Chefe do órgão regulador do futebol insiste que renunciará se houver pressão política sobre o Manchester City | Política de futebol

O presidente do Regulador Independente de Futebol (IFR), David Cogan, disse que renunciará se enfrentar pressão política sobre como responder à violação de nove anos das regras financeiras da Premier League pelo Manchester City, insistindo que “minha independência é absoluta”.

O Abu Dhabi United Group (ADUG) da cidade de Kogan poderá ser dissolvido se um mau julgamento de uma comissão independente for mantido no final de um processo de recurso em curso. No entanto, foram levantadas preocupações de que a proximidade da cidade com os governantes de Abu Dhabi pudesse provocar interferência política do governo do Reino Unido e testar imediatamente os poderes do novo regulador.

Essas preocupações foram rejeitadas por Kogan. “Nossa liberdade é absoluta e minha liberdade pessoal é absoluta”, disse ele. “Eu (eu) deixei bem claro… qualquer interferência política na forma como operamos resultará na minha demissão deste cargo, e mantenho isso completamente. E, só para ficar claro, não estamos sob qualquer pressão política sobre este ou qualquer outro assunto.”

Cogan falou na terça-feira no lançamento do tão aguardado Relatório Esportivo, um documento que detalha os desafios financeiros enfrentados pela pirâmide do futebol inglês. O caso do City lança uma enorme sombra enquanto o regulador se prepara para introduzir um novo sistema de licenciamento para clubes ainda nesta temporada. “Existem poderes na legislação que nos permitem avaliar não apenas proprietários, diretores e executivos seniores, mas também se esses proprietários estão aptos e adequados para administrar clubes daqui para frente”, disse Cogan, descrevendo o processo pelo qual o regulador poderia intervir.

“Esse processo depende de conhecimentos e informações muito detalhados, o que requer uma certa investigação. Em seguida, tomamos decisões com base nos conselhos jurídicos que recebemos.”

Se o proprietário de um clube for reprovado no teste de “aptidão” de “integridade, honestidade e solidez financeira”, o regulador pode forçar o clube a vender. “À medida que continuamos a olhar para os clubes, muitas vezes lidamos com este tipo de questões”, disse Cogan, acrescentando que se qualquer decisão do regulador estiver sujeita a ação legal, os clubes serão solicitados a pagar a taxa através de uma taxa financeira.

Uma aceleração nas receitas dos maiores clubes da Premier League foi uma das principais conclusões do relatório State of the Game. O clube da primeira divisão que ganha mais tem atualmente 605 vezes a receita do clube da Liga Nacional que ganha menos. Ao mesmo tempo, os gastos aumentaram em todos os níveis do jogo, com 94% dos 116 clubes sob o regime do regulador a registarem perdas financeiras em 2025-26. Numa estatística particularmente atraente, o relatório descobriu que 11 clubes da Football League gastaram mais do que os seus rendimentos, mesmo depois de deduzidos os salários dos jogadores.

Kogan argumentou que uma série de factores externos fora da alçada do regulador estavam a afectar o jogo, incluindo a expansão do calendário dos clubes, o controlo dos agentes dos jogadores e o recente aumento das taxas de juro. No entanto, ele argumentou que um passo fundamental – o acordo de redistribuição entre a Premier League e a EFL – poderia desbloquear mudanças imediatas.

Argumentando que os pagamentos de pára-quedas tiveram um “efeito de distorção crescente ao longo de muitos anos” para os clubes rebaixados da Premier League, Cogan esclareceu que um acordo foi fechado para reduzir os pagamentos de pára-quedas e aumentar o valor destinado a todos os clubes. Assim que o dinheiro for distribuído, disse ele, “veremos um efeito suavizante nos 116 clubes”, ou seja, nas cinco principais divisões masculinas.

A Premier League saudou a divulgação do relatório: “Ele reconhece o que o futebol inglês criou – a liga mais popular do mundo, uma segunda divisão líder e uma pirâmide de profundidade incomparável.” A última oferta de redistribuição financeira à EFL – estimada em 320 milhões de libras por temporada – “atende aos objetivos estabelecidos pela IFR na sua declaração”, argumentou a liga, e disse que era “justa, generosa e comprometida em concluir uma parceria de longo prazo com a EFL que equilibre os interesses de todos os clubes”.

A EFL afirmou que as conclusões do relatório “reforçam a posição de longa data da EFL de que o futebol inglês gera receitas suficientes para sustentar uma Premier League bem-sucedida e uma pirâmide próspera” e “está empenhada em trabalhar construtivamente com a Premier League para garantir uma solução financeira no interesse de todo o jogo”.

Entretanto, Lisa Nandy, secretária de Estado da Cultura, Meios de Comunicação e Desporto, disse que os números gritantes apresentados no relatório “arrebataram as portas do desporto”. “Estas descobertas devem ser consideradas para o bem do jogo, para os adeptos e para as comunidades onde muitas vezes são sustentadas”, apelou aos dirigentes do futebol.