‘Todo mundo está animado’: John Stones sobre mentalidade para ajudar a Inglaterra a perseguir o sonho da Copa do Mundo | Copa do Mundo 2026
J.ohn Stones tinha que saber que a pergunta estava por vir. Com o México derrotado após a noite brilhante da Inglaterra, o foco se voltou parcialmente para as quartas de final de sábado contra a Noruega, em Miami, e alguns com rabos de cavalo liderando o caminho. Stones conhece Erling Haaland, que passou as últimas quatro temporadas com ele no Manchester City, mas não teve tempo de se envolver profundamente em como impedi-lo.
A certa altura, Stones falou no Estádio Azteca após a vitória épica da Inglaterra por 3 a 2 no domingo, alegando que só lhe disseram o que seu time jogaria a seguir. Vamos, João. A Noruega começou bem com uma vitória sobre o Brasil, antes da Inglaterra enfrentar o México. Em muitos aspectos, foram os Stones clássicos e descontraídos, apenas vivendo o momento. O defesa-central certamente falou do seu respeito por Haaland e pela Noruega.
A questão que surgiu com Stones, que agora é um agente livre depois de deixar o City, era mais ampla e afetava as chances da Inglaterra de chegar até o fim neste torneio; De repente, correndo selvagemente, realizando esperanças e sonhos. Para sempre na Copa do Mundo, a Inglaterra curiosamente se abriu na defesa. Há uma fraqueza em algumas das suas acções, dado demasiado espaço para oposição. Jordan Pickford nem sempre acreditou em gols. E quando o México marcou para fazer o 3-2 através de um pênalti de Raul Jimenez aos 69 minutos, a Inglaterra enfrentou o teste final de sua determinação defensiva.
Eles jogaram com 10 homens depois que Jarrell Quansah foi expulso por uma entrada imprudente em Jesus Gallardo aos 54 minutos. Thomas Tuchel então trouxe Stones como substituto de Bukayo Saka e fez um 4-4-1. Mas a grande jogada do técnico veio aos 75 minutos, quando ele introduziu Dan Byrne e DJ Spence no lugar de Elliott Anderson e Nico O’Reilly e fez 5-3-1.
Conseguirá a Inglaterra manter a liderança com 10 jogadores contra uma equipa do México com um registo incrível no Azteca? Eles perderam apenas duas das 89 partidas oficiais em seu estádio. As multidões foram um fator importante, assim como a altura. Aquela sensação estranha e desgastante que os jogadores ingleses não reconheceram? Este foi o efeito de estar 2.240 metros acima do nível do mar e não houve tempo para aclimatação.
A resposta da Inglaterra impulsionou o favor, já que, com cinco na defesa, não permitiu ao México uma visão clara do gol de Pickford. O lateral direito Egeri Konsa, Spence do outro lado e Stones, Mark Guehy e Burn no meio. Houve preocupação por parte da torcida inglesa quando foram sinalizados 11 minutos extras, mas nenhuma por parte dos jogadores, que mediram seu progresso em bloqueios, liberações e interceptações.
Stones teve cinco contribuições defensivas, Burn, oito notáveis; Nenhum jogador da Inglaterra teve mais. Spencer tinha seis. Foi um grande jogo para Pickford. Ele fez duas defesas de mergulho para manter Jiménez afastado no primeiro tempo – a primeira foi o empecilho, rasteiro à sua esquerda em 0 a 0 – e ele estava confiante sob uma bola alta nos últimos estágios. Como coletivo defensivo, foi uma afirmação.
“Claro”, disse Stones. “E em termos de profundidade – com Dan, DZ e eu na frente, Ezri está se movendo para a direita.
“Foi muito agradável ver a reação aos bloqueios e às defesas e coisas assim. São pequenas vitórias para nós como defensores, mas eles criam uma verdadeira mentalidade vencedora e uma atmosfera que entusiasma a todos. Estou muito satisfeito por aqueles que entraram e tiveram tanto impacto. Fizemos isso agora e como jogador, sabendo e saindo dessa experiência e saindo na direção certa.”
Foi uma temporada difícil para os Stones. Ele foi paralisado por uma lesão no início de dezembro, afastado por dois meses e, depois disso, disputou mais cinco jogos pelo City. Na fase final da Copa do Mundo, após ser titular no jogo de abertura contra a Croácia, foi reserva não utilizado contra Gana e Panamá. Nos últimos 32, ele marcou aos 89 minutos contra a República Democrática do Congo. Stones é o zagueiro mais condecorado da seleção inglesa, o mais internacional; Obviamente o maior nome. Ele sabe tudo desinteressadamente.
“Eu estava pronto para ir (e jogar uma partida completa) desde o início do ano”, disse ele. “Não tive oportunidade, e é isso. Fico decepcionado quando não jogo. Quero jogar. Mas acho que a mentalidade dos caras que não jogam é incrível e isso é algo raro em um torneio.
“Você está longe da família, treina todos os dias, não joga tanto quanto gostaria… e estamos todos ansiosos para ajudar. Todos temos o mesmo objetivo em mente: chegar à final e ver aonde isso nos leva. Sinto-me ótimo e adoro ajudar e jogar como fiz contra o México.”
