Uma crise renal silenciosa está se espalhando muito mais rápido do que os especialistas esperavam

Uma análise global até 2025 mostrou que o número de pessoas que vivem com esta doença aumentou de 378 milhões em 1990 para 788 milhões em 2023. À medida que a população global cresce e envelhece, a doença renal crónica passou pela primeira vez para as 10 principais causas de morte em todo o mundo.

O trabalho foi conduzido por pesquisadores da NYU Langone Health, da Universidade de Glasgow e do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington. Ele examina um número crescente de doenças que enfraquecem gradualmente a capacidade dos rins de remover resíduos e excesso de líquidos do sangue.

Em casos leves, as pessoas podem não apresentar sintomas. Em casos avançados, os pacientes podem necessitar de diálise, terapia de substituição renal ou transplante renal.

Uma doença que muitas pessoas não imaginam chegando

A análise estima que aproximadamente 14% dos adultos em todo o mundo têm doença renal crónica. Constatou também que quase 1,5 milhões de pessoas morreriam desta doença em 2023. Depois de ajustar as diferenças nos padrões de idade nos diferentes países, as mortes foram 6% mais elevadas do que em 1993.

“Nosso trabalho mostra que a doença renal crônica é comum, fatal e piora como um grande problema de saúde pública”, disse o co-autor sênior do estudo Joseph Koresh, MD, PhD, diretor do Optimal Aging Institute da NYU Langone. “Estas descobertas apoiam os esforços para reconhecer a doença, juntamente com o cancro, as doenças cardíacas e as preocupações com a saúde mental, como principais prioridades para os decisores políticos em todo o mundo”.

Em Maio de 2025, a Organização Mundial de Saúde colocou oficialmente a doença renal crónica na sua agenda para reduzir em um terço as mortes precoces por doenças não transmissíveis até 2030. Koresh disse que enfrentar o problema requer uma imagem clara e actual de como a doença está a afectar as populações em todo o mundo. Ele também é professor Terry e Mel Karmazin de Saúde da População na NYU Grossman School of Medicine.

O relatório é publicado A Lanceta e também foi apresentado na conferência anual da Semana do Rim da Sociedade Americana de Nefrologia. Segundo os autores, esta é a estimativa global mais abrangente de doença renal crónica em quase uma década.

Um panorama global dos danos renais

A investigação fez parte do estudo Global Burden of Disease (GBD) 2023, um grande esforço internacional para monitorizar as perdas de saúde entre países e ao longo do tempo. As suas conclusões são frequentemente utilizadas para orientar políticas de saúde pública e definir prioridades globais de investigação em saúde.

Para a análise, os investigadores analisaram 2.230 artigos de investigação publicados e conjuntos de dados nacionais de saúde de 133 países. Eles analisaram os padrões de diagnóstico e morte e também mediram o grau de incapacidade associada à doença renal crônica.

Estudos demonstraram que os danos renais não ameaçam apenas os rins. A função renal prejudicada foi um importante fator de risco para doenças cardíacas, contribuindo para aproximadamente 12% das mortes cardiovasculares em todo o mundo.

Em 2023, a doença renal crónica foi também a 12ª principal causa de redução da qualidade de vida devido à incapacidade. Os maiores fatores de risco foram açúcar elevado no sangue, pressão alta e índice de massa corporal elevado (uma medida de obesidade).

O tratamento precoce pode mudar a trajetória

A maioria das pessoas com doença renal crônica no estudo ainda estava nos estágios iniciais. Este detalhe é importante porque as etapas iniciais muitas vezes podem retardar a doença e ajudar os pacientes a evitar tratamentos mais intensivos e caros posteriormente.

Medicamentos e mudanças no estilo de vida podem ajudar a prevenir a progressão para diálise ou transplante de rim quando a condição é detectada precocemente, disse Koresh.

O acesso ao tratamento, no entanto, é desigual. Na África Subsariana, no Sudeste Asiático, na América Latina e noutras regiões de baixos rendimentos, relativamente poucas pessoas recebem diálise ou transplante renal. A razão provável é que estes tratamentos estão frequentemente menos disponíveis e são difíceis de adquirir nessas áreas.

“A doença renal crônica é subdiagnosticada e subtratada”, disse o coautor principal do estudo, Morgan Grams, MD, PhD. “Nosso relatório enfatiza a necessidade de mais testes de urina para detectá-la precocemente e garantir que os pacientes possam pagar e ter acesso à terapia uma vez diagnosticada”.

Gramm, professor de medicina de Susan e Maurice Mark na Escola de Medicina Grossman da NYU, disse que vários medicamentos introduzidos nos últimos cinco anos podem retardar a doença renal e reduzir o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca. Ainda assim, observou que levará tempo para que esse progresso melhore os resultados globais.

Ele também alertou que a doença renal crônica pode ser mais comum do que se supõe porque muitas pessoas nunca fazem o teste.

Por que os avisos ainda estão crescendo

Desde que a análise de 2025 foi publicada, a doença renal continua a ganhar atenção como uma prioridade de saúde global. Em 2026, Especialistas em rins As projecções em destaque indicam que é provável que as mortes por doença renal crónica aumentem nas próximas décadas, mesmo que se espere que as mortes por acidente vascular cerebral e doença cardíaca isquémica diminuam rapidamente.

As diretrizes clínicas também estão evoluindo. Kidney Disease: Improving Global Outcomes, uma organização que desenvolve diretrizes de cuidados renais amplamente utilizadas, Atualizando suas diretrizes para doenças renais crônicas de 2024 Para abordar as evidências emergentes sobre o tratamento protetor renal. Estes incluem inibidores de SGLT2, terapias baseadas em GLP-1 e antagonistas de receptores mineralocorticóides não esteróides em pessoas com doença renal crônica sem diabetes.

O maior foco reflete uma mudança na forma como os especialistas veem a doença. A doença renal crônica não é mais vista apenas como uma condição em estágio avançado que leva à diálise ou ao transplante. É cada vez mais entendida como uma doença silenciosa, comum e perigosa que pode ser detectada mais cedo, tratada precocemente e intimamente ligada às maiores causas de morte no mundo.

Financiamento e divulgação

O financiamento para a pesquisa foi fornecido pela bolsa R01DK100446 do National Institutes of Health, pela Gates Foundation e pela National Kidney Foundation.

Coresh é consultor científico e acionista da Healthy.io, uma empresa de tecnologia de saúde que oferece testes clínicos remotos e serviços relacionados. Ele também é consultor da Somaljik. Essas relações são divulgadas e regidas pelas políticas e procedimentos da NYU Langone Health.

Juntamente com Koresh e Grams, Patrick Mark, PhD, da Universidade de Glasgow, e Lorraine Stafford, MS, do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington em Seattle, foram co-autores principais do estudo.

Outros co-autores seniores do estudo incluem Jennifer Lees, PhD, da Universidade de Glasgow, e Theo Voss, PhD, e Lian Ong, PhD, do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington em Seattle.