Fishlock pretende manter a vida viva nos play-offs da NWSL
No domingo, 1º de novembro, a lenda do País de Gales Jess Fishlock entrará em campo pelo Seattle Reign contra o Orlando Pride naquele que ainda será seu último jogo.
Reign, que chama Fishlock de sua casa desde 2013, compete com o NC Courage e o Denver Summit por uma vaga nos playoffs da National Women’s Soccer League (NWSL).
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Vença Orlando e Seattle – com quem o jogador de 39 anos ganhou três escudos da NWSL – terá garantida a oitava vaga no play-off nas 14 temporadas de Fishlock no estado de Washington.
NC Courage e Denver Summit apresentam uma diferença de gols maior que Reign e estão dois e três pontos atrás, respectivamente, mas se enfrentam no último dia.
“Estou nesta liga há tempo suficiente para entender como funciona. Acho que já tivemos algumas situações como esta antes”, disse Fishlock.
“A beleza disso é que você se concentra no futebol e, em última análise, é isso que queremos fazer como jogadores.
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“O que quero fazer é levar este grupo a mais uma ronda de “play-offs” e ver o que acontece depois disso. Há muita coisa acontecendo e é muito divertido e emocionante.”
Depois de ter representado o País de Gales 166 vezes, Fishlock encerra a sua carreira internacional em outubro de 2025 – um recorde tanto para homens como para mulheres.
Um mês depois, ele assinou um novo contrato em Seattle. Antes da confirmação em abril Que ela se aposentará no final da campanha da NWSL de 2026.
Fishlock nunca venceu os play-offs da NWSL, terminando como vice-campeão em três ocasiões distintas em 2014, 2015 e, mais recentemente, em 2023.
Avançar para a fase eliminatória de oito equipes estenderia sua brilhante carreira no clube, que incluiu dois títulos da Liga dos Campeões, e lhe daria a chance de ser eliminado em grande estilo.
Jess Fishlock eleita a jogadora mais valiosa (MVP) da NWSL em 2021 (Getty Images)
Uma série de atividades estão planejadas ao redor do estádio, incluindo uma cabine fotográfica comemorativa e mercadorias especiais, para homenagear o meio-campista veterano do Reign.
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Vários membros da família de Fishlock voaram para o noroeste do Pacífico para que pudessem estar no meio da multidão esperada de 16.000 pessoas no Lumen Field.
“Acho que nunca tive tanta família fora. Foi um pouco louco”, acrescentou Fishlock.
“Não estou acostumado com pequenos rugrats correndo por todo lado, ocupando toda a minha energia extra. Mas foi ótimo.
“Posso aproveitar muito depois do jogo. Para prolongar um pouco mais a temporada, estou focado na competição (playoffs) e nos playoffs, que serão bons.
“Estou muito grato e agradecido pelo que todos mostraram por mim. Tudo o que reinou é inegavelmente incrível e lindo.
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“Mas sem gratidão, ainda estou muito focado no jogo em si. Espero postar tudo e isso vai me atingir com mais força do que estou deixando me atingir agora.”
A aposentadoria de Fishlock fechará um capítulo na história dos reinados, já que ele é a última das três estrelas originais do clube a partir, depois de Megan Rapinoe e Lauren Barnes.
Também marcaria o fim de uma era para a liga. Ele é uma das figuras mais reconhecidas da divisão e se recuperou de uma lesão que parecia grave e saiu em seus próprios termos.
Pendurando as botas, Fishlock, que sempre expressou seu orgulho galês, oferecerá a oportunidade de voltar para casa com mais frequência.
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A próxima visita ao País de Gales está agendada, já que ele retornará à seleção nacional como parte do time de treinamento de Ryan Wilkinson para a final do play-off da Copa do Mundo contra a Noruega.
Frente do País de Gales Vitória nas semifinais sobre a Albânia Wilkinson revelou a mensagem de Fishlock para ela, instando o chefe a “ligar para ela”.
Fishlock observou que sua mensagem foi irônica e, apesar das preocupações com lesões, Wilkinson sabe que não será convocado para outra estreia no País de Gales.
“Eu sei que Ryan não faria isso comigo, Deus a abençoe. Ela é muito compreensiva como treinadora. A mensagem era uma piada e ela entendeu”, acrescentou Fishlock.
“Estou entusiasmado com os jogos frente ao País de Gales e à Noruega. Espero que consigam fazê-lo e espero que consigam.”
