Infantino instala Loyalist para supervisionar o Caribe enquanto a FIFA divide a administração | Política de futebol

Gianni Infantino separou a administração da nação caribenha do resto da Concacaf, num movimento amplamente visto pelos seus adversários como uma tentativa de dividir a coligação, a fim de destituí-lo do cargo.

A Concacaf cobre a América do Norte, Central e o Caribe e anteriormente era administrada como um bloco. Mas O Guardian soube que o ex-meio-campista suíço Gelsen Fernandez, um leal a Infantino, foi nomeado diretor das associações-membro do Caribe, além de seu cargo de supervisão dos membros africanos da FIFA.

Fernandes, que jogou pelo Manchester City, Leicester e outros oito clubes, ingressou na FIFA em 2022 como diretor das associações-membro para a África e, dois anos depois, foi promovido a vice-diretor das associações-membro em todo o mundo.

O jogador de 40 anos trabalha em estreita colaboração com Elkhan Mammadov, principal dirigente das federações-membro da FIFA, descrito por muitas federações nacionais como um importante executor do presidente, um aliado próximo de Infantino.

Fernandez substitui Jair Bertoni como coordenador da Fifa com 21 membros baseados no Caribe, depois que as associações nacionais e a Concacaf anunciaram a mudança na semana passada sem consulta.

A FIFA confirmou a nomeação num comunicado, dizendo que foi concebida para apoiar a visão de Infantino de tornar o jogo verdadeiramente global.

“A FIFA pode confirmar que Kelson Fernandez assumiu a responsabilidade pela região das Caraíbas, além do seu actual papel como director regional para África”, afirmou. “Com a sua vasta experiência na FIFA e forte conhecimento dos programas de desenvolvimento do futebol, Kelson liderará a equipa regional e trabalhará em estreita colaboração com as federações-membro em todo o Caribe para apoiar ainda mais o desenvolvimento do futebol nos seus respectivos países, seguindo a visão do Presidente da FIFA: tornar o futebol verdadeiramente global.”

A Concacaf está trabalhando com a Uefa e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) para tentar destituir Infantino. Fontes de várias associações membros na Europa e na América do Norte veem a medida como uma tentativa de dividir a votação da Concacaf antes das eleições presidenciais de março, com uma delas caracterizando-a como uma “guerra administrativa” contra o seu presidente, Victor Montagliani.

O canadense é visto por muitos na Uefa como o candidato mais confiável para suceder Infantino, embora Montagliani ainda esteja indeciso sobre se deve renunciar e esteja determinado a ser reeleito presidente da Concacaf.

Infantino intensificou sua campanha à reeleição após o escândalo de venda da Copa do Mundo, ignorando o pedido por escrito de Montagliani para ficar longe de uma reunião da União Caribenha de Futebol (CFU) na República Dominicana no mês passado.

Conforme revelado pelo Guardian, Infantino aproveitou a reunião da CFU para anunciar a aprovação de vários projectos de desenvolvimento financiados pela FIFA para a região no valor de milhões de dólares, no que alguns observadores descreveram como uma tentativa de ganhar votos.

O México separou-se da CONCACAF ao declarar apoio a Infantino, e perder o apoio das Caraíbas seria um revés significativo para aqueles que procuram expulsar Infantino.

Houve alguns sinais iniciais de que as táticas de Infantino estão dando resultado, com o presidente da confederação jamaicana, Michael Ricketts, defendendo esta semana o status quo, comparando a Uefa a crianças mimadas.

“Infantino pode ter cometido um erro, mas a intenção era ajudar os países caribenhos ou ajudar os países menores”, disse Ricketts ao Jamaica Observer. “Você consegue imaginar conseguir US$ 40 milhões para investir no futebol jamaicano? Você consegue imaginar a diferença que isso faria em quatro ou cinco anos?

“Não apoio a Uefa porque eles sempre querem estar na oposição, sempre na oposição. Quem quer que seja o presidente, eles têm problemas. Não importa quão bem o presidente se saia, eles têm problemas e acho que a Uefa se comporta como crianças mimadas.”

Acredita-se que os 55 membros da UEFA estejam unidos, mas a força da coligação AFC não é clara, com o Qatar, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos a desafiarem a confederação ao apoiarem Infantino.

No fim de semana passado, Infantino reafirmou a intenção de concorrer à reeleição para um quarto mandato. O prazo para outros candidatos que queiram concorrer é 18 de novembro.