Cristiano Ronaldo corre o risco de arruinar o seu legado se parar Portugal no Mundial de 2026
Aos 41 anos, o problema de Cristiano Ronaldo não é a idade. É que ninguém parece disposto a dizer-lhe na cara que todos os outros podem ver. A lenda não tem paciência em Portugal.
Ronaldo já não está apto para ser titular de Portugal. O que há alguns anos teria soado como uma declaração sediciosa parece agora uma verdade óbvia. Pelo menos para todos, exceto o técnico da seleção Roberto Martinez e sua comissão técnica.
Mais do que o choque do empate de Portugal contra a República Democrática do Congo (RDC) – uma seleção que nunca somou um ponto na Copa do Mundo – o futuro de Ronaldo foi o maior assunto de discussão do país. Esteja você no metrô, passeando com o cachorro no parque ou fazendo compras, você não pode evitar polêmica. A situação se alastrou antes do torneio e agora é ensurdecedora.
Antes de discutir a forma de Ronaldo, vamos esclarecer algumas coisas. Como cidadão português, adepto de futebol e jornalista sinto-me em dívida com ele. Viaje para quase qualquer canto do mundo, mencione de onde você é e o nome dele provavelmente será a primeira resposta que você ouvirá. As pessoas vão perguntar se você gosta dele. Eles vão se lembrar de um gol marcado contra seu time favorito. Eles vão te contar onde estavam quando o viram jogar.
No auge da rivalidade de Ronaldo com Lionel Messi, a escolha do argentino parecia quase patriótica. O almoço em família vira um caos quando o assunto surge e dois tios dão opiniões opostas. Poucos atletas fizeram mais para projetar a imagem do seu país e Ronaldo tem as credenciais para o fazer desde os primeiros estágios do boom das redes sociais.
Mas esse legado está começando a sofrer. É difícil entender por que Martinez iria iniciar Ronaldo e, mais surpreendentemente, deixá-lo de fora durante os 90 minutos. Contra a RDC, tocou na bola 25 vezes, o menor número de quem disputou todo o jogo por Portugal. Não ameaçou alvos da oposição nem perturbou as estruturas defensivas da RDC de qualquer forma significativa.
O meio-campista da RDC, Ngal’el Mukau, disse isso após a partida: “Sabemos que ele não é mais o que costumava ser. Ele está um pouco mais velho agora. Mas ainda assim, ele é um dos melhores do jogo. Nós o respeitamos muito.”
Já imaginou um adversário falando isso de Ronaldo em 2016? Hoje, reflete uma realidade que a maioria das pessoas pode ver claramente. Portugal tem um dos melhores plantéis do mundo, com jogadores como Vitinha, Bruno Fernandes e João Neves. Eles não precisam mais de Ronaldo para começar.
Então, quem é o responsável? Ronaldo é o menos culpado. É natural que um jogador de futebol, independentemente da idade, queira jogar o máximo possível – especialmente aquele com o seu impulso competitivo incansável, uma qualidade que lhe permite conquistar múltiplas ligas e países.
A abordagem de Martinez é ainda mais surpreendente e ninguém no círculo íntimo de Ronaldo parece disposto a dizer-lhe o que se tornou cada vez mais claro: se ele realmente quer servir a equipa, deve abordar o treinador sobre a redução do seu papel.
Jogadores da sua estatura têm um dever quando já não contribuem para a equipa como antes. Ao manter uma posição que já não consegue justificar com base no mérito, está a atrasar Portugal e a prejudicar a imagem que passou a sua carreira a construir.
Ronaldo deveria estar na seleção de Portugal para a Copa do Mundo? absolutamente Um jogador com sua experiência é inestimável fora de campo. Ele pode orientar os jovens jogadores em momentos de alta pressão, fornecer liderança nos bastidores e atuar como fonte de inspiração. Seria tolice ignorar o seu valor comercial para o torneio e para a Federação Portuguesa de Futebol, e pode haver momentos em que seria útil tirá-lo do banco.
A parte mais triste da história é que o maior jogador da história do futebol português corre o risco de manchar gravemente o seu legado. Como ele será lembrado? O rapaz de origem humilde que saiu da Madeira ainda jovem para se mudar sozinho para Lisboa e conquistar o futebol mundial? Ou como um superastro envelhecido que tentou desafiar o tempo e acabar sendo uma sombra de seu antigo eu?
Ronaldo não recua nas transições defensivas. Ele não tem a explosividade e o movimento implacável que uma vez o definiram. Estas foram observações que há muitos anos reconheceram em privado, mas hesitaram em expressar publicamente. Agora é impossível ignorá-los ou permanecer em silêncio.
Fernando Santos reconheceu isso durante a Copa do Mundo de 2022, no Catar, quando tomou a ousada decisão de deixar Ronaldo fora do time titular. Pela primeira vez, o seu estatuto de intocável na selecção nacional foi desafiado. Com a saída do Santos, um botão de reset foi acionado e Ronaldo voltou como titular automático.
Será que esta crítica motivará Ronaldo a trabalhar mais? absolutamente Ele já pode provar que todos estão errados? Realisticamente, não. Quero que ele tenha uma despedida honrosa no maior palco do futebol? Não posso pedir mais nada.
