A pressão aumentou sobre Arbelova depois que Alex Iwobi mergulhou para a primeira vitória do Fulham na Premier League

Depois de um desempenho tão dominante contra uma equipe que avançava, parecia inevitável que Alvaro Arbeloa perdesse sua primeira vitória na Premier League como técnico do Fulham. Depois de todas as chances e posse de bola, Craven Cottage não deveria ter ficado nervoso quando Mohamed Belloumi marcou uma falta, faltando três minutos para o acréscimo.

Quando o extremo do Hull cobrou aquele livre por cima da trave – o mais perto que o Hull esteve de marcar durante a segunda parte – a tensão foi aliviada um pouco demais. Apesar do cartão vermelho tardio de Ryan Sessegnon, o apito final trouxe a primeira vitória da temporada, o gol de Alex Iwobi no primeiro tempo, e aliviou-os do fardo de ser o último clube da Premier League.

A nomeação de Arbelova foi concebida para afastar o Fulham da configuração pragmática de Marco Silva para um estilo mais expansivo – com o espanhol trazendo consigo cinco funcionários e três jogadores do Real Madrid. Foi uma exibição dominante, com muita criatividade, principalmente dos extremos Iwobi e Oscar Popp. Eles começaram rápido, com Iwobi mandando um chute em arco para o alto da rede pela esquerda e Bob mandando uma ameaça constante pela direita.

Já o Fulham acertou o gol pela direita. A lateral esquerda de Hull, Brooke Norton-Cuffey, bloqueou Josh King. Seu chute de primeira não deveria ter incomodado o goleiro Konstantinos Solakis, mas depois de passar por uma multidão de corpos, seu mergulho rolante se enrolou no poste mais próximo, quase do jeito que você deixa seu filho no jardim passar por você.

Arbelova teve uma presença forte na linha lateral. O Fulham no último sábado contra Ipswich e Manchester United antes da pausa internacional, com cinco pontos em seis aos 88 minutos nos dois jogos anteriores.

Os anfitriões aumentaram a vantagem sobre o Hull e pressionaram por um segundo antes do intervalo, quando Calvin Bassey cabeceou por cima e King chutou para o gol, que Tsolakis desviou com o pé.

Foi Sergej Zakirovich quem teve de encontrar as respostas ao intervalo. Ele substituiu o zagueiro Lucas Herrington, de 19 anos, que recebeu cartão amarelo por falta do esquivo King, que contratou o meio-campista Tim Irokbunam. Depois de uma temporada brilhante no time titular sob o comando de Silva, King, de 19 anos, deverá melhorar sob o comando de Arbeloa. Ele foi autorizado a desviar do bloco rasteiro de Hull e deveria ter aumentado a vantagem depois de combinar perfeitamente com Shea Charles, mas seu chute rasteiro foi novamente muito perto dos pés de Tsolakis.

Solakis manteve Hull no jogo. Outra jogada inteligente de King, desta vez longe de Semi Ajayi, Iwobi, cronometrado e mirando a todo vapor, cabeceou uma chance que deveria ter sido enterrada, mas telegrafou seu baixo esforço para ler e subjugar Solakis.

Arbelova continuou com uma cara pensativa – e com razão – quando Iwobi rematou ao lado da entrada da área, aos 20 minutos. O atacante de £ 40 milhões Gonzalo Garcia, que não marca no campeonato desde o fim de semana de abertura, de alguma forma cabeceou um cruzamento de Iwobi contra a trave de seis jardas.

Arbelova foi criticado por suas substituições antes do retorno tardio do Ipswich, que viu o ex-jovem do Real Madrid Manuel Angel ser apresentado em sua estreia na Premier League. A 10 minutos do final e com a mesma vantagem de 1 a 0 protegida, ele optou por trazer os fortes do Fulham, Tom Cairney e Ryan Sessegnon.

Cairney marcou o segundo nos descontos, quando Sessegnon foi expulso por acertar o calcanhar de Aquiles do substituto do Hull, Robinio Wass. Ele saiu aplaudido de pé e os aplausos duraram muito depois do apito final.