Chicago tem seu próximo Michael Jordan em Caleb Williams… pelo menos essa é a esperança
É o tipo de foto que irá enfeitar cem bares esportivos de Chicago anos depois: Cubs, Bulls e Bears, todos juntos. Uma espécie de Vingadores da Cidade Ventosa. Os Cubs têm Pete Crowe-Armstrong no meio de uma temporada de MVP; Caleb Wilson e Matas Bujelis são dois Bulls; No meio de tudo isso, um menino que carrega nos ombros as esperanças e os sonhos de uma cidade inteira.
No início de sua terceira temporada, Caleb Williams está à beira da glória. Ele já deu aos fãs do Chicago Bears uma esperança que não tinham há décadas. E se ele conseguir manter o campeão da NFC Norte, Bears, em seu caminho atual – a imortalidade o aguarda. Ninguém ama um herói de sua cidade como Chicago.
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São dias emocionantes em Chicago, dias em que você sabe que está no início de algo especial. Crowe-Armstrong deve em breve conquistar a primeira temporada 40-40 na história dos Cubs e, junto com ela, o MVP da Liga Nacional. Tanto os Cubs quanto os White Sox estão atualmente na pós-temporada. Os Bulls, especialmente Wilson, têm potencial. Connor Bedard, dos Blackhawks, é um dos jogadores mais emocionantes do hóquei. Caramba, até o Papa é fã de esportes de Chicago.
Mas com todo o respeito aos outros proprietários, os Bears controlam a conversa, e cabe a Williams dirigir os Bears.
“Toda a cidade de Chicago apoia Caleb Williams, e nunca nos vi apoiar um quarterback do Bears”, diz Kevin Kaduk. 7 ursos através do boletim informativo. “É uma crença diferente quando ele sai e trabalha com Ben Johnson. É uma crença diferente quando ele está fora da cidade. … Quando ele vai ao Wrigley Field para assistir (PCA), ele está sentado nas arquibancadas, não no camarote de luxo.”
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É verdade que o bar de Williams estava no chão quando ele chegou. A essa altura de sua gestão no Bears, os quarterbacks anteriores Justin Fields e Mitch Trubisky já estavam desesperados. Na verdade, desde que os lendários Bears de 85 venceram o Super Bowl XX, o Chicago 45 começou a surpreender os zagueiros. Não acredite em mim? Veja quantos você consegue nomear no teste Bear’s by 7’s. (Deixe Jim McMahon e Jim Harbaugh encontrar você.)
Quando Chicago selecionou Williams com a primeira escolha do draft de 2024 em vez do Carolina Panthers – o oponente dos Bears na Semana 1, coincidentemente – nenhum analista questionou o talento inerente de Williams. A maioria, entretanto, questionou com razão a capacidade dos Bears de desbloquear esse talento para o benefício da equipe.
Provou ser um medo válido; Embora Williams tenha estabelecido vários novos recordes, os Bears terminaram a temporada de 2024 com um recorde geral de 5 a 12, custando o emprego de Matt Eberflus. Chicago tirou Johnson do rival de divisão Detroit, e os resultados vieram imediatamente: uma melhoria de seis vitórias, um campeonato de divisão, a primeira vitória da franquia nos playoffs desde 2010… e aquele sentimento inebriante e desconhecido de esperança.
O que Williams e Johnson fazem para um encore? Para começar, trabalhe no ajuste fino de uma máquina já rápida.
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Williams estabeleceu o recorde de passes da franquia em uma única temporada com 3.942 jardas – sim, Chicago ainda tem um quarterback de 4.000 jardas – e uma proporção de touchdowns para interceptações de 27 para 7. Mas ele fez isso lançando bolas de heróis; Sua porcentagem de conclusão de 58,1 ficou em 32º lugar na liga, à frente apenas de JJ McCarthy, de Minnesota. Uma segunda temporada sob a tutela de Johnson deve ajudar Williams a gerenciar pequenas coisas como dores nas pernas, tempo e comunicação para acompanhar seus destaques dignos de TikTok.
(Imagem: Mallory Bielecki/Yahoo Sports)
O técnico do quarterback do Bears, J.T. “No final de alguns desses jogos (de 2025), fizemos algumas jogadas heróicas”, disse Barrett. Chicago disse à mídia no início desta offseason. “Provavelmente tivemos dois touchdowns antes de chegarmos ao quarto período. Podemos ser eficientes e aproveitar o que a defesa dá.
Fora do campo, Williams está dizendo todas as coisas certas para se tornar querido em Chicago. Ele cantou louvores à cidade Ele devorou as asas escaldantes durante uma aparência suada Ele certamente aliviou um pouco a pressão arterial na cidade quando estruturou suas futuras negociações de contrato com base em seu amor pela cidade em sua série do YouTube “Hot Ones”.
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“Quero estar aqui para sempre”, disse Williams na semana passada. através do Chicago Sun-Times. “Esse é o meu objetivo: ficar no mesmo lugar até terminar, até decidir que acabou para mim e quero ir para casa e pedalar ao sol. … Estarei aqui.”
Analistas esperam que Chicago tenha mais um ano digno de playoffsOutro possível título de seção. No entanto, os Bears enfrentarão o calendário mais difícil da NFL em 2026 com base na porcentagem de vitórias dos adversários em 2025. Williams deve vencer essa lista difícil.
Se ele conseguir levar o Chicago de volta aos playoffs, Williams será aplaudido de pé em todos os jogos dos Cubs ou Bulls que assistir no próximo ano. Mesmo se nos adiantarmos… e se um dia ele conseguir fazer mais do que isso?
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“Acho que não há dúvida de que ele estará no topo do panteão com nomes como Michael Jordan, Walter Payton e Patrick Kane”, disse Kaduk. “Estamos falando sobre o Super Bowl XX Bears há mais de 40 anos, e se ele finalmente entregar outro, falaremos sobre ele por pelo menos mais 40 anos.”
