Rumores sobre o Calendário de 2026 da NASCAR Agitam os Fãs e Pilotos

A expectativa em torno do calendário da NASCAR para a temporada de 2026 está atingindo seu auge, com fãs e especialistas especulando sobre as grandes mudanças que estão por vir. Em meio a discussões sobre novas pistas e a saída de outras, um rumor em particular ganhou força nos últimos dias: a possível transferência da prestigiada All-Star Race para o Dover Motor Speedway.

A Reação de Dale Earnhardt Jr. e o Futuro de North Wilkesboro

A notícia, divulgada por Jordan Bianchi do The Athletic, rapidamente provocou reações, incluindo a do lendário piloto e comentarista Dale Earnhardt Jr. Em uma postagem na rede social X (antigo Twitter), ele comentou sobre a reportagem de Jeff Gluck, também do The Athletic, sugerindo que a informação mais importante não estava recebendo o devido destaque.

Para Earnhardt Jr., a ida da All-Star Race para Dover em 2026 teria uma consequência muito maior: a possibilidade de North Wilkesboro, a pista que sediou o evento nas últimas três temporadas, finalmente voltar a receber uma corrida oficial valendo pontos para o campeonato da Cup Series. A última vez que isso aconteceu na icônica pista curta da Carolina do Norte foi em 1996, quando Jeff Gordon venceu a Tyson Holly Farms 400.

A Controvérsia de Dover e a Opinião do Público

Se a mudança se confirmar, pode não ser bem recebida por uma parcela dos fãs. Uma pesquisa realizada por Gluck revelou que apenas 55% do público considerou a corrida de julho em Dover como “boa”. A insatisfação de alguns fãs está ligada ao desempenho do carro “Next Gen” na pista.

Um fã expressou sua frustração nas redes sociais: “Essa corrida realmente mostrou que o carro Next Gen é ruim. A equipe do [carro] 9 errou feio na estratégia de pit stop… e ainda por cima, trocando apenas dois pneus. Este carro precisa de mudanças na aerodinâmica e na potência.” Outro torcedor lamentou o rumo que a categoria tem tomado: “Perdi a primeira corrida em muito tempo, estou perdendo o interesse. Cansei de esperar que a NASCAR perceba que está correndo atrás de um público que nunca será fiel, em detrimento dos fãs leais que nunca teriam saído.”

O Dover Motor Speedway, inaugurado em 1969 e com exato uma milha de extensão, foi palco de duas corridas da Cup Series por temporada de 1971 a 2020. Desde 2021, a pista sedia apenas um evento por ano. Denny Hamlin venceu as duas últimas edições, mas o recordista absoluto de vitórias no local é a lenda Jimmie Johnson, com seis triunfos.

NASCAR Define Prazo para Divulgação do Calendário de 2026

Enquanto os rumores sobre a All-Star Race circulam, a NASCAR finalmente deu uma previsão mais concreta sobre quando o calendário completo de 2026 será revelado. Segundo Mike Forde, da NASCAR, em uma participação no programa Hauler Talk, a organização está “provavelmente a três semanas” de divulgar as programações.

Com base nesse prazo, a expectativa é que o novo calendário da Cup Series seja anunciado oficialmente no final de agosto ou início de setembro. Várias mudanças já foram reportadas, como a saída do Circuito de Rua de Chicago e a provável inclusão de uma corrida em San Diego. No entanto, mais novidades são esperadas, e o próprio Dale Earnhardt Jr. já deu a entender que uma “grande peça de dominó ainda está para cair”. Com a data se aproximando, a ansiedade entre os fãs do automobilismo só aumenta.