O ex-diretor atlético da UConn, Ward Manuel, deixará o cargo após uma década em Michigan
Ward Manuel deixará o cargo de diretor atlético em Michigan no final do ano civil, anunciou a escola na segunda-feira.
Ex-defensivo em Michigan, Manuel passou quatro anos como diretor atlético da UConn, de 2012 a 2016, e deixará Ann Arbor com um histórico irregular. Os Wolverines conquistaram títulos nacionais em esportes de grande receita durante sua gestão, incluindo uma vitória no campeonato sobre UConn no basquete masculino na primavera passada, mas o programa de futebol esteve envolvido em vários escândalos nacionais em torno de roubo de placas e relacionamentos inadequados.
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Manuel foi contratado como diretor atlético da UConn em fevereiro de 2012. Depois de uma passagem de sucesso em Buffalo, os Huskies entraram em um momento crucial para o atletismo – Pitt, West Virginia e Syracuse haviam se confundido em conferências de poder alguns meses antes, iniciando o declínio da Big East Conference original. Apenas dois meses após seu mandato como diretor atlético, Manuel também foi encarregado de substituir um ícone dos Huskies, já que o lendário técnico de basquete masculino Jim Calhoun se aposentou após a temporada de 2012.
Kevin Ollie, armador do campeonato nacional da UConn com dois anos de experiência na equipe de Calhoun, foi escolhido como o próximo técnico naquela entressafra. No campo de futebol, Manuel demitiu Paul Pasqualoni apenas quatro jogos na primeira temporada do programa da American Athletic Conference em 2013, após derrotas embaraçosas para Towson e Buffalo, substituindo-o pelo coordenador defensivo de Notre Dame, Bob Diaco.
Manuel regressou à sua alma mater como diretor atlético em janeiro de 2016.. No momento de sua saída, as contratações de Ollie e Diaco pareciam mais sábias, já que o futebol UConn começou seu primeiro bowl game em meia década, enquanto o basquete masculino conquistou um título nacional improvável em 2014 e começou por 14-5 em 2016 com vitórias sobre Michigan, Texas e Ohio.
No entanto, Diaco foi demitido no ano seguinte, após uma temporada decepcionante de 3-9, e Ollie foi dispensado em 2018, após supervisionar campanhas consecutivas de derrotas. Manuel coincidiu com a série sem precedentes de quatro títulos nacionais consecutivos do programa de basquete feminino, e o time de hóquei em campo da UConn também ganhou campeonatos consecutivos da NCAA em 2012 e 2013.
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Manuel enfrentou escrutínio em Ann Arbor por sua decisão de manter Jim Harbaugh depois de ir 2-4 na temporada de 2020 encurtada pela Covid, mas o ex-zagueiro do Michigan imediatamente retribuiu a fé, pelo menos em campo, já que os Wolverines registraram um recorde combinado de 30-3 nos próximos três anos e venceram três saldos estaduais com uma raspagem. Título do playoff de futebol universitário de 2024. No entanto, Harbaugh deixou Michigan após a temporada de 2023 em meio a um escândalo de roubo de placas – a NCAA “citou evidências contundentes de tal esquema em um relatório de 2025 – e sua substituta, Sharon Moore, foi demitida por justa causa no ano passado, depois que a universidade descobriu que ela tinha um relacionamento inadequado com um membro da equipe.
Seu recrutamento no basquete masculino tem sido confuso. A era Juwan Howard terminou em desastre em 2024, após uma temporada de 8-24, mas seu substituto, Dusty May, precisou de apenas dois anos para ganhar o título nacional em Ann Arbor. Os Wolverines também conquistaram um título nacional de ginástica há três anos e, na primavera passada, o programa de basquete feminino alcançou sua segunda Elite Oito desde 2022.
Este artigo foi publicado originalmente O ex-diretor atlético da UConn, Ward Manuel, deixará o cargo após uma década em Michigan.
