A Copa do Mundo Masculina da NWSL planeja crescer durante a pandemia Futebol feminino

TEle encerrou a partida do fim de semana na semana 10 de 27 da 14ª temporada regular da NWSL, iniciando oficialmente um hiato de um mês para honrar os termos do acordo coletivo de trabalho (que permite uma pausa de uma semana na temporada) e fazendo uma pausa no jogo para a rodada de abertura da Copa do Mundo Masculina.

Então, como o intervalo da Copa do Mundo afetará a NWSL? E isso poderia impulsionar a liga?

A apenas oito dias do primeiro torneio masculino de 48 equipes e três nações, a zagueira central do USWNT, Tierna Davidson, brincou em um episódio recente de podcast: “Bem, ouça, isso vai afetar o tráfego neste verão. Eu sei.”

Além do tráfego, a NWSL anunciou um hiato prolongado no verão passado devido aos desafios logísticos previstos nas cidades-sede. Todo Declaração da liga: “Com sete dos 16 mercados da liga hospedando a programação da Copa do Mundo, a NWSL está ajustando ativamente sua estrutura de programação para acomodar a demanda prevista pelos estádios.”

Antes da temporada de 2026, a comissária da NWSL, Jessica Berman, admitiu ao Sports Business Journal que tinha dores de cabeça logísticas. ditado: “Estamos fazendo limonada com limões. Obviamente, não gostaríamos de não ter acesso ao nosso local. É um desafio operacional e logístico… Dito isto, há uma oportunidade.”

Durante as férias da Copa do Mundo e durante todo o verão, a NWSL (que abriga a maior parte do elenco tetracampeão mundial, 22 dos 26 jogadores da equipe mais recente de Emma Hayes, graças a lesões e ao importante retorno da ex-meio-campista do Lyon, Lindsay Heaps) espera que o novo mundo do futebol dos EUA chame a atenção de um público global.

Berman disse: “Nosso foco específico para a temporada de 2026 é que nossos jogos estejam na frente e nosso produto esteja na frente de pessoas que amam o futebol de elite, independentemente de serem homens ou mulheres, sabendo que a NWSL é a melhor liga do mundo”.

Para o observador agnóstico do futebol, a crença de Berman no fascínio do futebol feminino é sábia; Apesar das estratégias históricas de marketing que se centravam apenas nas mulheres, ou que por vezes enfatizavam demasiado o ângulo de “inspirar as raparigas”, a investigação realizada na última década indica que a audiência do Campeonato do Mundo Feminino e dos desportos femininos em geral reflecte isso. até mesmo dividir Por gênero ou pode Masculino itálico.

Por exemplo, um Pesquisa YouGov A Copa do Mundo Feminina de 2023 revelou que os homens tinham duas a três vezes mais probabilidade de acompanhar o torneio do que as mulheres, dependendo do país. Mais recentemente, quando a ESPN destacou a WNBA e a NWSL nos domingos de esportes femininos deste ano, em vez de sua série Sunday Night Baseball, a vice-presidente de programação de esportes femininos da ESPN, Susie Piotrkowski disse em um podcast: “Acho que historicamente houve uma percepção de que apenas as mulheres assistiam aos esportes femininos. Na verdade, não poderia estar mais errado.”

Observando uma divisão uniforme no envolvimento nas mídias sociais e nas tendências históricas de um público masculino maduro, Piotrkowski disse: “Estamos vendo crescimento em quase todos os segmentos. Crescimento entre as mulheres, crescimento entre os homens de 18 a 34 anos”. Da mesma forma, embora os fãs de futebol masculino possam ser atraídos pelo apelo de entretenimento da NWSL neste verão, muitas mulheres assistem à Copa do Mundo masculina, mas ainda não traduziram seu fandom para a NWSL.

Para aproveitar o potencial em meio à pandemia deste verão, a NWSL planeja retomar a temporada regular em 3 de julho, em vez de esperar pela grande final em 19 de julho. O retorno ao jogo coincidiu com o suspiro final das oitavas de final, no momento em que o torneio começou a respirar, com menos dias de jogos lotados e intervalos entre os jogos. Com tempo e interesse, a NWSL espera que os entusiastas do futebol recém-convertidos e os fãs de longa data adicionem a NWSL à sua dieta diária.

Para despertar o interesse, na semana passada a NWSL anunciou seu programa oficial Summer of Soccer. A iniciativa é destacada por um passeio de ônibus de marca nacional que trará os cobiçados jogos da NWSL (a Challenge Cup de 2026 será disputada em 26 de junho entre o atual campeão Gotham e o atual vencedor do Shield, Kansas City) e atividades de engajamento de fãs em cidades que têm ou terão em breve uma equipe da NWSL. Sabendo que os fãs do jogo serão apanhados pela onda de verão fora dos anfitriões de 2026, a exibição itinerante da NWSL planeja parar em locais-sede da FIFA, como Nova York, Los Angeles, Seattle e Kansas City, bem como em cidades da NWSL como Portland, Denver e Columbus, que sediará a liga de 2026 em sua 208ª temporada.

Programado para começar a turnê em Columbus, o show itinerante da NWSL planeja parar em um fanfest, com o objetivo de estar no local para a estreia de Lindsay Heaps em Denver e depois cruzar a Costa Oeste antes de terminar na área de Nova York/Nova Jersey. Em Nova York, a NWSL espera estabelecer um recorde de público para esportes femininos em Nova York ao sediar o Queen’s Classic no Citi Field, marcando o primeiro evento esportivo feminino no estádio que sedia a revanche do Campeonato NWSL de 2025 entre Gotham e o Washington Spirit. Eles também participarão da final da Copa do Mundo em 19 de julho.

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