalhará para evitar que ele seja selecionado.”

Desafios legais

No entanto, Infantino ainda não está seguro, uma vez que os partidos da oposição lançaram desafios legais nos EUA e apresentaram queixas oficiais aos comités da FIFA.

Klavenes e a federação norueguesa destacaram três questões, sendo o fio condutor a amizade de Infantino com o presidente dos EUA, Donald Trump.

A empresa de capital de risco de Josh Kushner, irmão do genro de Trump, Jared, é considerada um grande investidor na FFE.

No entanto, a mesma fonte alertou que “não há garantia de que as reclamações serão consideradas. Mesmo que as considerem, levarão o seu tempo”.

“O receio no lado de Infantino é que os noruegueses possam levá-los ao CAS (Tribunal Arbitral do Desporto) se não estiverem satisfeitos com o resultado.”

Burns acredita que o maior risco para Infantino advém dos desafios legais lançados pela UEFA nos tribunais dos EUA para aceder a documentos relacionados com a FFE. A FIFA se opõe veementemente ao caso.

“Este ponto é uma mosca na sopa”, Burns disse. “Se a FFE é um caso de falha no processo e na estratégia de comunicação, porquê esconder as suas especificidades?

“Essa transparência é uma pedra no sapato de Infantino que não desaparece.”

Payne acredita que a falta de apoio de Infantino por parte dos principais países do futebol, como Espanha, França e Inglaterra, irá prejudicá-lo.

“Administrar uma confederação esportiva global requer unidade – a FIFA está à beira de uma guerra civil e este é um território inteiramente novo para o órgão que governa o esporte.” Ele disse.

Apesar de Burns, a oposição fará a paz com relutância com Infantino.

Ele disse que os órgãos dirigentes do futebol evitariam divisões “A menos, é claro, que haja uma grande atividade criminosa que justifique isso – o que não existe”.

O outro ponto que pode fazer pender a balança é se os confederados obtiverem um “impulso financeiro” ao se livrarem de Infantino. Nesse ponto, ele disse: “De novo, não”.

Burns realmente acredita que o processo é possível “O poder e a influência de Infantino causaram ainda mais consolidação.”