Eliminação nos Playoffs: Franz Wagner e Orlando Magic caem diante do atual campeão Boston Celtics
O sonho do título da NBA chegou ao fim para Franz Wagner e o Orlando Magic. A equipe da Flórida foi eliminada já na primeira rodada dos playoffs ao sofrer uma derrota expressiva para o Boston Celtics por 120 a 89 (parcial de 49 a 47), no quinto jogo da série. Com esse resultado, os atuais campeões fecharam o confronto em 4 a 1 na série melhor de sete.
Apesar de uma atuação promissora no primeiro tempo, em que chegaram a liderar a partida com uma vantagem mínima, os Magic não resistiram à força dos Celtics no segundo tempo. No terceiro quarto, a equipe de Boston impôs um ritmo avassalador, enquanto Paolo Banchero, principal companheiro de Wagner, enfrentava problemas com faltas e precisou ficar longos minutos no banco. Wagner, por sua vez, não conseguiu manter o desempenho ofensivo e teve dificuldades, especialmente nas tentativas de três pontos — uma constante ao longo da série.
O alemão de 23 anos encerrou sua participação com 25 pontos, sendo o maior pontuador do time de Orlando na partida. Banchero contribuiu com mais 19. No entanto, o destaque do confronto foi Jayson Tatum, estrela dos Celtics, que brilhou com 35 pontos, 10 assistências e oito rebotes. Faltando cerca de quatro minutos para o fim do jogo, o técnico Jamahl Mosley decidiu poupar seus principais jogadores, tirando Wagner e Banchero de quadra.
Pistons evitam eliminação precoce
Enquanto os Celtics avançam, seu próximo adversário será decidido no duelo entre New York Knicks e Detroit Pistons. A equipe de Detroit, liderada pelo capitão da seleção alemã Dennis Schröder, conseguiu evitar a eliminação no quinto jogo da série ao vencer por 106 a 103 (49:50), diminuindo a desvantagem para 2 a 3.
Em uma partida extremamente equilibrada, os Pistons estiveram à frente no placar durante boa parte do confronto, mas nunca com uma margem confortável. Diferente dos jogos anteriores em casa, onde desperdiçaram vantagens mínimas, desta vez conseguiram manter o controle e segurar a vitória até o fim. Cade Cunningham foi o principal nome da equipe com 24 pontos, enquanto Schröder contribuiu com 14 pontos saindo do banco.
Indiana Pacers confirmam vaga nas semifinais
Outro time que garantiu presença nas semifinais da Conferência Leste foi o Indiana Pacers. A equipe superou o Milwaukee Bucks por 4 a 1 na série, selando a classificação com uma vitória dramática no quinto jogo, decidido apenas na prorrogação. Com os últimos oito pontos da partida, os Pacers venceram por 119 a 118.
Na próxima fase, o Indiana enfrentará o Cleveland Cavaliers, que avançou de forma dominante ao varrer o Miami Heat por 4 a 0. O confronto promete ser um dos mais acirrados da próxima fase, reunindo duas equipes em ótima fase nos playoffs.
