A estrela japonesa Forever Young está se encaminhando para uma rara repetição do Breeders’ Cup Classic

Forever Young, que fez história no ano passado ao se tornar o primeiro cavalo japonês a vencer a Breeders’ Cup Classic, está novamente competindo por um evento raro na extravagância de corridas de US$ 34 milhões em Keeneland, no sábado.

O treinador Yoshido Yahagi, de cinco anos, mostrou uma nota de otimismo depois de desfrutar de uma “corrida perfeita” na quarta-feira em Lexington, Kentucky, em seu ajuste final para a corrida de 1 1/4 milha e US$ 7 milhões.

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“O cavalo se move lindamente”, disse Yahagi. “Estou muito satisfeito. Não se preocupe com o estado do cavalo. Ele está muito fresco.”

Yahagi admitiu que o desafio enfrentado pelo bicampeão da Copa da Arábia e jóquei Ryusei Sakai foi um pouco diferente, já que Forever Young foi eleito o favorito por 2 a 1 após empatar na quinta trave e tentou seguir Tiznow como repetido vencedor do clássico em 2000 e 2001.

“Acho que a qualidade dos concorrentes é a mesma do ano passado, mas o nosso nível este ano é completamente diferente do ano passado”, disse Yahagi. “No ano passado, tivemos que assumir o desafio de vencer a Breeders’ Cup Classic. Mas este ano, penso que estamos numa posição em que todos nos visam, por isso defender o título não será fácil.”

No ano passado, no Del Mar Stadium, no sul da Califórnia, o Forever Young venceu no Japão. Este ano, Yahagi trouxe o cavalo para a América para preparação e ganhou a Jockey Club Gold Cup em Belmont Park em setembro.

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Yahagi disse que Forever Young melhorou de uma vitória relativamente inexpressiva e espera desafiar Sovereign – o vencedor do Kentucky Derby e Belmont Stakes de 2025 – que foi forçado a se coçar no ano passado com febre clássica.

“Estou ansioso para competir com ele”, disse Yahagi sobre o atual Cavalo Norte-Americano do Ano. “E vencê-lo é se tornar o verdadeiro campeão da América.”

Um abscesso no casco ameaçou brevemente a participação clássica do Soberano este ano.

“Uma coisa que sabemos é que se ele tiver um bom ritmo na frente e gostar da pista, ele fará uma boa corrida”, disse Mott.

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A outra entrada do mod, Knightsbridge, pode fornecer essa velocidade. Mas outro candidato que deverá atingir o ritmo inicial, Magnitude, treinado por Steve Asmussen, fez um exame na quinta-feira que revelou um problema na perna dianteira.

Também em campo estão o vencedor do Golden Tempo e do Preakness, Napoleon Solo, que aproveitou o impulso inicial para obter vitórias no Kentucky Derby e no Belmont Stakes deste ano.

Um ano depois de dar ao treinador de saltos Willie Mullins, 19 vezes campeão da Irlanda, sua primeira vitória na Breeders’ Cup, Ethical Diamond repete a corrida no gramado de 1 1/2 milha e US$ 5 milhões.

O treinador irlandês Aidan O’Brien, que combinou com Bob Baffert para 21 vitórias na Breeders’ Cup, enviou dois candidatos: a potranca Diamond Necklace e Benvenuto Cellini.

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– uma grande corrida –

Diamond Necklace, a potranca de três anos líder da Europa neste ano e quatro vezes vencedora do Grupo Um, era favorita por 3-1 depois de empatar no 12º poste.

Christophe Chaumillon estará a bordo depois que Ryan Moore escolheu montar Benvenuto Cellini, depois que o vencedor do Derby irlandês empatou um segundo poste altamente favorável em 6-1.

“Ele tem um bom empate e achamos que fará uma grande corrida”, disse O’Brien sobre Benvenuto Cellini.

Um forte grupo europeu na grama inclui o Bay City Roller, treinado por George Scott – segundo no Prix de l’Arc de Triomphe – e a Tiffany, treinada por Mark Prescott.

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O Turf e o Classic encerram o programa de nove corridas de sábado, uma repetição do notável Talk Mile, treinado por Charlie Apple.

A ação começa com “Future Stars Friday” e uma lista de cinco corridas para crianças de dois anos.

Baffert busca sua sétima vitória nas corridas Juvenis da Breeders ‘Cup, junto com Hughes, o vencedor de suas quatro partidas na carreira por 24 1/2 comprimentos.

bb/amz