Como Mitch Johnson pode resolver o dilema de Dylan Harper?

Mitch Johnson iniciou seu segundo campo de treinamento completo dos Spurs esta semana

É o equivalente no basquete a ter uma lagosta muito amanteigada e um bife muito macio.

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Johnson tem três guardas de alto calibre e, presumivelmente, apenas alguns minutos para alimentá-los.

“Acho que temos muita sorte de ter uma lista tão dinâmica onde você pode realmente ser criativo em termos de peças do quebra-cabeça”, disse Johnson.

Para Johnson, por enquanto, descobrir a melhor forma de alinhar De’Aaron Fox, Stephen Cassel e Dylan Harper é menos problemático do que um quebra-cabeça de setembro particularmente agradável.

Os Spurs só podem esperar que isso não se transforme numa grande dor de cabeça até Junho.

O trabalho de Johnson não é apenas resolver o quebra-cabeça. Trata-se de garantir que todos aceitem a solução.

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“Vou apenas tentar vencer e ser honesto com todos”, disse Johnson. “É assim que avançamos e, além disso, esperamos que todos sejam bons companheiros de equipe e atuem da mesma maneira”.

O quebra-cabeça é claro.

Fox, de 28 anos, foi All-Star na última temporada e é o membro mais experiente da poderosa quadra de defesa dos Spurs. Castle, 21, uma força de mão dupla em ascensão, entra no Ano 3 aparentemente com mais um salto em relação a uma temporada de estreia.

E então Harper, um ex-segundo colocado geral de 20 anos, poucos meses depois de uma temporada de estreia estelar – apareceu sob as luzes quentes das finais da NBA. Agora ele está assumindo uma espécie de função expandida no segundo ano.

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Mantendo o tema culinário, os Spurs contam com diversos chefs na cozinha de defesa.

Agora, o problema divertido: todos são chefs cinco estrelas.

“É preciso ter profundidade e sinto que somos provavelmente uma das equipes mais profundas da NBA”, disse Harper. “Portanto, isso só funciona a nosso favor. … Os problemas que temos são bons problemas.”

Harper não escondeu seu desejo de quebrar o time titular dos Spurs mais cedo ou mais tarde. Seu jogo como novato deixou claro que ele pertence a esse lugar.

Para que isso aconteça em breve, no entanto, Johnson precisará interromper uma equipe titular que produziu a melhor classificação líquida da NBA desde o intervalo do All-Star na temporada passada.

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“Não importa quem comece ou não, acho que se todos começarmos juntos, seremos bons de qualquer maneira”, disse Castle. “Somos três armadores de ponta, eles sempre podem entrar na pintura, eles sempre podem entrar na pintura. Podemos jogar um contra o outro, quer tenhamos dois ou três na quadra.”

Apesar de toda a conversa sobre bons problemas e companheiros de equipe felizes, a questão do papel de Harper ficou um pouco mais alta pouco antes do campo de treinamento, quando ele e Castle se sentaram para uma sessão de fotos para a revista GQ.

Em uma entrevista que acompanhava, Harper parecia inflexível quanto a reivindicar um emprego inicial.

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“Não (palavra com F). Não vou sair do banco”, disse ele à revista.

Mais tarde, na mesma entrevista, Harper suavizou o comentário, chamando-o de irônico. Assim que o campo de treinamento começou, ele prometeu ser um bom soldado, independentemente de sua função.

“Todo mundo é competitivo”, disse Harper no dia anual de mídia dos Spurs. “Tal como no ano passado, o mais importante para mim é o que a equipa pode fazer para vencer.” Seja qual for a posição em que todos os treinadores acham que sou bom, é com isso que estou feliz.”

A solução mais óbvia para o dilema de Dylan – colocar os três guardas lado a lado – traz seu próprio conjunto de problemas.

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Fox, Castle e Harper dividiram a palavra por apenas 25 minutos na temporada regular de 2025-26 e 44 nos playoffs.

Embora o tamanho da amostra tenha sido muito pequeno, os resultados foram limitados.

Há outro resumo. Colocar Harper entre os cinco titulares pode roubar dos Spurs um de seus maiores superpoderes – a habilidade de Johnson de lançar um jogo de guarda de calibre estelar em um oponente, mesmo depois que ele começar a subir no banco.

Por que usar todos os três produtos premium de uma só vez?

Johnson disse que o plano é jogar contra Fox, Castle e Harper juntos mais nesta temporada do que no passado, sem se comprometer com nenhuma estrutura de escalação inicial.

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“Não sei a definição de ‘muito mais'”, disse Johnson, “mas acho que mais do que fizemos na temporada regular.”

Fox, por sua vez, disse que está ansioso pela oportunidade de compartilhar tempo com seus dois companheiros mais jovens de defesa.

“Definitivamente espero ver mais disso e precisamos continuar a crescer nesse aspecto”, disse Fox.

Todos os três membros da quadra de defesa dos Spurs foram inflexíveis sobre uma coisa. Eles não têm intenção de transformar um “bom problema” em problema.

Seja quem começa, quem termina ou quem fica com a maior fatia do bolo dos minutos, essas questões estão por toda parte, menos dentro do vestiário, insistem.

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“Sinto que estamos todos nos dando bem, a química existe”, disse Harper. Portanto, não haverá problema.

Castle mediu ainda menos palavras.

“É um ruído externo para nós”, disse ele.

Isso é exatamente o que o Spurs precisa para se manter ativo.

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Este artigo foi publicado originalmente Como Mitch Johnson pode resolver o dilema de Dylan Harper?.