EXCLUSIVO: Kirkland afirma que Rice e Anderson são vitais para a candidatura da Inglaterra à Copa do Mundo

Então, quando Inglaterra Abra sua Copa do Mundo contra a Croácia na noite de quarta-feira, Kirkland Não estou procurando um manifesto de Thomas Tuchel – pelo menos não ainda. As aberturas de torneios costumam ser fáceis de sobreviver, controladas e, idealmente, vencidas sem que a nação inteira precise de uma sessão de terapia de grupo em tempo integral.

“Para mim, o primeiro jogo é uma questão de resultado.” Kirkland diz exclusivamente FlashScore. “Se você diz que a Inglaterra vai ganhar a Copa do Mundo, não será muito agradável aos olhos, aceite.

“Se você diz que eles jogam um futebol excelente e divertido, mas não vencem, não gosto disso. Você quer ganhar a Copa do Mundo.”

Este não é um apelo aos Três Leões para que se retraiam, nem um reconhecimento do futebol triste. É simplesmente a primeira regra do torneio, um jogador regular da Inglaterra aprendeu da maneira mais difícil: o jogo de abertura é um potencial alçapão. Evite lê-lo e todo o resto deverá ser fácil.

Croácia será um ‘inferno de testes’

CroáciaNaturalmente, um lugar estranho para começar. Eles não são a força de 2018, mas são tecnicamente sólidos, taticamente enfadonhos e experientes o suficiente para fazer a Inglaterra trabalhar por longos períodos sem oferecer muitos momentos claros de controle. Eles ainda estão em 11º lugar no ranking mundial pela FIFA.

“Vai ser um teste e tanto” Kirkland disse. “Você prefere um jogo um pouco mais fácil? Com ​​certeza. Mas a Croácia sempre tem jogadores muito bons tecnicamente. Eles se sentem confortáveis ​​com a bola, seguram-na, movimentam-na e têm jogadores que podem marcar gols.”

“É muito importante para a Inglaterra começar bem. Se perder o primeiro jogo, volta atrás”.

A conversa clara em torno da Inglaterra continua agressiva. por que HarrySeu objetivo, Bukayo Sakasua aptidão, Jude Bellinghamseu papel, Morgan Rogers‘forma, e Anthony GordonSua franqueza.

O meio-campo é fundamental

Mas a Copa do Mundo da Inglaterra será fundamental para Kirkland Arroz Declan E Elliot Anderson.

Não o par do título, talvez. Mas contra a Croácia, e depois contra uma equipa de topo, se a Inglaterra for lá, podem ser a diferença entre uma equipa com avançados emocionantes e uma equipa com uma estrutura de torneio adequada.

“Acho que Anderson e Rice são enormes.” Kirkland disse. “Eles têm que proteger seus quatro defensores. Eles têm que proteger um. Anderson é excelente e Rice é muito importante.

“Os gols valem o torneio, sim, mas defensivamente, esses dois têm um papel importante.

“Eles têm muito trabalho a fazer e vai ser difícil para eles. Se estiverem em alta e a jogar bem, a Inglaterra tem verdadeiras hipóteses”.

Este ponto é importante porque o argumento mais forte da Inglaterra nesta Copa do Mundo é também a sua maior tentação. Para acreditar que a equipa de Tuchel tem qualidade ofensiva suficiente a solução é simplesmente tentar marcar mais.

Costas fracas?

Mas os vencedores de torneios raramente são obtidos colocando mais um jogador de luxo no XI e esperando que a forma defensiva o perdoe. A opinião de Kirkland é clara: os avançados ingleses podem acertar em qualquer um, mas as suas hipóteses dependem de as suas costas permanecerem intactas.

“Defensivamente você tem que ser o melhor para vencer o torneio”, Ele disse “Seja na Premier League, na FA Cup ou na Liga dos Campeões, normalmente vence a melhor equipa defensiva.

“Você precisa que Harry Kane atire e precisa que os jogadores por trás dele contribuam. Você não pode confiar apenas em Harry, mesmo que ele seja louco por natureza com os gols que marcou.”

A preocupação de Kirkland, sem surpresa para um ex-goleiro, é a unidade defensiva da Inglaterra. Ele gosta de opções, mas preparo físico e consistência são problemas. Reese James Deve estar disponível. John PedrasSe selecionado, o ritmo é necessário. Marco Guihy E Izri Consa Pode ter que chegar ao torneio rapidamente. Jordan PickfordComo sempre, seja o adulto presente na sala, mesmo quando ele parecer zangado o suficiente para colocar fogo em toda a casa.

“Você espera que Reese James continue em forma,” Kirkland disse. “Você espera que Pickford continue em forma. Temos goleiros excelentes, mas Pickford é ótimo para a Inglaterra.

“Então você olha para os zagueiros. Se John Stones jogar, você espera que ele esteja em forma. Se Guehio, Konsa jogar. Você não quer mudar essa unidade defensiva durante o torneio, se puder evitar.”

Kirkland também levaria Trent Alexander-Arnold.

“Eu vi Trento Liverpool por muitos anos” Ele disse “As pessoas o rotulam defensivamente, mas a qualidade que ele traz com a bola é enorme. Seu alcance de passe, suas bolas paradas – foi isso que o Liverpool perdeu na temporada passada. Eu o consideraria 100 por cento. Um milhão por cento.”

“Maguire Outro. Ele provavelmente não está começando, mas ele marca, e você pode trazer lances de bola parada para ele. Lucas Shaw Além disso, eu o levaria. Ele sempre joga bem pela Inglaterra.”

Tuchel ‘o homem certo para o trabalho’

Foi aí que o primeiro torneio de Tuchel ficou interessante. A Inglaterra de Southgate tem sido frequentemente acusada de cautela, por vezes com razão. Tuchel traz uma reputação diferente: arestas vivas, grandes decisões, menos sensibilidade.

Kirkland o vê como a escolha certa para um time que não precisa mais ter certeza de que está perto do final do torneio – precisa arrastá-lo além dos limites.

“Acho que ele é o homem certo” Kirkland disse. “Gareth era alguém que jogava o jogo, era próximo da seleção inglesa e, como jogador, você quer fazer a coisa certa. Tuchel, eu acho, é um pouco mais implacável.

“Gareth também não está assustado, mas Tuchel se sente muito sozinho sobre o que é melhor para o time e para o elenco, e como ultrapassar a linha e ganhar um grande troféu.

“Mas com os treinadores ingleses, tudo se resume sempre a resultados. Tuchel será julgado pelo que a Inglaterra fizer.”

Série Pickford

Kirkland também acredita firmemente ÉvertonÉ Jordan Pickford, trabalhou com ele Preston Em 2015/16.

“Ele foi excelente” Kirkland disse. “Nos treinos, nos jogos – sem ele, Preston estaria no fundo do poço.

“Ele fez isso Sunderland. Ele tem sido brilhante pelo Everton há oito ou nove anos. Ele pega o bastão, e às vezes posso entender o porquê, porque ele pode ser animado. Ele se envolve com a torcida, provoca seus defensores e isso irrita as pessoas.

“Mas para a Inglaterra não consigo pensar em muitos jogos maus. No torneio, ele foi provavelmente o nosso jogador mais consistente nos últimos três.”

Pickford, nesse sentido, é um símbolo útil desta seleção inglesa. Nem sempre elegante, nem universalmente amado, mas endurecido pela experiência em torneios e geralmente quando o barulho começa. Kirkland acredita que continua subestimado no cenário mundial.

“Meu conselho para ele seria simples: faça o que você fez nos últimos 10 anos”, ele acrescentou.

“Lembre-se de onde você veio. Lembre-se da dívida, BradfordPreston, outros clubes. Lembre-se do que foi necessário para chegar onde você está.”

Rogers v.

A maior chamada para a Croácia pode estar na área 10. Kirkland iniciará Rodgers à frente de Bellingham se a questão for uma ou outra.

“Eu irei com Rogers,” Ele disse “Ele fez uma ótima temporada no Villa e acho que é preciso escolher jogadores que estejam em boa forma.

“Para mim, a forma de Rodgers é melhor que a de Bellingham. Bellingham teve seus problemas; ele teve lesões. Não tenho certeza de como ele terminou a temporada em Madrid – não me lembro de muitos destaques marcantes.”

Então, quem ele acha que deveria começar na estreia em Arlington, Texas, na quarta-feira?

“Minha equipe é Pickford, Guihy, Consa, James, Rice e Anderson,” ele começou.

Mais à frente, ele surpreendentemente quer envolver Gordon, Rodgers e Kane, mas a forma final depende da condição física do futebol e de como Tuchel equilibra Rodgers e Bellingham.

“Eu irei para Gordon, Rogers, Kane,” Kirkland disse. “Você pode colocar Rodgers na direita. Saka tem estado bem, mas não se saiu muito bem no final da temporada, e acho que ele também está sofrendo.

“Ele pode jogar contra Bellingham atrás de Gordon de um lado, Rodgers e Kane do outro. Provavelmente vou começar com esse time. Mas se for apenas entre Rodgers e Bellingham, eu irei com Rodgers.”

Este é um XI (e elenco) que em poucas palavras parece a era Tuchel: forma acima da glória, estrutura acima do prazer, resultados acima do romance. Muito pouco inglês, alguns podem dizer. O que, dada a história dos torneios de futebol ingleses, pode não ser a pior ideia para ninguém.

Mas a Croácia virá em primeiro lugar, e a Croácia fará o tipo certo de perguntas: poderá a Inglaterra controlar o espaço sem ser passiva? Rice e Anderson conseguirão cobrir a defesa sem isolar Kane? A veia implacável de Tuchel pode produzir clareza em vez de agitação? E será que a Inglaterra consegue vencer um jogo contra uma boa equipa de uma forma que não a enaltece?