O pesadelo de Salah na Copa do Mundo terminou quando ele levou o Egito a uma vitória histórica

O pesadelo de Mohamed Salah – e do Egito – na Copa do Mundo finalmente acabou.

A exibição vitoriosa do rei egípcio no segundo tempo ajudou os faraós a conquistar sua primeira vitória na Copa do Mundo – na nona tentativa – e os colocou à beira da classificação para as oitavas de final.

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O gol de Salah aos 67 minutos deu ao Egito a vantagem – enquanto se recuperava do primeiro gol da Nova Zelândia – antes de Trezeguet cabecear um escanteio para selar a vitória histórica.

Ele teve um início de torneio lento, após um primeiro tempo tranquilo contra os Kiwis, com uma exibição medíocre no empate de abertura com a Bélgica.

Mas, quando parecia que o pesadelo de Salah na Copa do Mundo estava prestes a continuar, ele se tornou o mais recente astro a deixar sua marca no torneio, seguindo os passos de Lionel Messi, Kylian Mbappe, Erling Haaland e Harry Kane.

Depois de uma campanha esquecível na Copa do Mundo de 2018 e do fracasso na classificação quatro anos depois no Catar, o maior jogador de todos os tempos do Egito finalmente conseguiu seu momento no maior palco.

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E ele saberá que um ponto contra o Irão levará o seu país à próxima fase – e eles nem sequer precisam disso.

Salah afirmou: “É um grande feito para todos os jogadores. É uma grande vitória. É uma sensação fantástica. O próximo jogo é muito importante”.

Busto, ferido e derrotado

O futuro do clube de Salah é incerto depois de uma campanha esquecível nas finais no Liverpool, que o viu desentendimento com o então técnico Arne Slott antes de anunciar sua saída neste verão.

Ele esteve ligado a vários clubes ao redor do mundo, mas está determinado a se concentrar primeiro na campanha de seu país na Copa do Mundo para corrigir os erros do passado.

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Em 2018, Salah enfrentou uma corrida contra o tempo para chegar à Copa do Mundo devido a lesões e, apesar de ter entrado na seleção, teve que se contentar com uma vaga no banco de reservas na derrota inaugural para o Uruguai.

Seu pênalti convertido foi então um consolo na derrota por 3 a 1 para a anfitriã Rússia, e o Egito sofreu uma derrota humilhante para a Arábia Saudita.

As consequências desse fracasso na Copa do Mundo foram enormes, com Salah acusando a Federação Egípcia de atrapalhar os preparativos e relatando que ele estava perto de abandonar o futebol internacional.

Quatro anos depois, eles ainda não conseguiram se classificar para o Catar e – após 45 minutos de domingo – parecia que os problemas de Salah na Copa do Mundo iriam continuar.

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O técnico egípcio, Hossam Hasan, teve que falar antes da partida para negar qualquer omissão de Salah – depois que ele foi substituído durante o empate com a Bélgica.

Mas, justamente quando parecia que o jogo contra o Irã poderia ser o salão da última chance, Salah resolveu o problema por conta própria e provocou celebrações selvagens entre os torcedores egípcios em todo o mundo.

‘Salah defende seu país’

Salah pode ter sido a estrela do Liverpool. Ele está em um plano superior no Egito.

Cada toque traz aplausos de seus torcedores e cada aparição exerce uma enorme pressão sobre seus ombros.

O gol de domingo foi o 68º por seu país em 118 partidas, deixando-o a apenas um do recorde de gols de todos os tempos do técnico Hasan, e alguns diriam que foi o mais importante, já que o Egito finalmente encerrou uma espera de 92 anos para vencer uma Copa do Mundo.

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O ex-técnico do Tottenham, Ange Postecoglou, disse à ITV: “Se havia alguma dúvida sobre a influência de Mo nesta equipe, você pode ver.

“Isso lhes dará uma enorme confiança. Eles tiveram que lidar com as adversidades e os seus grandes jogadores se destacaram e isso lhes dará uma grande confiança. Você precisa de grandes jogadores para melhorar”.

O ex-atacante jamaicano Joby McAnuff acrescentou: “Quando precisou, Mo Salah defendeu seu país”.

Salah joga pela seleção principal há 14 anos e sua importância para o Egito é tanta que altos funcionários do governo estariam envolvidos quando ele se lesionasse.

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Quando Salah sofreu uma grave lesão no ombro durante a derrota do Liverpool para o Real Madrid na final da Liga dos Campeões de 2018, o médico da seleção nacional, Mohamed Aboud, lembrou: “Até recebi um telefonema do ministro da saúde egípcio, o que poderia fazer com que ele perdesse a Copa do Mundo na Rússia, algumas semanas depois”.

Mas, apesar de ter ajudado o Liverpool a conquistar o título da Premier League em 2019-20 e 2024-25, o jogador ainda não levantou um troféu pelo seu país.

A geração anterior de Salah conquistou três títulos consecutivos da Copa das Nações Africanas entre 2006 e 2010. Desde então, houve duas derrotas finais, contra Camarões em 2017 e contra o Senegal na edição de 2021, que ocorreu no início de 2022.

Esta vitória na Copa do Mundo exorcizou pelo menos um dos fantasmas do Egito.