Por que David Beckham recebe meu voto para o Hall da Fama do Futebol dos EUA | MLS

NNa primavera, haverá pompa e circunstância quando o Hall da Fama do Futebol dos EUA receber sua mais nova turma. O salão, que fica em um canto do Toyota Stadium, casa do FC Dallas, da Major League Soccer, contará com as jaquetas vermelhas exclusivas dos Engravers. Haverá palestras e discursos estimulantes de jogadores e treinadores, vislumbres nebulosos de sua educação e de suas vidas.

Muitos deles certamente serão lendas do futebol americano. No entanto, de vez em quando, um músico cuja pegada se estende muito além das fronteiras da América aparece no palco. No próximo ano, esta pode ser a ocasião em que o salão receberá a lenda inglesa David Beckham.

Alguns leitores no exterior – e certamente muitos leitores aqui nos Estados Unidos – se perguntarão por que, como um aparte americano O Hall da Fama admitirá não-americanos, como tem feito desde a sua criação. A resposta está na própria natureza do jogo americano. Mesmo os nossos primeiros heróis – Joe Gatjens e outros – eram imigrantes, Gatjens marcou seu famoso gol contra a Inglaterra na Copa do Mundo de 1950, nem mesmo era cidadão americano.

Décadas de progresso e heróis renomados nascidos nos Estados Unidos estão começando a surgir, mas ainda superam em número os estrangeiros. A história da Liga Norte-Americana de Futebol está repleta de membros estrangeiros das fileiras lendárias do país, como Pelé, Franz Beckenbauer e Carlos Alberto. Major também Interior A Liga de Futebol finalmente recebeu o que merecia: no ano passado, Steve Chungul, o “Senhor de Todos os Interiores”, foi adicionado. Outra lenda da arena nascida no exterior provavelmente será tatuada este ano.

É preciso dizer que tudo tem um modelo. Se você fez uma contribuição significativa ao futebol nos Estados Unidos, você é elegível – ponto final. É assim que deveria ser.

Por esse padrão, as credenciais de Beckham não deixam dúvidas. Chegando aos Estados Unidos em 1977 e mudando o cenário do futebol neste país, a carreira de Pelé é talvez a analogia mais direta para suas contribuições. Assim como a passagem de Beckham pelo LA Galaxy, a carreira de jogador do brasileiro também foi um sucesso. Ele ganhou o campeonato da liga em 1977 e foi prolífico durante sua estada na América. Ele fez todas as entrevistas, assinou mais ou menos, e encontrou um acampamento de futebol em Nova Jersey que produziu milhares de crianças loucas por futebol, mais de uma das quais chegou à seleção masculina dos EUA. Ele permaneceu presente por décadas, mesmo após a aposentadoria.

Afinal, porém, o futebol profissional na América entrou em colapso mais ou menos sete anos após sua saída.

A carreira de jogador de Beckham no Galaxy (2007-2012) foi, em alguns aspectos, mais bem-sucedida do que a de Pelé. Muito se falou sobre sua chegada tumultuada à América, como o grande e falecido Grant Wall habilmente colocou em seu livro, The Beckham Experiment.. Depois que a fumaça se dissipou, Beckham foi um dos pilares do Galaxy, trabalhando ao lado de Landon Donovan (um membro do Hall da Fama) para levar o clube a dois títulos da liga e dois Supporters’ Shields.

Seu impacto real, no entanto, veio no nível da liga. A Major League Soccer criou um mecanismo de escalação inteiramente novo – a regra do jogador designado – para acomodar a chegada de Beckham, mudando sua realidade em termos de diretrizes. Assim como Pelé, muitos torcedores desconhecidos lotaram os estádios da MLS para assistir Beckham. Assim como o brasileiro, Beckham sobreviveu ao fim de seus dias de jogador e acabou fundando o Inter Miami de Lionel Messi, o atual porta-estandarte da liga.

O Hall da Fama classifica os candidatos em três categorias: jogador, veterano e construtor, sendo a última reservada para quem trabalha fora de campo. A inclusão de Beckham este ano ocorre na categoria de veterano, onde foi indicado ao lado de outros nove candidatos elegíveis. Seu nome é objeto de grande debate entre os eleitores da Câmara, da qual sou um.

Ao longo dos anos, os argumentos contra a inclusão de Beckham centraram-se no facto de que o nome de Beckham provavelmente apareceria na lista de nomeados “construtores”. É claro que vale a pena considerar ajudar a fundar o Inter Miami e atrair o maior jogador da história para jogar lá. Se ele tiver uma boa chance de fazer isso, por que não reservar esse lugar para outra pessoa?

Para mim, é uma decisão fácil votar nele agora – por que esperar? A carreira de jogador de Beckham é a única coisa que se compara a muitos outros membros do Hall. Embora ele fosse, sem dúvida, um “construtor”, grande parte desse trabalho coincidiu com sua carreira como jogador.

Sua presença em campo legitimou a liga ainda em crescimento e levou a um boom de uma década que quase dobrou de tamanho. Não é apenas Beckham – longe disso – mas eu poderia facilmente argumentar que a influência de Beckham no futebol americano é tão grande quanto a de Pelé – e Pelé, é claro, merece um lugar no Hall.

Portanto, Beckham, nascido na Inglaterra, recebe um dos meus votos de inspiração. Na verdade, três das minhas cinco escolhas para indução (Beckham, Tatu, Ken Cooper Sr., Tiffany Roberts e Clint Mathis) nasceram no exterior. Isso parece realmente americano para mim.