Clarke classifica a vitória por ‘0-0’ contra a Inglaterra entre seus destaques na Escócia

Steve Clarke diz que guiar a Escócia à “vitória por 0-0” sobre a Inglaterra na Euro 2020 foi um destaque de sua gestão de sete anos com a seleção, que terminou no sábado.

Clarke renunciou após a eliminação da Escócia na fase de grupos da Copa do Mundo, com uma vitória por 1 a 0 sobre o Haiti na partida de abertura não suficiente para qualificá-los como um dos melhores terceiros colocados, após derrotas para Marrocos e Brasil.

Eles já alcançaram nove Copas do Mundo sem passar da primeira fase, o maior número de qualquer nação, enquanto todos os quatro torneios do Campeonato Europeu terminaram na fase de grupos.

Clarke, em termos de qualificação para o torneio, é o treinador de maior sucesso na história da Escócia, tendo liderado o Euro e as duas últimas edições desta Copa do Mundo.

A Escócia nunca superou o primeiro obstáculo em nenhuma dessas competições, embora Clarke ainda guarde boas lembranças deles, como lembrou em uma carta aberta aos torcedores.

E empatou sem gols com a Inglaterra na Euro 2020, adiada para 2021 devido à pandemia de COVID-19, um daqueles momentos que sempre saboreará.

“A descrição do meu trabalho era simples: qualificar-me para um grande torneio”, escreveu Clarke. “Ao refletir sobre meus sete anos de trabalho, minha emoção predominante é o orgulho, seguido de perto pela satisfação.

“Ser o primeiro treinador desde Craig Brown em 1998, a levar o país à final de um grande torneio era a realização dos sonhos. Deu ao país um impulso bem-vindo com as restrições da pandemia.

“Embora o torneio tenha sido um pouco difícil para nós, foi uma noite inesquecível em Wembley, quando enfrentamos a eventual perdedora Inglaterra e vencemos por 0-0!

“A maior decepção daquele torneio foi a ausência do Exército Tartan entre os milhares.

“Três anos se passaram e fizemos isso de novo, desta vez no exterior, em um grande país do futebol, a Alemanha. Sem restrições do COVID, desta vez o Exército Tartan garantiu que eles estivessem lá em maior número do que nunca – afinal, foram uma espera de 26 anos pelos membros mais velhos do batalhão.

“Mais uma vez, ficamos aquém dos jogos, mas um marcador foi definido e a nova geração de adeptos da Escócia levou a minha equipa ao coração. Qualifique-se e eles virão aos milhares.

“Embora as emoções estejam à flor da pele após a nossa eliminação (na Copa do Mundo), acredito sinceramente que, se continuarmos a nos classificar para esses torneios regularmente, inevitavelmente quebraremos o teto de vidro para chegar à fase eliminatória.

“Não podemos esquecer que os jogadores venceram uma final de Campeonato do Mundo apenas pela quinta vez na história do futebol escocês, e a primeira em 36 anos. A equipa é responsável por dar a todos a oportunidade de criar memórias que durarão a vida toda, e estou orgulhoso por ter desempenhado um papel nisso.”