Barnes Block, Pickford’s Punch: os fatos por trás do heroísmo defensivo da Inglaterra | Copa do Mundo 2026
Este foi o melhor desempenho da Inglaterra desde 1966? No terreno, a Inglaterra falhou 20 remates na vitória por 3-2 sobre o México, no Estádio Azteca – o que parece alarmante.
No entanto, se você analisar os números, os 19 lances sem penalidade que eles enfrentaram valeram coletivamente apenas 1,09 gols esperados (xG). Os homens de Thomas Tuchel defenderam de forma brilhante.
Era inevitável que o fizessem depois de Jarrell Quansah ter sido expulso aos 54 minutos. Uma remodelação defensiva viu a Inglaterra encerrar o jogo com John Stones, DJ Spence e Dan Burn colocando Mark Guehi e Ezeri Konsa na defesa. Eles suportaram pressão intensa. O México tentou 52 cruzamentos na partida, sendo Roberto Alvarado sozinho responsável por 23 (19 a mais que a Inglaterra).
Mas enquanto Bucayo Saka deu a assistência no único cruzamento bem-sucedido de sua equipe, o México criou pouco valor com seus passes de áreas laterais. Porque geralmente era a cabeça ou os pés de um jogador inglês que pegava a bola primeiro. A equipe sofreu 49, o segundo maior número em uma partida da Copa do Mundo sem prorrogação desde o início do recorde.
Mais da metade dessas liberações ocorreram depois que Raul Jimenez fez o placar de 3 a 2 de pênalti. A Inglaterra sofreu 37 no segundo tempo – 20 aos 81 minutos do cronômetro.
Foi um grande esforço de equipe ver o resultado, com nove homens fazendo pelo menos uma folga nos últimos nove minutos, mais os acréscimos. Provavelmente o jogador mais importante neste caso foi o substituto. Não foi apenas porque Burn, Spence e Stones fizeram inúmeras liberações, interceptações e bloqueios durante seus 100 minutos combinados em campo – mas raramente o fizeram.
Sua tarefa era resistir às ondas contínuas de ataques. “Sou conhecido pela minha altura e pela forma como defendo, que é bloquear chutes, bloquear cruzamentos, eu estava realmente tentando me esforçar”, disse Burn após a partida, de forma discreta.
Enquanto Byrne usava a cabeça, Jordan Pickford confiava nos punhos. O goleiro do Everton abriu a bola 18 vezes na temporada mais recente da Premier League, menos de uma vez em todas as outras partidas. Ele marcou cinco no período seguinte, quando a Inglaterra caiu para 10 jogadores no jogo, continuando a dominar sua área. Nenhum goleiro deu mais socos em uma partida de Copa do Mundo desde 1974.
Habilidades defensivas semelhantes podem ser exigidas nas quartas de final. Erling Haaland marcou cinco gols de cabeça em 12 partidas nas eliminatórias e finais da Copa do Mundo, enquanto administrou na liga e na Europa pelo Manchester City na temporada passada. A Noruega tentará encontrar o seu talismã com cruzamentos, mas a defesa de Tuchel provou frente ao México que irá adorar a batalha.
Embora o júri possa decidir se este foi o melhor jogo da Inglaterra em 60 anos, as estatísticas mostram que o desempenho defensivo foi inegavelmente excelente.
