11.000 pés de altura: Cienciano Peru de Cusco pretende trazer de volta a vitória que viu | Futebol

EUFoi uma daquelas noites em que Cusco mudou o foco do motor turístico para o futebol. Num estádio que leva o nome de Carcilazo de la Vega – célebre pela sua história do Império Inca – cerca de 30 mil pessoas reuniram-se para testemunhar algo mais imediato do que a vizinha Machu Picchu, o sítio arqueológico mais famoso da América.

O maior time de Cusco, o Cienciano, jogará a primeira mão das quartas de final da Copa Sul-Americana após 23 anos, quando se tornou o primeiro clube peruano a vencer a copa internacional.

“Você não adora uma história que lembra que você já foi o melhor dos melhores?” Victor Estrada, 44 anos, foi aplaudido febrilmente ao entrar em campo para se aquecer com o onze titular de Cienciano.

“Não se trata apenas de futebol. Trata-se de quem somos; não se pode ser cusco e não ser torcedor do Cienciano. Nascemos em um clube pequeno, mas com o Cienciano e a Copa Sul-Americana tudo é possível.”

Tal como acontece com o futebol em grande parte da América Latina, os imigrantes britânicos tiveram muito a ver com as origens de Cianciano. Um inglês chamado William Newell. introduzido Futebol para seus alunos da Escola Nacional de Ciências e Artes de Cusco, inaugurada logo após a independência do Peru da Espanha. Eles fundaram o que hoje é o Cienciano, e o clube disputou sua primeira partida em 1902. Permaneceu nas divisões amadora e regional por sete décadas antes de entrar na liga profissional do país no início dos anos 1970.

A escola que inspirou o nome do clube estava vazia poucas horas antes das quartas de final contra o Montevideo City Dark, do Uruguai, na casa do Cienciano, a uma altitude de 3.353 m (11.030 pés). Suas paredes nos lembram que esta é uma das escolas públicas mais antigas do Peru, que remonta à era republicana. Os murais apresentam troféus da Copa Sul-Americana e jogadores chutando uma bola de futebol.

Os fãs começaram a se aglomerar do lado de fora da escola. Eles carregavam tambores e bandeiras enormes Pai da América (Pai da América). Esses pequenos grupos foram formados O Vermelho está com raivaou o Red Fury, seu título oficial Boa inclinação. As camisas vermelhas de Cienciano contrastam com a fachada plateresca da Catedral de São Francisco e o céu nublado atrás delas.

Alguns torcedores disseram que eram jovens demais para se lembrar da campanha de Cienciano na Copa Sul-Americana de 2003. Outros cresceram ouvindo histórias sobre um clube invencível de Cusco. Numa cidade onde a história e a espiritualidade convergem, a lenda tornou-se realidade: a Federação Internacional de História e Estatística do Futebol declarou o Cienciano a melhor equipa do mundo em Dezembro de 2003.

Naquele ano, Cienciano passou de representante de uma escola e de uma cidade a unir um país inteiro abalado pela instabilidade política, diz Paulo Sosa, que publicou recentemente um livro sobre a rivalidade entre Cienciano e outro time de Cusco, o Real Garcilaso (hoje conhecido como Cusco FC).

“No início dos anos 2000, o Peru estava envolvido em escândalos de corrupção e a sua moral estava a ser questionada. Depois, um clube de fora da capital venceu as maiores equipas do continente”, diz Sosa. “Cienziano escreveu uma das histórias mais épicas da história desportiva do país, razão pela qual, 23 anos depois, essa memória está mais vívida do que nunca.”

Apenas outras duas seleções peruanas chegaram à final da competição internacional. O Universitario de Deportes e o Sporting Cristal, com sede em Lima, foram vice-campeões da Copa Libertadores em 1972 e 1997, respectivamente. Mais tarde, em 2002, a Conmebol lançou a Copa Sul-Americana, o equivalente à Liga Europa da Uefa. Após o triunfo em 2003, Cienciano surpreendeu um dos times mais populares da América do Sul, o Boca Juniors, na Recopa Sul-Americana, que colocou os vencedores da Copa Sul-Americana contra os campeões da Copa Libertadores.

Durante a campanha Sul-Americana de 2003, a idade média do elenco do Cienciano era de 28 anos. O orçamento e a receita do clube eram pequenos em comparação com os grandes times do Peru. O Cienciano nunca conquistou um campeonato nacional, mas conseguiu o impossível. Eles derrotaram a Universidad Católica do Chile, o Santos do Brasil e o Atlético Nacional de Medellin da Colômbia a caminho da final de duas mãos, onde chocaram o River Plate da Argentina. Uma segunda fase decisiva ocorreu na cidade peruana de Arequipa, 500 quilómetros a sul de Cusco, por razões de capacidade.

Na semana passada, enquanto Cienciano e Torque da Cidade de Montevidéu aguardavam o apito inicial, Estrada parecia perder a noção do tempo e da memória. Ele olhou Vermelho está com raiva Eles criaram uma entrada rangente no lado norte do estádio. A energia é elétrica e afeta a todos. Estrada disse que fazia parte disso O Vermelho está com raiva Ele foi com eles para Arequipa para presenciar a maior noite da história do Cienciano.

“Eu não tinha dinheiro, mas nos disseram que podíamos ir de trem – de trem. Estudei no Cienciano e essa era minha escola e meu time aos olhos do mundo. O gol da vitória fez toda a viagem valer a pena”, diz Estrada.

“Sei que algumas pessoas dizem que o futebol é apenas um jogo, mas não entendem como um time define você. Se o Cienciano chegar à final novamente, irei a qualquer lugar, mas não terei que dormir no parque novamente.”

Entre 2010 e agora, Cienciano não alcançou o sucesso que muitos esperavam. Eles tiveram dificuldades financeiras e foram rebaixados para a segunda divisão em 2015, antes de retornar quatro anos depois. Apesar da ascensão de times como Cusco FC e Deportivo Garcilaso A ciência não fica parada Um dos cinco times mais populares do Peru.

Na primeira mão contra o Montevideo City Torrance, dezenas de milhares de torcedores esperavam que a história se repetisse. A caminho das quartas de final, Cienciano derrotou o Lanus, campeão da Copa Sul-Americana de 2025, e um dos clubes mais populares do Brasil, o Botafogo.

Nos últimos cinco minutos, Cienciano liderou por dois gols. Porém, a torcida exigiu mais e pressionou os jogadores antes do jogo desta quinta-feira, no Uruguai, na esperança de ampliar a vantagem. Os gritos e a pressão intensificaram-se à medida que os visitantes protestavam contra os golos comemorados pelos locais desde o início.

No depoimento, as reclamações variavam do espanhol ao quíchua, a língua indígena mais falada na região andina. Mesmo quando o árbitro apitou final, um grito se destacou: “se possível” – “Sim, podemos”. Para os torcedores do Cienciano, o canto capturou o passado do clube – e suas esperanças de outra corrida improvável.