Declan Rice vence batalha física da Inglaterra contra a Argentina | Copa do Mundo 2026

Declan Rice está pronto para superar a doença e manter sua vaga na semifinal da Inglaterra na Copa do Mundo contra a Argentina, na quarta-feira.

O médio do Arsenal foi substituído ao intervalo na vitória da Inglaterra sobre a Noruega nos quartos-de-final, com Thomas Tuchel a revelar que passou a maior parte dos três dias anteriores de cama devido a doença. Mas entende-se que Rice está se sentindo muito melhor depois de retornar à sua base em Kansas City para a última viagem da Inglaterra a Atlanta, na terça-feira, e o jogador de 27 anos deve começar ao lado de Elliott Anderson no meio-campo contra os campeões mundiais.

A Inglaterra também tem problemas físicos com Ejri Konsa, que teve de ser substituído frente à Noruega devido a cãibras, mas espera-se que o defesa do Aston Villa esteja novamente na disputa para começar como lateral-direito. Existe a possibilidade de Tuchel substituir Reece James depois que o capitão do Chelsea entrou como reserva no segundo tempo contra a Noruega, enquanto Bukayo Sakho pode começar depois de impressionar no banco.

Entretanto, Jordan Pickford diz que os jogadores ingleses sabem que devem manter a cabeça erguida frente à Argentina e insiste que não se deixarão distrair pela intensa rivalidade entre os dois países. Eles enfrentarão a Argentina na Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002, nas semifinais em Atlanta, um evento que fará história. Mas o guarda-redes inglês acredita que não perder a calma pode ser a chave para a vitória.

“Vocês viram durante todo o torneio, vocês viram a nossa vontade de ganhar o título, não brigamos nem nada”, disse ele. “Fomos muito respeitosos no jogo – se as decisões forem do nosso jeito ou não, nós apenas reiniciamos, vamos de novo e deixamos o futebol falar.

Questionado se estava ansioso por defrontar Lionel Messi pela primeira vez na sua carreira, o guarda-redes do Everton acrescentou: “É óptimo finalmente defrontá-lo – vi-o muito quando era criança. Todos sabemos o quão bom Messi é, mas também sabemos o quão boa é a Argentina, por isso não podemos concentrar-nos apenas nele”.

As autoridades de Atlanta estão em alerta máximo antes da semifinal de quarta-feira, onde milhares de torcedores de ambos os países são esperados em um estádio onde muitos assentos não são segregados. Pickford reconhece a importância do jogo, mas acredita que é crucial que a Inglaterra não caia na ocasião.

“É apenas um jogo de futebol onde dois grupos de adeptos apaixonados vão jogar. É isso que o futebol faz: une adeptos e países. Somos duas nações orgulhosas, mas o futebol falará. Nós, a Argentina, a Espanha e a França somos os quatro países mais bem classificados do mundo. Temos de chegar à final contra eles e temos de chegar à final contra todos nós. Vai ser um jogo e é um jogo sobre vencê-los.”

Pickford fez parte da seleção inglesa que chegou às semifinais da Copa do Mundo de 2018 sob o comando de Gareth Southgate e perdeu as finais do Campeonato Europeu em 2021 e 2024. Ele ainda não conquistou nenhum título importante em nível de clube, mas afirma que não está começando a se perguntar se a Inglaterra conseguirá ir até o fim este ano.

“É um sonho, mas é tudo sobre quarta-feira”, disse ele. “É uma equipe muito talentosa e independente da competição, acho que o desafio é dar o nosso melhor para chegar à final da Copa do Mundo.

“Em 2018, o objetivo era unir a nação. Agora que estamos novamente nas meias-finais, queremos voltar a colocar sorrisos nos rostos do nosso povo.”