O aumento do salário mínimo trabalhista é responsável pelo maior desemprego juvenil desde que os registos começaram – com um milhão de jovens desempregados no Reino Unido a custar 125 mil milhões de libras por ano com uma “geração perdida”

O aumento do salário mínimo do Partido Trabalhista, que combate a inflação, é parcialmente responsável pela “geração perdida” de jovens desempregados no Reino Unido, de acordo com os autores de um novo relatório contundente.

O ex-ministro Alan Milburn disse que o custo do crescente número de jovens do país classificados como líquidos – não na educação, no emprego ou na formação – aumentaria para 125 mil milhões de libras por ano, mais do que o governo gasta na educação.

A divulgação de novos números do Gabinete de Estatísticas Nacionais vem acompanhada da sua tão esperada revisão, mostrando que o número líquido já ultrapassou um milhão.

Milburn chamou de “crise moral” o facto de um em cada seis jovens com idades compreendidas entre os 16 e os 25 anos receber benefícios de desemprego até ao final da década e disse que este era talvez “o desafio mais importante que o nosso país enfrenta”.

Ele descobriu que a Grã-Bretanha era uma exceção na UE, com apenas a Roménia a registar uma taxa mais elevada de jovens NEET.

Milburn, ex-secretário de saúde do Trabalho, apoiou as críticas à política governamental de Tony Blair, que tem sido responsabilizada por dificultar a contratação de jovens pelos empregadores.

Num ataque contundente à agenda política trabalhista esta semana, o antigo primeiro-ministro acusou a administração de Keir Starmer de não ter um “plano coerente” e de encerrar empresas.

Sir Tony delineou uma série de medidas, incluindo uma nova legislação sobre direitos dos trabalhadores e um aumento do salário mínimo acima da inflação.

Milburn sugeriu que os ministros deveriam repensar estas políticas, ao mesmo tempo que apelou a uma “reinicialização de todo o sistema” nas políticas de educação, bem-estar e saúde para colocar os jovens no mercado de trabalho.

O antigo ministro Alan Milburn disse que um número crescente de jovens do país está a ser classificado como líquido – não na educação, no emprego ou na formação – mais do que o governo gasta em educação todos os anos.

Questionado se o Partido Trabalhista criou um “ambiente difícil” para as empresas criarem empregos de nível inicial, o Sr. Milburn disse à Times Radio: “Bem, certamente todos os empregadores com quem falámos levantaram estas questões como preocupações reais, o salário mínimo.

‘Nenhum empregador quer pagar salários de pobreza aos jovens, não o que você vê.

«Mas, particularmente nos sectores da economia com margens mais baixas, como o retalho e a hotelaria, não há dúvida de que estas mudanças tiveram um impacto.

“Portanto, é algo em que o governo realmente precisa pensar. Se a prioridade é criar emprego para os jovens, então os empregadores precisam de criar as condições adequadas para o fazer.’

Antes da publicação do relatório de Milburn, o ONS afirmou que o número de pessoas com idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos e que não trabalhavam, não estudavam nem seguiam formação aumentou em 1,01 milhões nos três meses de Janeiro a Março.

Este é o nível mais elevado desde dezembro de 2013, quando os valores foram calculados através de um método diferente, e representa um aumento de 55 mil em relação ao trimestre anterior.

Ao longo da última década, Milburn assistiu a um aumento de 70% na proporção de NEET que sofrem de problemas de saúde que os impedem de trabalhar.

A proporção de jovens com deficiência que citam a saúde mental como a sua principal condição aumentou de um quarto em 2011 para quase metade em 2025.

Os dados mostram que 613 mil jovens foram considerados economicamente inativos – ou seja, não conseguem trabalhar ou não procuram trabalho – um recorde para o período.

Falando numa conferência de imprensa no norte de Londres esta manhã, ao divulgar a sua crítica, o Sr. Milburn Disse sobre o número de NEET que ultrapassam um milhão: ‘Na verdade, é mais do que uma estatística – é um aviso.

‘Um aviso de que muitas pessoas estão chegando à idade adulta apenas para descobrir que a porta da oportunidade está fechada.’

Ao apresentar o seu relatório num centro de emprego para jovens, acrescentou: “Ser net tem um efeito cicatrizante a longo prazo, um custo para a sua confiança, um custo para a sua saúde, um custo para o seu rendimento futuro.

«Para aqueles que passam todo o seu tempo entre os 18 e os 24 anos fora da educação e do trabalho, um quarto dos jovens com 24 anos, a perda ao longo da vida pode ser de 300 mil libras.

«Não é um número abstrato, é um depósito nunca poupado, uma casa nunca comprada, uma pensão nunca construída, a esperança de uma vida melhor nunca concretizada.

«Portanto, isto é mais do que uma crise económica, é uma crise moral. Portanto, a questão hoje já não é se a situação actual é de alguma forma infeliz, ou se é sustentável. Minha resposta é não, não é.

«À medida que uma geração cada vez mais velha se torna cada vez mais dependente da geração seguinte para se sustentar, todos os jovens devem ter mais oportunidades de aprender ou de ganhar e de conseguir um emprego.

«O problema é que as oportunidades para muitos jovens não estão a aumentar, estão a diminuir.»

No seu relatório, o Sr. Milburn escreveu: “A saúde já não é um factor secundário no isolamento dos jovens – é central.

‘Os problemas de saúde são o principal fator que determina quem fica viciado e quem permanece viciado.

“Talvez pela primeira vez em dois séculos, as mudanças na saúde, especialmente na saúde mental, estão a impedir o crescimento económico e a diminuir a oferta de trabalho.”

Milburn disse que a “explosão” das condições de saúde mental ocorreu na ansiedade e na depressão, em oposição às doenças mentais graves.

Ele acrescentou que o aumento das preocupações com a saúde que impedem os jovens de trabalhar mudou o perfil do NIT.

É agora mais provável que estejam economicamente inactivos do que desempregados, 57 por cento contra 43 por cento – uma inversão da situação de há 10 anos.

Apelou à reforma do sistema de “notas adequadas”, argumentando que o sistema deveria perguntar o que os jovens podem fazer em vez de os impedir de trabalhar.

Milburn disse que a maioria dos jovens queria empregos e negou que fossem “flocos de neve”, mas disse que os empregadores precisavam oferecer-lhes mais apoio.

Ele cita o caso de um grande empregador que disse ter contratado uma assistente social em tempo integral para apoiar os trabalhadores mais jovens.

“Os jovens são diferentes daqueles que vieram antes deles. nada mal, não é preguiçoso. Não é menos inteligente”, disse ele.

Mas ele acrescentou: “Eles apresentam altos níveis de ansiedade e depressão. Eles são mais propensos a revelar problemas de saúde. Eles esperam flexibilidade. Eles valorizam o propósito. Eles estão menos dispostos a tolerar maus tratos.’

Ele descobriu que os empregadores citaram repetidamente aumentos acima da inflação no salário mínimo como um desincentivo à contratação de trabalhadores jovens.

Os conservadores alertaram que as políticas laborais – incluindo aumentos no seguro nacional para os empregadores e novas leis sobre direitos dos trabalhadores – estão a tornar demasiado caro a contratação de jovens trabalhadores.

Mas Milburn também disse que as questões são anteriores às alterações fiscais e os números sugerem que é pouco provável que afectem o emprego dos jovens.

Ele descobriu que, apesar do estereótipo, muitos jovens tinham boas notas – cerca de 30% tinham bons GCSEs e 15% tinham um diploma – mas ainda assim não conseguiam arranjar um emprego.

Milburn descreveu como uma “crise moral” o facto de um em cada seis jovens com idades compreendidas entre os 16 e os 25 anos receber benefícios de desemprego até ao final da década.

O relatório concluiu também que, embora o emprego global tenha aumentado, o número de jovens que trabalham no mercado de trabalho diminuiu.

Os jovens representavam outrora um em cada sete trabalhadores, mas agora representam um em cada nove, afirma o relatório.

Ele descobriu que o emprego aos sábados não era a carreira de antes e que os cargos de nível inicial haviam se tornado menos abundantes e mais exigentes.

O relatório alerta que, fora da educação, os jovens têm agora menos probabilidades de ingressar no mercado de trabalho do que em qualquer momento da última década.

O relatório criticou o sistema de segurança social, concluindo que menos de metade do total de 8,1 mil milhões de libras actualmente gastos em benefícios essenciais para os jovens levantou qualquer necessidade de encontrar trabalho.

No ano passado, por cada £1 que o DWP gastou em apoio ao emprego para jovens, cerca de £25 foram gastos em benefícios para jovens, acrescentou.

Afirmou também que o número de pessoas que reivindicam benefícios continuaria a aumentar, afirmando que se as tendências actuais continuassem, uma em cada 20 crianças de cinco anos de hoje receberia benefícios por invalidez aos 22 anos – mais de uma criança por turma.

Isto poderá significar que a taxa NEET poderá aumentar em mais de 16 por cento ou mais de 1,25 milhões de jovens que não participarão plenamente na sociedade dentro de cinco anos.

Entre os muitos números surpreendentes constantes do relatório está o de que, entre os jovens entre os 16 e os 24 anos que solicitaram pela primeira vez benefícios de saúde e invalidez, quase metade não trabalha nem estuda quinze anos mais tarde.

Ele escreveu: ‘Ouço jovens se candidatando a dezenas, às vezes centenas de empregos, e não recebendo resposta alguma.’

“Ouvi falar de entrevistas seguidas de silêncio, rejeições automáticas meses depois e empregos iniciais que exigiam experiência anterior.

‘Não é um fracasso dos jovens, é um fracasso de um sistema preso no passado.’

O relatório inicial do senhor deputado Milburn examina as razões pelas quais os jovens estão desempregados. Um relatório publicado no final deste outono irá sugerir soluções.

O secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disse anteriormente que o impacto do desemprego juvenil pode deixar cicatrizes nas pessoas para o resto das suas vidas, descrevendo-o como “uma crise silenciosa, uma bomba-relógio, que coloca em risco as suas futuras carreiras”.

É relatado que irá anunciar planos para contratar 300.000 recrutas extras com experiência de trabalho nos próximos três anos, com o DWP afirmando que o governo está empenhado em “dar a cada jovem o melhor início de carreira”.

O senhor deputado McFadden afirmou: “Encomendei este relatório porque não podemos dar-nos ao luxo de perder uma geração de jovens, e saúdo o importante trabalho de Alan Milburn, que mostra a escala do desafio e as causas profundas do desemprego juvenil que devemos agora combater”.

Ele prometeu “trabalhar com governos e empregadores, instituições de caridade e jovens para fazer mudanças reais, para que mais jovens ganhem ou aprendam, e não sejam deixados para trás”.